Ce qu'est la baie de Porto Palermo
La baie de Porto Palermo est une crique profondément abritée sur la Riviera albanaise du sud, à environ 12 km au sud d'Himara. C'est le lieu le plus chargé d'histoire de la côte albanaise accessible en bateau depuis Himara, regroupant trois attractions distinctes en une seule excursion d'une demi-journée :
- Château d'Ali Pacha — forteresse triangulaire dotée de trois bastions d'angle ronds, construite au début du 19e siècle sur la péninsule centrale.
- Tunnel de sous-marin — bunker naval de l'époque de la guerre froide de 650 mètres situé à l'extrémité nord, construit entre 1969 et 1988 avec l'aide initiale de la Chine.
- Cinq criques intérieures ainsi que la plage de Porto Palermo, toutes abritées grâce à la géométrie de la baie.
C'est également la baie où l'on se rend lorsque les conditions en mer bloquent les itinéraires vers le nord. La péninsule et les falaises environnantes protègent les eaux intérieures de la houle de la mer Ionienne. Ainsi, les excursions vers Porto Palermo sont maintenues les jours où celles de la grotte des pirates et de la baie de Grama sont annulées.
Position et géométrie
La baie s'ouvre aux coordonnées 40°3′36″N, 19°47′6″E (40.06°N, 19.785°E). À l'intérieur :
- Péninsule centrale — plage de sable, parking pour camping-cars et château d'Ali Pacha. Trois bastions ronds ornent ses angles. Sa date d'origine fait débat ; certaines fondations vénitiennes/turques datent potentiellement de 1662, mais la structure actuelle est une reconstruction du début du 19e siècle par Ali Pacha pour contrôler la population locale d'Himara.
- Tunnel de sous-marin — à l'extrémité nord. Plus de 650 m de long et 12 m de haut. Construit pour abriter quatre sous-marins de classe Whiskey de 75 mètres avec leurs systèmes d'approvisionnement internes. D'origine soviétique (sous-marins Whiskey livrés à l'Albanie après 1955), la construction du tunnel a bénéficié de l'aide chinoise et a été achevée par les Albanais après la rupture avec l'Union soviétique en 1961.
- Rivage est — rocheux, abritant la grotte naturelle de Porto Palermo (Porto Palermo Cave) et l'accès aux criques intérieures.
- Extrémité sud — plage de Porto Palermo.
- Cinq criques intérieures — petites anses privées offrant les eaux les plus claires de la baie pour la baignade, incluses dans les excursions privées et les charters plus longs.
À quoi ressemble l'excursion d'une demi-journée
Une excursion typique à Porto Palermo depuis Himara, dans l'ordre :
- Départ — environ 25 minutes de trajet côtier vers le sud depuis le petit quai d'Himara.
- Approche de la baie — la péninsule et le château apparaissent à l'horizon.
- Château — tour lent de la péninsule et arrêts photos.
- Tunnel de sous-marin — bateau jusqu'à l'entrée, brève explication, photos.
- Grotte de Porto Palermo — arrêt photo de 10 à 15 min sur le rivage est.
- Pause baignade — généralement dans l'une des criques intérieures ou à la plage de Porto Palermo.
- Retour — environ 25 minutes de trajet pour rentrer à Himara.
Total : 3–4 heures. Tarifs : de 20 € à 40 € par personne pour les excursions partagées, 120 € à 200 € pour les petits charters privés.
Pourquoi c'est une excursion fiable
Grâce à sa géométrie protégée, la baie de Porto Palermo est la plus résistante aux aléas météorologiques de toutes les excursions en bateau d'Himara.
| État de la mer | Excursions au nord (Pirates, Grama) | Porto Palermo |
|---|---|---|
| Calme | Les deux | Les deux |
| Vent léger du nord-ouest | Les deux | Les deux |
| Vent modéré du nord-ouest (15–20 nœuds) | Itinéraires raccourcis | Non affecté |
| Vent fort du nord-ouest (20+ nœuds) | Annulées | Généralement maintenue |
| Vent du sud (Sirocco) | Variable | Baie encore largement abritée |
Les opérateurs réservent parfois une excursion à Porto Palermo comme choix par défaut pour les voyageurs prudents ou pour les groupes craignant le mal de mer. La baie est également une destination prisée pour les croisières au coucher du soleil, car ses eaux calmes et la silhouette spectaculaire du château offrent de superbes opportunités photographiques sous la lumière du soir.
Variantes d'excursions à réserver
- Demi-journée à Porto Palermo depuis Himara (3–4 h) — château, tunnel, grotte, pause baignade. 20 € à 40 €/personne
- Charter privé à Porto Palermo — même itinéraire, avec plus de temps dans les criques intérieures. 120 € à 250 € pour un petit groupe.
- Croisière au coucher du soleil — départ l'après-midi, découverte du château et de la baie à l'heure dorée. 25 € à 35 €/personne
- Combo littoral + Porto Palermo — journée complète vers le sud incluant Filikuri et Llamani.
Au-delà du bateau : visites par voie terrestre
De nombreux visiteurs combinent l'excursion en bateau avec des visites terrestres au cours de la même semaine. L'accès au château est payant pour les touristes ; le tunnel de sous-marin est parfois accessible via des visites guidées terrestres lorsque les restrictions militaires le permettent. Consultez nos articles connexes pour plus de détails sur le versant terrestre.
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