Ce qu'est le château d'Ali Pacha
Le château d'Ali Pacha est une forteresse triangulaire avec trois bastions ronds située sur la péninsule centrale de la baie de Porto Palermo. C'est le monument incontournable et bien visible de toute excursion en bateau vers le sud au départ d'Himara — l'édifice que vous êtes venu admirer, bordé d'eau sur trois côtés.
Le château a été édifié au début du XIXe siècle par Ali Pacha de Ioannina (Ali Pacha Tepelena, 1740–1822), le souverain albano-ottoman qui a gouverné une grande partie du sud de l'Albanie et du nord-ouest de la Grèce pendant plus de trente ans. Certaines sources suggèrent la présence de fortifications vénitiennes ou turques antérieures sur le même site (probablement en 1662), mais la structure actuelle est bel et bien l'œuvre d'Ali Pacha.
Son but était purement stratégique : contrôler la population locale d'Himara et gérer les révoltes régionales, asseyant ainsi son autorité le long de la côte gréco-albanaise.
Ce que vous voyez depuis le bateau
Une excursion typique d'une demi-journée à Porto Palermo consacre 15 à 30 minutes à contourner la péninsule pour photographier le château. Depuis la mer :
- La façade côté mer — la plus photographiée ; se détachant sur fond de baie intérieure.
- Les trois bastions ronds — visibles au fur et à mesure que le bateau contourne la péninsule.
- La construction en pierre locale — qui se fond parfaitement avec la roche naturelle de la péninsule.
- L'échelle modeste — le château est bien plus compact que les forteresses de l'intérieur de l'Albanie.
Le bateau n'y accoste généralement pas. Si vous souhaitez vous promener à l'intérieur, il faudra le faire lors d'une visite terrestre distincte. Consultez notre guide du château de Porto Palermo pour connaître les heures d'ouverture, le prix des billets et les détails de l'intérieur.
Emplacement
Le château est situé à environ 40.062°N, 19.790°E sur la péninsule centrale de la baie de Porto Palermo. Cette péninsule s'étend depuis l'extrémité sud de la baie, divisant les eaux intérieures en anses orientales et occidentales. En arrivant d'Himara par la mer, le château est le premier élément visible lorsque la baie s'ouvre.
Quand le photographier
- Le matin (08:00–11:00) — le soleil éclaire la façade côté mer ; c'est là que l'eau est la plus calme.
- En fin d'après-midi — le soleil illumine la façade côté terre ; les ombres sur les bastions s'allongent.
- Lors des croisières au coucher du soleil — la silhouette du château se découpe dans la lumière du couchant ; très photogénique, même si la structure en elle-même reste dans l'ombre.
Si le tarif de votre excursion en bateau dépend des horaires des opérateurs, le départ matinal offre généralement les meilleures conditions pour photographier le château — c'est aussi le moment où la baie a le plus de chances d'être vide d'autres bateaux d'excursion.
Ce que le château nous apprend sur la région
Le choix d'Ali Pacha de faire de Porto Palermo un point de commandement régional reflète la nature historique de la géométrie de la baie : un port abrité et défendable permettant de contrôler la côte environnante de la Riviera. Ces mêmes qualités qui la rendaient précieuse pour Ali Pacha l'ont rendue tout aussi utile au programme de sous-marins de la guerre froide dans les années 1960 — et c'est la raison pour laquelle la baie abrite cette combinaison insolite d'une forteresse du XIXe siècle et d'un tunnel de sous-marins du XXe siècle, visibles l'un depuis l'autre.
Vous souhaitez visiter le château d'Ali Pacha lors d'une excursion ? C'est l'étape culturelle phare de l'excursion d'une demi-journée en bateau à Porto Palermo depuis Himara, réservable sur GetYourGuide avec des prix fixes et l'annulation gratuite.
