Himara en 3 jours : l'itinéraire idéal sur la Riviera albanaise

Trois jours à Himara, c'est la durée idéale. Assez pour profiter des plus belles plages, faire une excursion en bateau, explorer la vieille ville et goûter aux tavernes du front de mer sans courir. Cet itinéraire jour par jour vous dit précisément quoi faire, où aller et comment tirer le meilleur de 3 jours sur la Riviera albanaise.

À savoir avant de partir

• Meilleure période : juin et septembre, pour la chaleur, moins de monde et des prix plus bas. Juillet-août, c'est la haute saison.
• Se déplacer : louez une voiture si vous le pouvez. Beaucoup des plus belles plages sont à 10-25 minutes de route du centre. Sinon, les bateaux-taxis et les transports locaux desservent la plupart des sites.
• Budget : comptez 8 000-14 000 lek (80€-140) par jour pour un couple, avec un hôtel de gamme moyenne, les repas et une activité.
• Espèces : prévoyez des lek. Beaucoup de restaurants et tous les vendeurs sur les plages n'acceptent que le liquide. Vous trouverez des distributeurs dans le centre-ville.

Jour 1 : plages de la ville, vieille ville et dîner au coucher du soleil

Le premier jour sert à prendre vos repères et à découvrir les incontournables accessibles à pied.

Matin : la plage de Spile et la promenade

Commencez par la plage de Spile (grec : Σπήλια, albanais : Spile), la principale plage de la ville, qui s'étire sur 400 mètres le long de la promenade. Prenez un café dans l'un des bars de la promenade, puis installez-vous sur la plage. L'eau est limpide, les galets sont doux, et la location d'un transat coûte environ 1 000 lek (10€) la journée. Si Spile est trop fréquentée, marchez 2 minutes jusqu'à la plage de Sfageio, à côté de la jetée : ses eaux peu profondes sont parfaites pour les enfants.

Passez la matinée à nager et à vous mettre au rythme de Himara, volontairement lent.

Après-midi : le château de Himara et la vieille ville

Après un déjeuner sur la promenade, montez jusqu'à Kastro, le château de Himara, perché sur la colline de Barbaka au-dessus de la baie. La montée prend environ 15 minutes et vous offre l'un des plus beaux panoramas de la Riviera albanaise : la plage de Livadhi, la mer Ionienne et, par temps clair, jusqu'à Corfou.

Les fortifications du château remontent au Ve siècle av. J.-C. À l'intérieur des remparts, vous découvrirez des églises byzantines aux fresques effacées, des maisons traditionnelles en pierre et d'étroites ruelles pavées. L'entrée coûte 300 lek (3€) par personne. Prévoyez environ une heure de visite.

Conseil : venez en fin d'après-midi. La lumière est idéale pour les photos, il fait plus frais pour la montée, et vous pouvez rester jusqu'au coucher du soleil.

Soir : dîner sur le front de mer

Redescendez vers la promenade pour dîner. La scène gastronomique est l'un des grands atouts de Himara, avec ses tavernes gréco-albanaises qui servent du poisson fraîchement pêché, du poulpe grillé et du byrek fait maison à des prix honnêtes. Un dîner complet de fruits de mer pour deux avec du vin coûte 3 000-5 000 lek (30€-50).

Après le dîner, flânez sur la promenade quand la ville s'anime. La vie nocturne reste tranquille, mais quelques bars à cocktails et rooftops restent ouverts après minuit.

Jour 2 : excursion en bateau et tour des plages

C'est le temps fort du séjour. Une excursion en bateau à Himara est tout simplement la meilleure activité de la région.

Matin : excursion en bateau à la grotte des Pirates

Les excursions collectives en hors-bord partent de la plage principale vers 10 h. La plus prisée est celle de la grotte des Pirates (2 h 30, environ 30€ par personne), qui comprend :

• La grotte des Pirates. Une spectaculaire grotte marine dans laquelle le bateau s'engouffre
• Des arrêts baignade dans des criques isolées inaccessibles par la terre, généralement Crystal Beach et la grotte des Pigeons

Pour une sortie plus longue, l'excursion d'une journée à la baie de Grama (5-6 heures, environ 60€ par personne) ajoute la plage d'Akuarium, la baie de Saint-André et la grotte Bleue, avec plus de temps pour le snorkeling à chaque arrêt. Consultez notre index des destinations en bateau pour voir chaque arrêt de chaque itinéraire.

Réservez directement au stand Himara Seas The Day sur la plage principale, contactez les opérateurs la veille, ou parcourez les excursions en bateau à Himara pour des formules à prix fixe avec avis vérifiés. Les excursions ont lieu tous les jours de juin à septembre.

Après-midi : la plage de Jale

Après le bateau, roulez 20 minutes vers le nord jusqu'à la plage de Jale (grec : Γυάλι, albanais : Plazhi i Jalës), réputée pour avoir l'une des eaux les plus propres de toute la Riviera albanaise. Cette plage de galets alterne beach clubs (Folie Marine est le plus connu) et coins plus calmes. L'endroit parfait pour finir l'après-midi à nager, faire du snorkeling ou simplement lire sur un transat.

Si Jale vous semble trop animée, filez à la plage de Gjipe, à environ 25 minutes de Himara par un embranchement distinct sur la route côtière. Garez-vous au départ du sentier (parking à 400 lek) et descendez 30 minutes à pied à travers le canyon jusqu'à la plage, à son embouchure. De petites cabanes vendent des boissons, et le cadre du canyon fait qu'on ne s'y sent jamais à l'étroit, malgré sa popularité.

Soir : dîner à Livadhi

Sur le chemin du retour, arrêtez-vous à la plage de Livadhi (grec : Λιβάδι, albanais : Plazhi i Livadhit) pour un dîner au coucher du soleil. Longue de 1,5 km et bordée de pins, elle compte quelques excellents restaurants les pieds dans le sable. Plus calme que la promenade, c'est l'un des plus beaux cadres pour dîner sur la Riviera.

Jour 3 : histoire, plages cachées et adieux

Consacrez votre dernier jour aux expériences qui distinguent Himara de toutes les autres stations balnéaires.

Matin : le château de Porto Palermo

Roulez 15 minutes vers le sud jusqu'au château de Porto Palermo, une forteresse triangulaire construite par Ali Pacha de Tepelena au début du XIXe siècle sur une petite presqu'île avancée dans une baie turquoise. Le château est remarquablement bien conservé, avec ses bastions d'artillerie, ses salles voûtées et une terrasse supérieure offrant une vue panoramique sur la baie. L'entrée coûte 300 lek (3€), en espèces uniquement.

Tout près, vous pouvez jeter un œil dans un tunnel pour sous-marins de l'époque de la guerre froide, creusé dans la falaise : l'un des vestiges les plus insolites d'Albanie.

Après le château, piquez une tête à la plage de Porto Palermo. L'eau y est nettement plus bleue qu'ailleurs, et vous l'aurez sans doute presque pour vous seul.

Fin de matinée : la plage de Filikuri

Remontez vers Himara et arrêtez-vous à la plage de Filikuri, une crique cachée entre Himara et Llamani. Pour y accéder, comptez 20-30 minutes de marche ou un court trajet en bateau, mais la récompense est là : une eau turquoise limpide, un bon snorkeling parmi des poissons colorés et presque personne autour. Il n'y a aucun équipement, alors apportez de l'eau et de quoi grignoter.

Le genre de plage dont on se souvient des années plus tard.

Après-midi : Llamani ou Akuarium

Pour votre dernier après-midi à la plage, deux excellentes options s'offrent à vous :

• La plage de Llamani (4 km au sud de la ville). Une baie isolée entourée de rochers, aux eaux turquoise profondes. Prévoyez des chaussures d'eau, le fond est couvert de gros galets. Transats disponibles pour 10-20€.
• La plage d'Akuarium (entre Livadhi et Jale). Une minuscule crique devenue virale pour sa transparence digne d'un aquarium. Accessible par une randonnée de 1,5 km depuis Livadhi, balisée en rouge. Aucun équipement. Arrivez avant 10 h ou passez votre chemin, car elle est vite bondée.

Soir : dernier dîner et balade sur la promenade

Terminez votre séjour par un dîner sur la promenade de Himara. Essayez un restaurant que vous ne connaissez pas encore, commandez le poisson grillé du jour et faites une dernière balade sur le front de mer. Si le cœur vous en dit, prenez un cocktail sur l'un des rooftops qui surplombent la promenade et regardez les lumières se refléter sur la baie.

L'itinéraire en un coup d'œil

Ce que vous pouvez sauter

Avec un temps limité, tout ne vaut pas le détour :

• La plage de Borsh. Belle et longue (7 km), mais elle se trouve à 25 minutes au sud et vous passeriez devant de meilleures options. Gardez-la pour un séjour de 5 jours ou plus.
• La plage de Dhermi. Elle mérite une visite, mais elle est à 25 minutes au nord et plus chère. Si vous avez fait Jale et Gjipe, Dhermi apporte peu de plus sur un séjour de 3 jours.
• Les excursions organisées à Butrint ou à l'Œil bleu. Les deux sont superbes, mais elles sont à plus d'1 h 30 de route et prennent une journée entière. Mieux vaut les faire depuis Saranda.

Conseils pratiques

• Chaussures d'eau : emportez-en. La plupart des plages sont en galets ou mixtes.
• Crème solaire : le soleil ionien tape fort. Remettez-en après chaque baignade.
• Location de voiture : les plus belles plages exigent de conduire. Les tarifs démarrent autour de 30€/jour. Réservez à l'avance en juillet-août ; DiscoverCars compare les prises en charge à Saranda.
• Espèces : ayez toujours des lek sur vous. Les cartes sont acceptées dans les hôtels et certains restaurants, mais pas sur les plages, dans les petites boutiques ni aux parkings.
• Parking à Gjipe : payez les 400 lek au parking prévu à cet effet. N'empruntez pas la piste de terre sans un vrai 4x4.

Questions fréquentes

3 jours suffisent-ils pour Himara ?

Trois jours permettent de voir les plages essentielles, de faire une excursion en bateau, de visiter la vieille ville et les sites alentour. Si vous voulez ajouter des excursions à Butrint, à l'Œil bleu ou à Gjirokaster, prévoyez 5 à 7 jours. Mais pour l'essentiel de Himara, 3 jours, c'est idéal.

Quelle est la meilleure période pour visiter Himara ?

Juin et septembre offrent le meilleur équilibre : chaleur (25-30C), mer propice à la baignade, affluence raisonnable et prix plus bas. Juillet-août, c'est la haute saison, avec des températures plus élevées, des prix plus hauts et davantage de touristes. Mai et octobre restent envisageables, mais la mer est plus fraîche et certains restaurants n'ont pas encore ouvert ou ont déjà fermé.

Faut-il une voiture à Himara ?

Ce n'est pas indispensable, mais vous en verrez beaucoup plus avec une voiture. Les plages de la ville se font à pied et les excursions en bateau vous mènent aux criques isolées, mais rejoindre Jale, Gjipe, Porto Palermo et Filikuri est bien plus simple en voiture. La location démarre à 30€/jour.

Comment aller à Himara depuis Tirana ?

Des bus directs partent 3 à 4 fois par jour de la gare routière sud de Tirana et mettent environ 4 h 30 à 5 h via le col de Llogara. En voiture, comptez environ 3 h 30 à 4 h. La route du col de Llogara est l'une des routes de montagne les plus spectaculaires d'Europe, avec des vues plongeant directement sur la côte ionienne.

Himara est-elle sûre pour les voyageurs solo ?

Très sûre. L'Albanie affiche un faible taux de criminalité, et la Riviera est particulièrement accueillante pour les touristes. Les habitants sont hospitaliers, la ville se parcourt à pied, et une communauté croissante de voyageurs solo et de nomades numériques s'y retrouve en été. Les précautions habituelles s'appliquent, mais la sécurité n'est pas un sujet d'inquiétude ici.