Himarë (Himarë) ka më shumë se 2,500 vjet histori të dokumentuar e të vazhdueshme — një nga rrugëtimet më të gjata historike të çdo vendbanimi në bregdetin shqiptar. E themeluar si Chimaira e lashtë greke nga fisi kaon i Epirit, ajo u përmend nga Jul Çezari, u fortifikua nga Bizanti, nuk u nënshtrua kurrë plotësisht nga osmanët dhe u bë objekt mosmarrëveshjesh gjatë vendosjes së kufijve modernë. Dëshmitë prej guri të të gjithë kësaj historie qëndrojnë ende në kodrën e Barbakasë, në qytetin e vjetër dhe kalanë e Himarës.
Kjo është historia e plotë, epokë pas epoke.
Kronologjia me një shikim
| Periudha | Çfarë ndodhi |
|---|---|
| Shekulli i 5-të - 4-t para Krishtit | Kaonët fortifikojnë kodrën e Barbakasë; muret më të vjetra që mbijetojnë datojnë në këtë epokë |
| 48 para Krishtit | Jul Çezari përmend Chimaira-n si një pikë ndalimi në fushatën e tij të luftës civile kundër Pompeit |
| Shekulli i 4-të - 15-të | Bashkësi e fortifikuar kristiane bizantine; kishat e qytetit të vjetër marrin formën e tyre që shohim sot |
| Shekulli i 15-të - 1912 | Epoka osmane: kryengritjet e vazhdueshme i sigurojnë Himarës privilegje të rralla dhe gjysmë-autonomi |
| 1912-1914 | Pavarësia e Shqipërisë; statusi i Himarës kontestohet midis pretendimeve greke dhe shqiptare |
| 1939-1944 | Pushtimi italian, më pas çlirimi; luftimet e kohës së luftës arrijnë deri në qytetin e vjetër |
| 1944-1991 | Regjimi komunist; qyteti i vjetër në majë të kodrës zbrazet teksa familjet lëvizin drejt bregdetit |
| 2015 | Reforma territoriale bashkon Himarën, Horë-Vranishtin dhe Lukovën në Bashkinë Himarë të sotme |
| Sot | 8,328 banorë (regjistrimi i vitit 2023) në mbarë bashkinë; turizmi nxit një ringjallje të qetë të qytetit të vjetër |
Chimaira e Lashtë: Fortesa Kaone (Shekulli i 5-të para Krishtit)
Fortifikimet më të hershme në kodrën e Barbakasë u ndërtuan nga kaonët, fisi i lashtë grek që kontrollonte pjesën më të madhe të bregdetit të Epirit. Kodra ishte një bastion i natyrshëm: pjerrësi e thepisur në tri anë, pamje e qartë mbi detin Jon dhe një pozicion që kontrollonte rrugën bregdetare midis kolonive greke në jug dhe territorit ilir në veri. Pjesë të këtyre mureve megalitike mbijetojnë në bazën e mureve të mëvonshme të kalasë — ju mund t'i dalloni vetë me sy periudhat e ndryshme të ndërtimit.
Emri fillestar i qytetit ishte Χίμαιρα (Chimaira) — e njëjta fjalë si për kimerën, përbindëshin që nxirrte zjarr nga goja në mitologjinë greke, por që këtu nënkuptonte "dhi e egër", një përshkrim për shkëmbinjtë e thepisur ku kullotnin dhitë. Një mbishkrim i lashtë i gjetur në këtë vend shkruan "ΦΟΙΒΟΣ ΑΠΟΛΛΩΝ ΧΙΜΑΙΡΑΝ ΕΠΟΛΙΣΕΝ" — "Phoebus Apollo themeloi qytetin e Chimaira-s". Etimologjia e plotë, nga Chimaira përmes Cheimarra-s bizantine deri te Himara e sotme, gjendet te kuptimi i emrit Himarë.
Kalimi i Romës (Shekulli i 2-të para Krishtit - Shekulli i 4-t pas Krishtit)
Rreth shekullit të 2-të para Krishtit, Roma e kishte nënshtruar Epirin. Takimi i parë i Himarës me historinë botërore ndodhi në vitin 48 para Krishtit, kur Jul Çezari e përmendi qytetin (si Chimaera) në tregimet e tij për luftën civile kundër Pompeit — trupat romake lëvizën përgjatë këtij bregdeti gjatë fushatës dhe qyteti shërbeu si një pikë ndalimi në rrugën bregdetare përmes Epirit.
Shekujt Bizantinë (Shekulli i 4-të - 15-të)
Kjo është epoka që i dha Himarës karakterin që mund të shihni edhe sot. Nën sundimin bizantin, vendbanimi në kodrën e Barbakasë u shndërrua në një bashkësi të fortifikuar kristiane. Kishat prej guri brenda mureve të kalasë — të vogla, me kupola dhe me dritare të ngushta — datojnë kryesisht nga kjo periudhë. Më e rëndësishmja prej tyre, Kisha e Panagjisë (Church of the Panagia), mbart ende fragmente të afreskeve mesjetare: Krishtin Pantokrator në kupolë dhe shenjtorët përgjatë nefit, të zbehur nga shekujt, por ende të dallueshëm.
Periudha bizantine gjithashtu çimentoi identitetin ortodoks greqishtfolës të Himarës. E mbrojtur nga malet dhe muret, bashkësia ruajti gjuhën, fenë dhe zakonet e saj me një vazhdimësi që shumica e qyteteve të rajonit nuk e patën — një sfond i rëndësishëm historik për trashëgiminë greke që hasni në Himarë sot.
Epoka Osmane: Qyteti që nuk u Nënshtrua Kurrë (Shekulli i 15-të - 1912)
Kur Perandoria Osmane pushtoi Ballkanin në shekullin e 15-të, shumica e qyteteve u dorëzuan ose ranë. Himara bëri përjashtim. Duke shfrytëzuar fortesën e saj malore dhe një popullsi luftarake, qyteti u ngrit vazhdimisht në kryengritje dhe fitoi privilegje që ishin pothuajse unike në perandori: taksa më të ulëta, të drejtën për të mbajtur armë dhe përjashtimin nga devshirmeja — taksa e gjakut që merrte djemtë e krishterë për korpusin e jeniçerëve.
Kjo gjysmë-autonomi nuk ishte kurrë një dhuratë; ajo u ri-negocua nën kërcënimin e armëve përgjatë shekujve të tërë luftimesh për kontroll. Gjatë gjithë kësaj kohe, Himara mbeti kryesisht ortodokse greke, me qytetin e vjetër të rrethuar me mure si bërthamën e saj shpirtërore dhe mbrojtëse. Shtëpitë prej guri dhe rrugicat e ngushta ku ecni sot u ndërtuan dhe u rindërtuan gjatë kësaj përballjeje të gjatë.
Kufijtë, Lufta dhe Shekulli i 20-të (1912-1944)
Kur Shqipëria shpalli pavarësinë në vitin 1912, Himara ndodhej në një rajon të pretenduar si nga shteti i ri shqiptar, ashtu edhe nga Greqia. Në nëntor të vitit 1912, forcat lokale nën udhëheqjen e Spyros Spyromilios, një oficer i lindur në Himarë, dëbuan garnizonin osman dhe ngritën pyetjen për të ardhmen e qytetit; vendimi i Fuqive të Mëdha për kufijtë përfundimisht e vendosi Himarën brenda Shqipërisë, një vendim që mbeti politikisht i ndjeshëm për pjesën tjetër të shekullit.
Italia pushtoi Shqipërinë në vitin 1939. Himara ishte ndër qytetet e para shqiptare që u çlirua kur forcat italiane u tërhoqën në vitin 1943, dhe luftimet arritën deri në vetë qytetin e vjetër — rezistenca e komunitetit gjatë luftës u bë pjesë e identitetit lokal.
Komunizmi dhe Rënia (1944-1991)
Nën regjimin komunist, qyteti i vjetër në majë të kodrës u zbraz. Qeveria nxiti modernizimin dhe dekurajoi komunitetet tradicionale; familjet u zhvendosën poshtë në qytetin e ri që po rritej përgjatë bregdetit në Spile. Me rënien e komunizmit në vitin 1991, Himara e Vjetër — Himara e Vjetër — ishte kryesisht e braktisur, me shtëpitë e saj që shkërmoqeshin rreth kishave që kishin mbajtur të bashkuar komunitetin për një mijëvjeçar.
Himara Sot (1991-Sot)
Dekadat pas komunizmit sollën emigrim, pastaj turizëm dhe më pas një riorganizim administrativ: reforma territoriale e vitit 2015 bashkoi ish-bashkitë Himarë, Horë-Vranisht dhe Lukovë në Bashkinë e sotme Himarë me një sipërfaqe prej 571.94 km², e cila shtrihet nga Palasa në Lukovë përgjatë Rivierës. Regjistrimi i vitit 2023 numëroi 8,328 banorë të përhershëm — një rritje prej 45% brenda të njëjtit kufi që nga viti 2011, një nga rritjet më të mëdha për çdo bashki shqiptare. Shifrat e plota gjenden te fakteve dhe shifrave mbi Himarën.
Qyteti i vjetër, ndërkohë, po përjeton një ringjallje të qetë — restaurimi është i ngadaltë por real, një kafene ndodhet tashmë mbi muret e kalasë, dhe hyrja në sit është falas dhe e hapur për cilindo që është i gatshëm të ecë 20 minuta përpjetë. Për të parë çfarë gjendet atje dhe si ta vizitoni, përdorni udhëzuesin e kalasë dhe qytetit të vjetër të Himarës; për një pamje më të gjerë të zonës, shihni Rreth Himarës.
Pyetjet e Bëra më Shpesh
Sa e vjetër është Himara?
Mbi 2,500 vjet e vjetër. Fortifikimet më të hershme në kodrën e Barbakasë datojnë në shekullin e 5-të para Krishtit, të ndërtuara nga kaonët e Epirit të lashtë, dhe vendi ka qenë i banuar vazhdimisht që atëherë — përmes epokave romake, bizantine, osmane dhe moderne.
Si quhej Himara në kohët e lashta?
Chimaira (Χίμαιρα) — e njëjta fjalë greke si Kimera mitologjike, që do të thotë "dhi e egër", duke përshkruar shkëmbinjtë ku kullotnin dhitë. Shkruesit bizantinë më vonë e ndryshuan shkrimin në Cheimarra, dhe ajo u bë Himarë në shqipen moderne. Shihni historinë e plotë të emrit.
A ka qenë ndonjëherë Himara pjesë e Greqisë?
Jo. Himara ka qenë brenda kufijve të Shqipërisë që kur ata u përcaktuan pas vitit 1912, megjithëse qyteti ka një komunitet historik ortodoks greqishtfolës dhe statusi i tij u kontestua në marrëveshjet kufitare të viteve 1912-1914. Karakteri kulturor trajtohet te A është Himara në Greqi apo në Shqipëri?
Pse ishte Himara autonome nën osmanët?
Kryengritjet e përsëritura të armatosura dhe gjeografia e përshtatshme për mbrojtje. Osmanët e panë më të lirë të jepnin privilegje — taksa më të ulëta, të drejtën për të mbajtur armë, përjashtimin nga taksa e gjakut (devshirme) — sesa të mbanin një garnizon të përhershëm në një kodër të fortifikuar të rrethuar me male.
Ku mund të shihet historia e Himarës sot?
Në qytetin e vjetër (Kastro) në kodrën e Barbakasë: pjesë të mureve të shekullit të 5-të para Krishtit, kisha bizantine me afreske të mbijetuara, shtëpi prej guri të epokës osmane dhe mure me pamje panoramike. Hyrja është falas. Udhëzuesi i kalasë dhe i qytetit të vjetër mbulon rrugën për ngjitje, çfarë të shihni dhe kur të shkoni.
