Vuno & Qeparo: twee verborgen dorpen boven de Rivièra

De kustweg SH8 tussen Himara en Dhermi slingert door een van de meest spectaculaire landschappen van de Albanese Rivièra. De meeste reizigers rijden hier met hun blik strak op zee gericht, terwijl het azuurblauwe water tussen de kliffen en dennenbomen door schittert. Wat ze echter missen – of zien zonder er te stoppen – zijn de traditionele stenen dorpen die tegen de berghellingen boven de weg geplakt liggen. In het noorden ligt Vuno, op 300 meter hoogte met een weids uitzicht en een directe route naar beneden richting Jale Beach. In het zuiden vind je Qeparo, verdeeld over een halfverlaten middeleeuws bovendorp en een rustig kustplaatsje beneden.

Beide dorpen zijn ouder dan vrijwel alles aan de kust. Beide herbergen kerken vol eeuwenoude fresco's en vakkundig gesneden iconostasen. Beide vormen het begin- of eindpunt van wandelroutes die tot de mooiste van de Rivièra behoren. En beide zijn vanuit Himara in een paar uurtjes te bezoeken, al wil je eenmaal aangekomen waarschijnlijk helemaal niet zo snel meer weg.

In deze gids lees je alles wat je nodig hebt om beide dorpen te verkennen: wat er te zien is, hoe je er komt, waar je lekker kunt eten en of je er een dagtrip van maakt of blijft overnachten.

Kort overzicht

Vuno

Vuno is zo'n plek waar je spontaan stil van valt. Het dorp ligt in een natuurlijk amfitheater tegen de berghelling boven Jale Beach, met stenen huizen die trapsgewijs als theaterstoelen zijn gebouwd, allemaal uitkijkend over de Ionische Zee. De naam is afgeleid van het Griekse woord "vouno" (berg), wat direct iets verraadt over zowel de geografie als de diepe Griekstalige wortels van het dorp.

Er wonen het hele jaar door zo'n 80 mensen. In de zomer loopt dat aantal op tot rond de 500, wanneer families uit de diaspora terugkeren en een gestage stroom wandelaars en reizigers de plek ontdekt. In gerestaureerde stenen panden zijn een handvol guesthouses geopend, en langs het hoofdpad door het dorp vind je een paar kleine cafés. Toch is Vuno geen kant-en-klaar openluchtmuseum voor toeristen geworden. Er zijn geen touringcars, geen souvenirwinkels en geen kassa's. Het is een echt, levend dorp dat toevallig buitengewoon mooi is.

Lord Byron reisde er in 1809 doorheen en schreef vol lof over de vergezichten. Edward Lear kwam later en legde de architectuur vast in schetsen. De kerken die zij toen bewonderden, staan er nog altijd.

Bereikbaarheid

Rijd vanuit Himara noordwaarts over de SH8 richting Dhermi. Na ongeveer 15 km zie je aan de rechterkant het bord naar Vuno. De afslag leidt naar een smalle, geasfalteerde weg die met haarspeldbochten zo'n 2 km door olijfgaarden omhoog slingert voordat je het dorp bereikt. De weg is hier en daar krap: prima te doen met een gewone personenauto, maar minder prettig met een grote camperbus. Parkeren bovenaan is beperkt tot een klein open terrein bij de dorpsingang.

Kom je vanuit Dhermi of de Llogara Pass, dan ligt Vuno zo'n 10 km ten zuiden van Dhermi – dezelfde weg, dezelfde bewegwijzerde afslag.

Met de bus: De bus tussen Himara en Vlore passeert de afslag naar Vuno op de SH8, maar rijdt niet omhoog naar het dorp. Er rijden ook drie keer per dag directe bussen van Himarë naar Vuno (ongeveer 20 min). Vanaf de snelweg moet je die 2 km bergopwaarts lopen: steil, zinderend heet in de zomer en eigenlijk alleen aan te raden als je van afzien houdt. Het is veel verstandiger om zelf te rijden of een taxi te nemen vanuit Himara (ongeveer 1,500-2,000 ALL voor een enkele reis).

Bezienswaardigheden

Kerk van St Spyridon (1778). De grootste en meest prominente van Vuno's twee belangrijkste kerken. De buitenkant is een bescheiden stenen bouwwerk, maar zodra je naar binnen stapt, worden de muren gevuld met fresco's: levendige taferelen in post-Byzantijnse traditie, opmerkelijk goed bewaard gebleven gezien de ouderdom van het gebouw en het feit dat Albanië 50 jaar lang onder een atheïstisch regime leefde dat elders kerken met dynamiet opblies. De houten iconostase is nog origineel en intact.

Kerk van St Mary (1783). Vijf jaar jonger dan St Spyridon, kleiner en ingetogener. De wandschilderingen binnen zijn minder uitgebreid, maar voelen daardoor wellicht juist intiemer aan. Beide kerken zijn in de zomer overdag meestal open; vraag in het laagseizoen gewoon bij een willekeurig huis en er wordt vast iemand gevonden met de sleutel.

Het dorp zelf. Vuno's architectuur is de grootste trekpleister. Stenen huizen met leistenen daken, met elkaar verbonden door smalle geplaveide steegjes waar geen auto doorheen past. Boogvormige poorten, ommuurde binnenplaatsen en vijgenbomen die door scheuren in het metselwerk omhoog schieten. De indeling volgt de contouren van de berghelling, en achter elke bocht opent zich een nieuw uitzicht op de kust beneden. Trek minstens een uur uit om gewoon rustig door het dorp te dwalen, zonder vast doel.

De uitzichtpunten. Vanaf de bovenrand van het dorp reikt het panorama van het direct beneden gelegen Jale Beach tot aan Himara en de kustlijn daarachter. Op heldere dagen kun je in het westen zelfs Corfu zien liggen. Dit is een van de hoogste toegankelijke uitkijkpunten op dit deel van de Rivièra zonder dat je echt de bergen in hoeft te trekken, en het kost je niets meer dan de wandeling omhoog.

De kustwandeling van Vuno naar Himara

Dit is een van de mooiste wandelingen aan de Albanese Rivièra: 8 km kustpad, gemiddelde zwaarte, 3-4 uur voor een enkele reis. Het pad volgt de heuvelrug zuidwaarts van Vuno richting Himara en voert door olijfgaarden, ruige maquis en rotsachtig terrein, met vrijwel onafgebroken uitzicht op de Ionische Zee beneden.

Startpunt: Het pad begint aan de zuidrand van het dorp Vuno. Zoek naar een gemarkeerd pad dat heuvelafwaarts naar het zuiden loopt; als de bewegwijzering onduidelijk is, wijzen de dorpsbewoners je graag de juiste weg.

Terrein: Voornamelijk rotsachtige wandelpaden en oude muilezelpaden. Sommige delen liggen open en hebben losse stenen, dus degelijk schoeisel is essentieel: wandelschoenen of op zijn minst stevige sneakers. Op slippers strandt je wandeling al heel snel.

Hoogteprofiel: De route daalt geleidelijk af van de 300 meter hoogte in Vuno naar zeeniveau bij Himara, met onderweg wat glooiende stukken. Omdat je per saldo vooral daalt, is de richting van Vuno naar Himara een stuk aangenamer dan andersom.

Water en schaduw: Beperkt aanwezig. Neem minstens 1.5 liter water per persoon mee. In de olijfgaarden vind je nog wat schaduw, maar die verdwijnt op de open stukken langs de kust. Begin in de zomer vroeg; rond 10 a.m. brandt de zon al genadeloos op het pad.

Logistiek: De slimste aanpak is om 's ochtends een taxi te regelen van Himara naar Vuno en vervolgens terug te wandelen naar Himara. Zo loop je het grootste deel omlaag en heb je aan het einde geen vervoer meer nodig. Je kunt de wandeling ook combineren met een tussenstop bij Jale Beach: daal eerst af van Vuno naar Jale, neem een duik en loop daarna langs de kust verder naar het zuiden richting Himara.

Kijk voor meer wandelroutes in de omgeving in de complete hiking guide.

Waar te verblijven & eten

Vuno heeft een klein maar groeiend aantal overnachtingsmogelijkheden, voornamelijk in gerestaureerde stenen huizen en door families gerunde guesthouses. Reken hier niet op hotels; dit zijn dorpsverblijven vol karakter.

Guesthouses in het dorp kosten doorgaans 3,000-5,000 ALL (ongeveer 30-50€) per nacht voor een tweepersoonskamer. Verscheidene zijn smaakvol gerenoveerd met stenen muren, houten balken en terrassen die uitkijken over de zee. Voor juli en augustus is vooraf reserveren verstandig, want er is letterlijk maar een handvol kamers beschikbaar.

Eten beperkt zich tot een paar kleine cafés en taverna's in het dorp. Verwacht eenvoudige, huisgemaakte Albanese gerechten: gegrild vlees, verse salades, zelfgebakken brood en wat de familie die dag zelf ook eet. De kwaliteit is uitstekend, maar de menukaart is kort. Zoek je meer keuze, dan liggen de restaurants van Himara op slechts 20 minuten afstand.

Voor een breder overzicht van accommodaties langs de Rivièra vind je in de hotelgids voor Himara alles van hostels tot boetiekverblijven.

Qeparo

Waar Vuno in alle rust aan een tweede leven begint, lijkt Qeparo nog te twijfelen. De nederzetting is in tweeën gesplitst: Old Qeparo, op 400 meter hoogte tegen de bergwand geplakt, en New Qeparo (ook wel Lower Qeparo genoemd) beneden aan de kust. Het bovendorp is deels verlaten; de stenen huizen verliezen er langzaam hun daken aan de tand des tijds en de zwaartekracht. Het benedendorp beschikt over een kiezelstrand, een nieuwe promenade en een handvol restaurants die in de zomer gezellig volstromen. Tussen beide dorpsdelen ligt een van de meest fascinerende historische landschappen van de Rivièra: vestingruïnes uit de ijzertijd, acht historische kerken en olijfgaarden waar al eeuwenlang olie wordt gewonnen.

Net als Vuno heeft Qeparo een aanzienlijke Griekse minderheid. Veel bewoners zijn tweetalig en wisselen midden in een gesprek moeiteloos tussen Albanees en Grieks. Die culturele gelaagdheid zie je terug in de architectuur, de kerkelijke tradities en de lokale keuken.

Old Qeparo versus New Qeparo

Old Qeparo is dé reden van je bezoek. Het bovendorp ligt op ongeveer 400 meter hoogte en is bereikbaar via een kronkelige weg vanaf de kust. Een wandeling door het dorp voelt als een ontdekkingstocht door een plek die gevangen zit tussen verschillende eeuwen: robuuste stenen huizen met Ottomaanse details staan zij aan zij met dakloze ruïnes die langzaam door de natuur worden overwoekerd. De paden zijn smal, oneffen en grotendeels onverhard. Een paar families wonen er nog het hele jaar door, en hun aanwezigheid – wasgoed aan lijnen, katten op stenen drempels, de geur van houtrook – geeft het dorp een magische, bijna spookachtige sfeer in de meest positieve zin van het woord: nog niet helemaal verdwenen, maar ook nog niet helemaal terug.

New Qeparo vormt de praktische uitvalsbasis. De kustplaats heeft met Qeparo Beach een strand van witte kiezels en kraakhelder water (aanzienlijk rustiger dan alles ten noorden van Himara), diverse restaurants aan het water, een nieuwe promenade voor een avondwandeling en een handvol kamers te huur. Naar Rivièra-begrippen is het er heerlijk rustig: geen beachclubs, geen dreunende beats, en dat is nou net de charme. De ontspannen sfeer doet eerder denken aan een Grieks kustdorpje dan aan het drukke Dhermi of Saranda.

Bereikbaarheid

Rijd vanuit Himara zuidwaarts over de SH8 richting Saranda. Na ongeveer 10 km leidt een bewegwijzerde afslag aan de linkerkant naar beneden richting New Qeparo en het strand. Deze weg is geasfalteerd en goed berijdbaar. Voor Old Qeparo rijd je voorbij de afslag naar het benedendorp en neem je de volgende gemarkeerde weg die steil tegen de berghelling omhoog klimt. Deze weg wordt aanzienlijk smaller en is hier en daar wat ruw, maar met een normale personenauto prima te doen.

Reistijd per auto: 15 minuten van Himara naar New Qeparo. Tel daar nog eens 10 minuten bij op voor de klim naar Old Qeparo.

Met de bus: De bus tussen Himara en Saranda stopt bij de splitsing naar Qeparo op de SH8. Vanaf daar is het 15 minuten bergafwaarts lopen naar New Qeparo – een stuk aangenamer dan de wandeling omhoog naar Vuno. Wil je te voet naar Old Qeparo, reken dan op een stevige klim van ongeveer 45 minuten vanaf de kust.

Bezienswaardigheden

Kerk van St Mary en de 27 meter hoge klokkentoren (1796). Dit is het absolute middelpunt van Old Qeparo. De kerk werd aan het einde van de 18e eeuw gebouwd en de klokkentoren is met 27 meter een van de hoogste historische bouwwerken aan de Rivièra. De binnenin met de hand gesneden houten iconostase is oprecht indrukwekkend: gedetailleerd reliëfwerk, vergulde panelen en een vakmanschap dat getuigt van de toenmalige welvaart en toewijding van de gemeenschap. In de zomer is de kerk overdag meestal toegankelijk; vraag er 's winters even naar in het dorp.

De acht kerken van Old Qeparo. Hoewel St Mary de meeste aandacht trekt, telt Qeparo nog zeven andere historische kerken die verspreid liggen in en rond het dorp. Sommige zijn kleine familiekapelletjes, andere zijn volwaardige parochiekerken met fresco's en gebeeldhouwde stenen details. Een wandeling langs al deze kerken is de ideale leidraad om het oude dorp grondig te verkennen; ze liggen stuk voor stuk in een andere uithoek, waardoor je door steegjes en langs binnenplaatsen komt die je anders geheid zou missen.

Karos Fortress. Op zo'n 200 meter van het dorp, bereikbaar via een pad door de olijfgaarden, liggen de ruïnes van Karos Fortress op een rotspunt boven de vallei. Dit verdedigingswerk heeft zijn oorsprong in de ijzertijd, wat het mogelijk een van de oudste militaire bouwwerken langs deze kustlijn maakt. Wat er resteert is fragmentarisch – stukken muur, funderingen en contouren van torens –, maar de ligging is adembenemend en de historische gelaagdheid tastbaar. De wandeling heen en terug duurt ongeveer 30 minuten, en de olijfgaarden onderweg zijn op zichzelf al prachtig.

Qeparo Beach. Beneden in New Qeparo bestaat het strand uit een strook witte kiezels aan opmerkelijk helder water. Langs de kust loopt een nieuwe promenade en een handvol restaurants serveert er gegrilde vis en koud bier tegen prijzen die flink lager liggen dan in Dhermi of zelfs het centrum van Himara. Het is een van de minst toeristische stranden aan de Rivièra waar je heerlijk kunt zwemmen – een fantastische ontdekking in juli en augustus, wanneer het elders overvol is. Bekijk voor meer strandopties in de regio de strandengids.

De wandelroute van Kudhes naar Qeparo

Het herderspad van Kudhes naar Qeparo is een rondwandeling van 12 km die ongeveer 4 uur duurt en door een van de meest ongerepte, landelijke decors van de kust voert. De route verbindt het landinwaarts gelegen gehucht Kudhes met Old Qeparo en volgt eeuwenoude paden die herders gebruikten om hun kuddes te verplaatsen tussen de bergweiden in de zomer en de kustweiden in de winter.

Terrein: Een combinatie van onverharde zandwegen, rotsachtige paden en overwoekerde muilezelsporen. De route voert door dichte olijfgaarden, over rotsachtige hellingen en door stukken mediterraan struikgewas. Sommige delen zijn steil en het pad is niet overal duidelijk gemarkeerd; het vooraf downloaden van een gps-track wordt dan ook sterk aangeraden.

Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld tot pittig, vooral vanwege de lengte en het hoogteverschil, niet zozeer door technische obstakels. Het totale hoogteverschil tijdens de rondwandeling bedraagt ongeveer 500 meter.

Hoogtepunten: Panoramische vergezichten over de kustlijn, het gevoel van totale stilte op een pad waar hooguit een handjevol wandelaars per week komt, en de aankomst in Old Qeparo vanaf de bergzijde – een uniek perspectief dat de meeste bezoekers nooit te zien krijgen.

Logistiek: Je kunt de lus vanaf beide kanten starten. Beginnen in Old Qeparo, naar Kudhes wandelen en via de lus terugkeren is de meest gebruikelijke route. Neem voldoende water mee; onderweg zijn geen voorzieningen.

Kijk voor routekaarten en andere wandelmogelijkheden rond Himara in de wandelgids.

Waar te verblijven & eten

In New Qeparo vind je de meeste overnachtingsmogelijkheden. Aan de weg vlak bij het strand ligt een handvol guesthouses en huurkamers, met prijzen die doorgaans variëren van 2,500-4,500 ALL (25-45€) per nacht. Dit zijn eenvoudige, schone kamers: verwacht geen overdadige luxe, maar wel gastvrije eigenaren en het strand op loopafstand.

Old Qeparo heeft vrijwel geen toeristische voorzieningen. Een of twee ondernemende families verhuren kamers, maar de beschikbaarheid is onvoorspelbaar. Wil je per se de bijzondere ervaring meemaken van slapen in het oude bergdorp? Vraag dan eens rond in New Qeparo; er is altijd wel iemand die iemand kent.

De restaurants in New Qeparo liggen geconcentreerd rond het strand. Reken op verse vis, gegrild vlees, Griekse salades en traditionele Albanese gerechten. De porties zijn royaal en de prijzen vriendelijk: een uitgebreid diner met zeevruchten voor twee personen inclusief wijn kost je zo'n 2,000-3,000 ALL (20-30€). De restaurants direct aan zee zijn de beste keuze; de gerechten zijn puur en eerlijk, en het uitzicht doet de rest.

Dagtrip of overnachten?

Een dagtrip is ideaal voor één dorp. Je rijdt vanuit Himara gemakkelijk naar Vuno of Qeparo, brengt er 2-3 uur door met verkennen en bent ruim op tijd terug voor het avondeten. Dit geeft je voldoende tijd om rustig door het dorp te wandelen, de belangrijkste kerken te bezoeken en de sfeer in je op te nemen zonder je gehaast te voelen.

Beide dorpen op één dag kan, maar het programma is krap. Vuno in de ochtend, Qeparo in de middag, met tussendoor even ontspannen op het strand. Je bent dan wel continu onderweg en hebt weinig tijd om echt stil te staan. Beschik je over een auto en vertrek je vroeg, dan is het goed te doen. Ben je afhankelijk van bussen of taxi's, kies er dan eentje.

Blijven overnachten levert de mooiste ervaring op. Eén nachtje in een van beide dorpen slapen verandert je hele beleving. Het licht verzacht, de dagjesmensen vertrekken en je beleeft het dorp in de vroege ochtend en late avond – precies de momenten waarop deze plekken op hun puurst zijn. Een stenen guesthouse in Vuno bij zonsondergang, of een kamer vlak bij Qeparo Beach waar je niets anders hoeft te doen dan zwemmen en eten: dat is reizen op een heel ander niveau dan bezienswaardigheden afvinken vanuit het autoraam.

Verblijf je een week of langer in Himara, dan is een overnachting in Vuno of Qeparo dé manier om de Rivièra voorbij de stranden echt te leren kennen.

Combineren met andere tussenstops

Beide dorpen liggen aan de SH8, waardoor ze perfect passen in een roadtrip langs de Albanese Rivièra of als onderdeel van een dagtrip vanuit Himara.

Vanuit Vuno kun je toevoegen:

• Jale Beach. De afslag naar Jale ligt vlak naast de kruising naar Vuno. Rijd na je dorpswandeling naar beneden voor een verfrissende duik; het strand hoort bij de beste van de Rivièra, met kristalhelder water en een veel relaxtere sfeer dan Dhermi.
• Dhermi & Drymades. Zo'n 10 km ten noorden van Vuno. Combineer een ochtend in Vuno met een middag bij de beachclubs van Dhermi voor een dag vol contrasten: van een eeuwenoud stenen bergdorp naar cocktails drinken op witte kiezels.
• Llogara Pass. Rijd vanaf Vuno verder naar het noorden en je bereikt de bergpas binnen 15 minuten. De uitzichtpunten en bergrestaurants vormen een logische aanvulling op je route. Bekijk ook de gids voor de Llogara Pass.

Vanuit Qeparo kun je toevoegen:

• Porto Palermo Castle. Slechts 15 minuten zuidelijker vanaf Qeparo via de SH8. Dit driehoekige fort van Ali Pasha ligt op zijn eigen schiereiland en is een van de meest fotogenieke plekken aan de hele kust. Bekijk de gids voor Porto Palermo.
• Borsh Beach. Tien minuten voorbij Porto Palermo strekt het langste strand van de Rivièra zich uit over een lengte van 7 km. Rustig, weids en ideaal voor een ontspannen middag. Bekijk de Borsh Beach guide.
• Llamani Beach. Tussen Qeparo en Porto Palermo ligt een kleine baai met water dat tot het blauwste van de kust behoort. Een heerlijke plek voor een korte zwemstop.

Een complete dagtrip ten zuiden van Himara ziet er bijvoorbeeld zo uit: 's ochtends Old Qeparo, lunchen bij Porto Palermo en 's middags ontspannen op Borsh Beach. Drie fantastische stops met minimale reistijd in de auto.

Beste reistijd

Mei-juni en september-oktober zijn ideaal. Het weer is dan aangenaam warm om te wandelen, de hellingen staan vol wilde bloemen, het licht heeft een gouden gloed en beide dorpen zijn op hun rustigst. De kerken zijn over het algemeen open, wandelpaden liggen er goed bij en je hebt de eeuwenoude geplaveide steegjes grotendeels voor jezelf.

Juli en augustus brengen hitte en terugkerende families uit de diaspora met zich mee. Het inwonertal van Vuno vervijfvoudigt, het strand van Qeparo loopt vol en midden op de dag door een van beide dorpen wandelen vergt een behoorlijk uithoudingsvermogen in de brandende zon. Vertrek vroeg, zorg dat je rond 9 a.m. in het dorp bent en bewaar het strand voor de middag. De avondsfeer in beide dorpen is in het hoogseizoen juist op zijn best: families zoeken de straat op, terrassen zijn open en de stenen muren stralen de opgeslagen zonnewarmte nog lang af in de zwoele nachtlucht.

November tot april is het er stil tot op het uitgestorvene af. De meeste guesthouses en restaurants sluiten hun deuren. In de winter hangt er een geheel eigen, melancholische sfeer – donkere, verregende stenen muren, laaghangende bewolking, kringelende rook uit de weinige bewoonde huizen –, maar toeristische voorzieningen zijn er vrijwel niet. Kom in deze periode voor verstilde fotografie en absolute rust, niet voor comfort of service.

Bekijk voor een uitgebreid overzicht per seizoen de gids over de beste reistijd voor Himara.

Veelgestelde vragen

Kan ik Vuno en Qeparo zonder auto bezoeken? Ja, maar het vergt wat meer moeite. Een taxi vanuit Himara kost 1,500-2,500 ALL per enkele reis. De bussen tussen Himara-Vlore en Himara-Saranda stoppen op de SH8 bij beide afslagen, maar je moet daarna nog wel omhoog lopen om de dorpen te bereiken: goed te doen bij Qeparo (15 min naar het benedendorp), maar een stuk pittiger bij Vuno (30 min steil klimmen). Een scooter huren in Himara is de ideale gulden middenweg.

Zijn de kerken altijd open? In de zomer (juni t/m september) over het algemeen wel overdag. Buiten het seizoen zijn ze vaak op slot. Vraag het gerust bij een bewoond huis in het dorp; iemand heeft vast een sleutel of weet wie hem heeft. Een kleine donatie (200-500 ALL) wordt zeer op prijs gesteld.

Is het veilig om door Old Qeparo te wandelen? Ja. De paden zijn oneffen en sommige gebouwen verkeren in vervallen staat, dus let goed op waar je loopt bij afbrokkelende muren. Ga geen gebouwen binnen die er overduidelijk instabiel uitzien. Het dorp zelf is echter volkomen veilig, de families die er nog wonen zijn bijzonder gastvrij en afgezien van het ruwe terrein onderweg hoef je je nergens zorgen over te maken.

Hoeveel tijd heb ik nodig per dorp? Voor een standaardbezoek – wandelen door het dorp, de belangrijkste kerken bekijken en genieten van het uitzicht – trek je het beste 1.5-2 uur per dorp uit. Voeg je daar een wandeling aan toe (zoals het pad van Vuno naar Himara of de rondwandeling Kudhes-Qeparo), reken dan op een vol dagdeel voor dat dorp.

Kan ik van Vuno naar Qeparo wandelen? Niet rechtstreeks via één aaneengesloten pad. De twee dorpen liggen aan weerszijden van Himara, over de weg zo'n 25 km uit elkaar. Je zou het kustpad van Vuno naar Himara kunnen lopen (8 km) en vanuit Himara vervoer naar Qeparo kunnen nemen. Het is een fantastisch avontuur voor een hele dag, maar het vraagt wel wat logistieke planning.

Is er mobiel bereik in de dorpen? Over het algemeen wel, al kan het bereik in Old Qeparo en op de wandelpaden soms wegvallen. Zorg dat je offline kaarten en gps-tracks van de routes downloadt voordat je uit Himara vertrekt.

Hoe zijn de stranden bij beide dorpen? Zowel Jale Beach (bij Vuno) als Qeparo Beach zijn uitstekend. Jale is het meest spectaculair: azuurblauw water omzoomd door steile rotswanden. Qeparo Beach is rustiger en kleinschaliger, met een nieuwe promenade en een handvol gemoedelijke restaurants. Beide stranden worden uitgebreid besproken in het strandenoverzicht.

Zijn deze dorpen de moeite waard als ik maar 2-3 dagen in Himara heb? Heb je weinig tijd, dan is één dorp als halve dagtrip zeker de moeite waard; kies in dat geval voor Qeparo vanwege de unieke sfeer in Old Qeparo, de vestingruïnes en het strand. Heb je een volle week de tijd, bezoek ze dan allebei. Het zijn een van de meest lonende ervaringen aan de Rivièra voor wie verder wil kijken dan zon, zee en strand.