Libohovë fait partie de ces petites villes tranquilles du sud de l'Albanie qui récompensent les voyageurs prêts à s'écarter des sentiers battus. Accrochée au versant est de la vallée du Drino, face à Gjirokastër, elle possède deux vrais atouts que la plupart des visiteurs ne découvrent jamais : un château ottoman perché sur une colline, qu'Ali Pacha fit bâtir comme cadeau de mariage pour sa sœur, et un platane colossal de 560 ans sur la place du village, si imposant que sa ramure couvre plus de mille mètres carrés. Ajoutez-y les panoramas sur la vallée du Drino et des itinéraires de randonnée vers une église byzantine et une tekke bektachie toutes proches, et Libohovë devient une excellente demi-journée en marge de l'axe de Gjirokastër.
Pourquoi visiter Libohovë
| Atout | De quoi s'agit-il |
|---|---|
| Le château de Libohovë | Fort ottoman construit en 1796–98 par Ali Pacha pour sa sœur Shanisha |
| Le platane | Environ 560 ans, tronc d'environ 7 m de diamètre, ramure de plus de 1 100 m² |
| Vues sur la vallée du Drino | Par-delà la vallée jusqu'à Gjirokastër et les montagnes |
| Point de départ de randonnées | Vers l'église de Labovë e Kryqit et la tekke de Melan |
C'est une excursion d'une demi-journée, facile à combiner avec Gjirokastër, et l'une des plus belles étapes hors des sentiers battus du sud du pays.
Le château de Libohovë
Le château a été construit entre 1796 et 1798 par Ali Pacha de Ioannina ; selon la tradition, il s'agissait d'un cadeau de mariage pour sa sœur Shanisha, élevé sur les ruines d'une fortification plus ancienne. Ses tours circulaires et ses remparts ont survécu, et son emplacement offre une vue panoramique sur la vallée du Drino jusqu'à Gjirokastër. Il constitue un jalon de la route d'Ali Pacha qui traverse la région, de Tepelena jusqu'à Porto Palermo sur la côte.
Le platane de 560 ans
Au cœur de la ville se dresse l'un des monuments naturels les plus remarquables d'Albanie : un platane (rrapi) âgé d'environ 560 ans, au tronc d'environ 7 mètres de diamètre et dont la ramure s'étend sur plus de 1 100 mètres carrés. S'asseoir à son ombre, là où bat depuis des siècles le cœur social de la ville, justifie à lui seul le détour. C'est gratuit, et vraiment saisissant vu de près.
Balades : Labovë e Kryqit et Melan
Libohovë est le point de départ de deux balades culturelles dans les collines alentour :
- Labovë e Kryqit : l'une des plus anciennes églises byzantines d'Albanie, à quelques minutes en voiture ou à pied de la ville.
- Tekke de Melan : un monastère bektachi, accessible par une randonnée d'environ 6 km depuis Libohovë.
Ces deux sites, paisibles et chargés d'histoire, sont rarement visités. Ce sont le genre d'étapes qui transforment une journée dans l'arrière-pays en véritable découverte plutôt qu'en liste de cases à cocher.
Comment s'y rendre
Libohovë se trouve dans la vallée du Drino, juste à côté de la SH4, au sud de Gjirokastër.
| Depuis | Distance / durée | Remarques |
|---|---|---|
| Gjirokastër | ~20 km / 25 min | Le duo naturel ; voir le guide de Gjirokastër |
| Saranda | ~1 h | Par la SH4 / vallée du Drino |
| Himara | ~2 h 30 | Excursion dans l'arrière-pays |
Une voiture facilite grandement la visite de Libohovë et des sites environnants. On la découvre le plus souvent en demi-journée depuis Gjirokastër ou comme étape du road trip dans l'arrière-pays du sud de l'Albanie.
La plupart des voyageurs logent à Gjirokastër et font l'aller-retour à Libohovë dans la journée ; la ville elle-même ne propose que des hébergements modestes.
FAQ
Pour quoi Libohovë est-elle connue ?
Libohovë est connue pour son château ottoman, bâti par Ali Pacha vers 1796–98, réputé avoir été un cadeau de mariage pour sa sœur, et pour un platane d'environ 560 ans sur la place du village, dont la ramure dépasse 1 100 m². C'est aussi le point de départ des balades vers l'église de Labovë e Kryqit et la tekke de Melan.
Quel âge a le platane de Libohovë ?
Le platane (rrapi) du centre de Libohovë a environ 560 ans ; son tronc mesure près de 7 mètres de diamètre et sa ramure s'étend sur plus de 1 100 mètres carrés. C'est l'un des monuments naturels les plus impressionnants d'Albanie et le cœur social de la ville.
Libohovë vaut-elle le détour ?
Oui, en demi-journée depuis Gjirokastër, pour son château perché, son platane géant, ses vues sur la vallée du Drino et les balades vers l'église de Labova et la tekke de Melan. C'est une étape authentique, hors des sentiers battus, qui se combine parfaitement avec Gjirokastër et le grand itinéraire de l'arrière-pays.
En résumé
Libohovë est un détour qui en vaut la peine dans la vallée du Drino : le château de la sœur d'Ali Pacha, un extraordinaire platane de 560 ans et de paisibles balades vers une église byzantine et une tekke, le tout à deux pas de Gjirokastër. Prévoyez une demi-journée et une voiture, asseyez-vous sous le grand arbre, puis suivez la route d'Ali Pacha dans les collines. C'est le genre d'endroit qui rend l'arrière-pays du sud de l'Albanie digne qu'on lui consacre du temps.
