Antigonea compte parmi les sites antiques les plus envoûtants du sud de l'Albanie, justement parce que peu de visiteurs prennent la peine d'y monter. Le roi Pyrrhus la fonda vers 295 av. J.-C. et lui donna le nom de son épouse, Antigone. Pyrrhus, c'est ce roi guerrier dont les victoires chèrement payées ont donné l'expression « victoire à la Pyrrhus ». La cité dominait autrefois la vallée du Drino depuis une longue crête. Aujourd'hui, c'est un parc archéologique de fondations et de remparts qui dégage une impression d'ampleur saisissante, avec des vues sur la vallée qui valent le déplacement autant que les ruines elles-mêmes. Pour les voyageurs installés à Gjirokastër, c'est une demi-journée paisible et marquante au cœur de l'Antiquité.
L'histoire
Pyrrhus, roi des Molosses (319–272 av. J.-C.), fonda Antigonea vers 295 av. J.-C. et la baptisa du nom d'Antigone, son épouse et belle-fille de Ptolémée d'Égypte, l'un des généraux d'Alexandre le Grand. La cité prospéra comme place forte épirote avant d'être détruite par les Romains en 167 av. J.-C. Ce qu'il en reste aujourd'hui, c'est l'empreinte de cette ville hellénistique, étalée sur une colline qui rend son ampleur antique immédiatement lisible : remparts défensifs, stoa, maisons ornées de fragments de mosaïques.
Que voir
| Élément | Détail |
|---|---|
| Remparts | Fortifications hellénistiques épousant la crête |
| La stoa et l'agora | Le cœur civique de la cité antique |
| Fondations de maisons | Avec des fragments de mosaïques |
| Vues sur la vallée du Drino | De vastes panoramas, qui justifient à eux seuls la visite |
| Cadre | Un parc archéologique national, à ~14 km de Gjirokastër |
Antigonea est un site qui fait appel à l'imagination. On y lit une ville à travers ses contours plutôt qu'on ne parcourt des édifices debout. La récompense, c'est l'alliance d'une Antiquité authentique et d'une colline presque déserte offrant des vues à couper le souffle. Prévoyez de l'eau, une protection solaire et de bonnes chaussures.
Comment visiter Antigonea depuis Gjirokastër
| Détail | Info |
|---|---|
| Depuis Gjirokastër | ~14 km / ~30 min en voiture |
| Depuis Saranda | ~1 h 30 par la vallée du Drino |
| À combiner avec | Hadrianopolis, Gjirokastër |
| Équipements | Quasi inexistants, venez préparé |
La voiture reste le moyen le plus pratique pour rejoindre Antigonea ; la route d'accès grimpe jusqu'au parc perché. Le site se combine naturellement avec les autres sites de la vallée du Drino. Associez-le au théâtre romain d'Hadrianopolis et à la ville de pierre de Gjirokastër, classée à l'UNESCO, pour une journée complète consacrée à l'histoire du sud de l'Albanie. Des visites guidées au départ de Gjirokastër sont proposées sur GetYourGuide. Il s'intègre aussi parfaitement au road trip dans l'arrière-pays du sud de l'Albanie.
FAQ
Qui a fondé Antigonea ?
Antigonea a été fondée vers 295 av. J.-C. par le roi Pyrrhus d'Épire, célèbre pour ses « victoires à la Pyrrhus » contre Rome, qui donna à la cité le nom de son épouse Antigone, belle-fille de Ptolémée d'Égypte. Elle fut une ville épirote importante jusqu'à sa destruction par les Romains en 167 av. J.-C.
Que voir à Antigonea ?
Antigonea est un parc archéologique de ruines hellénistiques : remparts épousant la colline, stoa et centre civique, fondations de maisons avec fragments de mosaïques, et vues panoramiques sur la vallée du Drino. C'est un site qui se lit à travers ses contours plutôt que par des édifices debout : plein d'atmosphère, vaste et rarement fréquenté.
Comment se rendre à Antigonea depuis Gjirokastër ?
Le site se trouve à environ 14 km / 30 minutes en voiture de Gjirokastër, par une route d'accès qui monte jusqu'au parc perché. Aucun transport en commun ne dessert le site : venez en voiture ou optez pour une visite guidée. Combinez-le avec le théâtre romain d'Hadrianopolis pour une journée archéologique complète dans la vallée du Drino.
En résumé
Antigonea est un détour passionnant au cœur de l'histoire antique : la cité de Pyrrhus, fondée au IIIe siècle av. J.-C. sur une colline dominant la vallée du Drino, impressionnante par son ampleur et son atmosphère, et épargnée par la foule. Associez-la à Hadrianopolis et à Gjirokastër. Emportez de l'eau et de bonnes chaussures, puis laissez les contours des ruines et le panorama faire leur effet. Pour tous ceux qu'attire l'Albanie antique au-delà de Butrint, c'est l'un des sites antiques les moins visités du sud.
