Η Himara (Himarë) έχει περισσότερα από 2,500 χρόνια συνεχούς καταγεγραμμένης ιστορίας — ένα από τα βαθύτερα ιστορικά αποτυπώματα οποιουδήποτε οικισμού στις ακτές της Albania. Ιδρύθηκε ως αρχαία ελληνική Chimaira από τη χαονική φυλή της Epirus, αναφέρθηκε από τον Ιούλιο Καίσαρα, οχυρώθηκε από το Βυζάντιο, δεν υποτάχθηκε ποτέ πλήρως από τους Οθωμανούς και διεκδικήθηκε κατά τη χάραξη των σύγχρονων συνόρων. Τα πέτρινα τεκμήρια όλων αυτών στέκονται ακόμα στον λόφο Barbaka, στην παλιά πόλη και το κάστρο της Himara.
Αυτή είναι η πλήρης ιστορία, εποχή προς εποχή.
Σύνοψη Χρονολογίου
| Περίοδος | Τι συνέβη |
|---|---|
| 5ος-4ος αιώνας π.Χ. | Οι Χάονες οχυρώνουν τον λόφο Barbaka. Τα παλαιότερα σωζόμενα τείχη χρονολογούνται από αυτήν την εποχή |
| 48 π.Χ. | Ο Ιούλιος Καίσαρ αναφέρει τη Chimaera ως σταθμό στην εκστρατεία του εμφυλίου πολέμου εναντίον του Pompey |
| 4ος-15ος αιώνας | Βυζαντινή οχυρωμένη χριστιανική κοινότητα. Οι εκκλησίες της παλιάς πόλης παίρνουν τη μορφή με την οποία σώζονται σήμερα |
| 15ος αιώνας-1912 | Οθωμανική περίοδος: οι επανειλημμένες εξεγέρσεις εξασφαλίζουν στη Himara σπάνια προνόμια και ημιαυτονομία |
| 1912-1914 | Ανεξαρτησία της Albania. Το καθεστώς της Himara διεκδικείται μεταξύ ελληνικών και αλβανικών αξιώσεων |
| 1939-1944 | Ιταλική κατοχή, στη συνέχεια απελευθέρωση. Οι πολεμικές συγκρούσεις φτάνουν μέχρι την παλιά πόλη |
| 1944-1991 | Κομμουνιστικό καθεστώς. Η παλιά πόλη στην κορυφή του λόφου ερημώνει καθώς οι οικογένειες μετακομίζουν στην ακτή |
| 2015 | Η εδαφική μεταρρύθμιση συγχωνεύει τις Himarë, Horë-Vranisht και Lukovë στη σημερινή Bashkia Himarë |
| Σήμερα | 8,328 κάτοικοι (απογραφή 2023) σε ολόκληρο τον δήμο. Ο τουρισμός οδηγεί σε μια ήσυχη αναβίωση της παλιάς πόλης |
Αρχαία Chimaira: Το Χαονικό Οχυρό (5ος αιώνας π.Χ.)
Οι παλαιότερες οχυρώσεις στον λόφο Barbaka χτίστηκαν από τους Χάονες, την αρχαία ελληνική φυλή που ήλεγχε μεγάλο μέρος των ακτών της Epirus. Ο λόφος αποτελούσε προφανές προπύργιο: απότομες προσβάσεις στις τρεις πλευρές, καθαρή ορατότητα σε όλο το Ionian και μια θέση που έλεγχε την παράκτια οδό μεταξύ των ελληνικών αποικιών στα νότια και της ιλυρικής επικράτειας στα βόρεια. Τμήματα αυτών των μεγαλοπρεπών τειχών σώζονται στη βάση της μεταγενέστερης τοιχοποιίας του κάστρου — μπορείτε να εντοπίσετε τις περιόδους κατασκευής με τα ίδια σας τα μάτια.
Το αρχικό όνομα της πόλης ήταν Χίμαιρα (Chimaira) — η ίδια λέξη με το πυρπνόον τέρας του ελληνικού μύθου, αλλά εδώ με τη σημασία «κατσίκα», μια περιγραφή των απόκρημνων βράχων όπου βοσκούσαν κατσίκια. Μια αρχαία επιγραφή που βρέθηκε στην τοποθεσία αναφέρει "ΦΟΙΒΟΣ ΑΠΟΛΛΩΝ ΧΙΜΑΙΡΑΝ ΕΠΟΛΙΣΕΝ" — «Ο Φοίβος Απόλλων ίδρυσε την πόλη της Chimaira». Η πλήρης ετυμολογία, από τη Chimaira μέσω της βυζαντινής Cheimarra έως τη σύγχρονη Himarë, ανιχνεύεται στο τι σημαίνει το όνομα Himara.
Η Ρώμη Περνά από Εδώ (2ος αιώνας π.Χ. - 4ος αιώνας μ.Χ.)
Μέχρι τον 2ο αιώνα π.Χ., η Rome είχε απορροθήσει την Epirus. Η επαφή της Himara με την παγκόσμια ιστορία ήρθε το 48 π.Χ., όταν ο Ιούλιος Καίσαρ ανέφερε την πόλη (ως Chimaera) στην εξιστόρηση του εμφυλίου πολέμου κατά του Pompey — τα ρωμαϊκά στρατεύματα κινήθηκαν κατά μήκος αυτής της ακτής κατά τη διάρκεια της εκστρατείας και η πόλη χρησίμευσε ως σταθμός στην παράκτια διαδρομή μέσω της Epirus.
Οι Βυζαντινοί Αιώνες (4ος-15ος αιώνας)
Αυτή είναι η εποχή που έδωσε στη Himara τον χαρακτήρα που μπορείτε να δείτε ακόμα και σήμερα. Υπό βυζαντινή κυριαρχία, ο οικισμός στον λόφο Barbaka έγινε μια οχυρωμένη χριστιανική κοινότητα. Οι πέτρινες εκκλησίες μέσα στα τείχη του κάστρου — μικρές, με τρούλο και στενά παράθυρα — χρονολογούνται κυρίως από αυτήν την περίοδο. Η σημαντικότερη, η Church of the Panagia, διατηρεί ακόμη αποσπάσματα μεσαιωνικών τοιχογραφιών: τον Χριστό Παντοκράτορα στον τρούλο, αγίους κατά μήκος του κυρίως ναού, ξεθωριασμένους από τους αιώνες αλλά ευδιάκριτους.
Η βυζαντινή περίοδος εδραίωσε επίσης την ελληνόφωνη ορθόδοξη ταυτότητα της Himara. Προστατευμένη από βουνά και τείχη, η κοινότητα διατήρησε τη γλώσσα, τη θρησκεία και τα έθιμά της με μια συνέχεια που δεν είχαν οι περισσότερες πόλεις της περιοχής — το βαθύ υπόβαθρο για την ελληνική κληρονομιά που συναντάτε στη Himara σήμερα.
Οθωμανική Περίοδος: Η Πόλη που Δεν Υποτάχθηκε (15ος αιώνας - 1912)
Όταν η Οθωμανική Αυτοκρατορία σάρωσε τα Βαλκάνια τον 15ο αιώνα, οι περισσότερες πόλεις υποτάχθηκαν ή έπεσαν. Η Himara ήταν η εξαίρεση. Αξιοποιώντας το ορεινό της οχυρό και έναν μάχιμο πληθυσμό, η πόλη επαναστάτησε επανειλημμένα και απέσπασε προνόμια που ήταν σχεδόν μοναδικά στην αυτοκρατορία: χαμηλότερους φόρους, το δικαίωμα οπλοφορίας και απαλλαγή από το devshirme — το παιδομάζωμα που έπαιρνε χριστιανόπουλα για το σώμα των Γενιτσάρων.
Αυτή η ημιαυτονομία δεν ήταν ποτέ δώρο. Επαναδιαπραγματευόταν με την απειλή των όπλων κατά τη διάρκεια αιώνων αμφισβητούμενου ελέγχου. Καθ' όλη τη διάρκεια, η Himara παρέμεινε κυρίως Ελληνική Ορθόδοξη, με την περιτειχισμένη παλιά πόλη ως τον πνευματικό και αμυντικό της πυρήνα. Τα πέτρινα σπίτια και τα στενά σοκάκια που περπατάτε σήμερα χτίστηκαν και ξαναχτίστηκαν μέσα από αυτή τη μακρά αντιπαράθεση.
Σύνορα, Πόλεμος και ο 20ός Αιώνας (1912-1944)
Όταν η Albania διακήρυξε την ανεξαρτησία της το 1912, η Himara βρισκόταν σε μια περιοχή που διεκδικούσαν τόσο το νέο κράτος της Albania όσο και η Greece. Τον Νοέμβριο του 1912, τοπικές δυνάμεις υπό τον Spyros Spyromilios, έναν αξιωματικό γεννημένο στη Himara, εκδίωξαν την οθωμανική φρουρά και έθεσαν το ζήτημα του μέλλοντος της πόλης. Η διευθέτηση των συνόρων από τις μεγάλες δυνάμεις τοποθέτησε τελικά τη Himara εντός της Albania, μια απόφαση που παρέμεινε πολιτικά ευαίσθητη για το υπόλοιπο του αιώνα.
Η Italy κατέλαβε την Albania το 1939. Η Himara ήταν από τις πρώτες πόλεις της Albania που απελευθερώθηκαν όταν οι ιταλικές δυνάμεις υποχώρησαν το 1943, και οι μάχες έφτασαν μέχρι την ίδια την παλιά πόλη — η πολεμική αντίσταση της κοινότητας έγινε μέρος της τοπικής ταυτότητας.
Κομμουνισμός και Παρακμή (1944-1991)
Υπό κομμουνιστικό καθεστώς, η παλιά πόλη στην κορυφή του λόφου ερημώθηκε. Η κυβέρνηση προώθησε τον εκσυγχρονισμό και αποθάρρυνε τις παραδοσιακές κοινότητες. Οι οικογένειες μετακινήθηκαν προς τα κάτω, στη νέα πόλη που αναπτυσσόταν κατά μήκος της ακτής στο Spile. Με την πτώση του κομμουνισμού το 1991, η παλιά Himara — Himara e Vjetër — είχε σε μεγάλο βαθμό εγκαταλειφθεί, με τα σπίτια της να καταρρέουν γύρω από τις εκκλησίες που στήριζαν την κοινότητα για μια χιλιετία.
Η Himara Σήμερα (1991-Παρόν)
Οι μετακομμουνιστικές δεκαετίες έφεραν μετανάστευση, στη συνέχεια τουρισμό και έπειτα έναν διοικητικό ανασχηματισμό: η εδαφική μεταρρύθμιση του 2015 συγχώνευσε τους πρώην δήμους Himarë, Horë-Vranisht και Lukovë στη σημερινή έκτασης 571.94 τ.χλμ. Bashkia Himarë, η οποία εκτείνεται από την Palasë έως τη Lukovë κατά μήκος της Ριβιέρας. Η απογραφή του 2023 κατέγραψε 8,328 μόνιμους κατοίκους — αύξηση 45% στα ίδια όρια από το 2011, μία από τις μεγαλύτερες αυξήσεις σε οποιονδήποτε δήμο της Albania. Τα πλήρη στοιχεία βρίσκονται στο Himara facts & figures.
Η παλιά πόλη, στο μεταξύ, γνωρίζει μια ήσυχη αναβίωση — η αποκατάσταση είναι αργή αλλά πραγματική, ένα καφέ βρίσκεται πλέον στα τείχη του κάστρου και η τοποθεσία είναι ελεύθερη και ανοιχτή για όποιον είναι διατεθειμένος να περπατήσει 20 λεπτά ανηφορίζοντας. Για το τι μπορείτε να δείτε εκεί πάνω και πώς να το επισκεφθείτε, χρησιμοποιήστε τον οδηγό για το κάστρο και την παλιά πόλη της Himara. Για τη γενικότερη εικόνα της περιοχής, δείτε το Σχετικά με τη Himara.
Συχνές Ερωτήσεις
Πόσο παλιά είναι η Himara;
Πάνω από 2,500 ετών. Οι παλαιότερες οχυρώσεις στον λόφο Barbaka χρονολογούνται από τον 5ο αιώνα π.Χ., χτισμένες από τους Χάονες της αρχαίας Epirus, και η τοποθεσία κατοικείται συνεχώς έκτοτε — μέσα από τη ρωμαϊκή, βυζαντινή, οθωμανική και σύγχρονη εποχή.
Πώς ονομαζόταν η Himara στην αρχαιότητα;
Chimaira (Χίμαιρα) — η ίδια ελληνική λέξη με τη μυθολογική Χίμαιρα, που σημαίνει «κατσίκα», περιγράφοντας τους βράχους όπου έβοσκαν κατσίκια. Οι Βυζαντινοί γραφείς μετέπειτα άλλαξαν τη γραφή της σε Cheimarra και έγινε Himarë στα σύγχρονα αλβανικά. Δείτε το ιστορία του ονόματος.
Ήταν ποτέ η Himara μέρος της Greece;
Όχι. Η Himara βρίσκεται εντός των συνόρων της Albania από τότε που αυτά χαράχτηκαν μετά το 1912, αν και η πόλη διαθέτει μια ιστορική ελληνόφωνη ορθόδοξη κοινότητα και το καθεστώς της αμφισβητήθηκε στις συνοριακές διευθετήσεις του 1912-1914. Η πολιτιστική εικόνα καλύπτεται στο Is Himara in Greece or Albania?
Γιατί η Himara ήταν αυτόνομη υπό τους Οθωμανούς;
Οι επανειλημμένες ένοπλες εξεγέρσεις σε συνδυασμό με την οχυρή γεωγραφική της θέση. Οι Οθωμανοί έκριναν πιο οικονομικό να παραχωρήσουν προνόμια — χαμηλότερους φόρους, δικαίωμα οπλοφορίας, απαλλαγή από το παιδομάζωμα devshirme — παρά να διατηρούν μόνιμη φρουρά σε έναν οχυρωμένο λόφο που προστατευόταν από βουνά.
Πού μπορείτε να δείτε την ιστορία της Himara σήμερα;
Στην παλιά πόλη (Kastro) στον λόφο Barbaka: τμήματα τειχών του 5ου αιώνα π.Χ., βυζαντινές εκκλησίες με σωζόμενες τοιχογραφίες, πέτρινα σπίτια της οθωμανικής περιόδου και πανοραμικούς προμαχώνες. Η είσοδος είναι ελεύθερη. Ο οδηγός για το κάστρο και την παλιά πόλη καλύπτει τη διαδρομή για να ανεβείτε, τι να δείτε και πότε να πάτε.
