Deze reisroute door Zuid-Albanië brengt je in vijf dagen langs het mooiste van de zuidelijke helft van het land: een stad op de UNESCO-Werelderfgoedlijst, de spectaculaire oversteek van de Llogara-pas, de stranden van de Albanese Rivièra, het Ottomaanse Gjirokastër, de bron Blue Eye, het antieke Butrint en als eindpunt de kustplaats Saranda. De route van Berat naar Saranda is zo'n 300 km lang, maar het gaat niet om de afstand die je aflegt; het gaat om de kwaliteit van wat je onderweg ziet.
De meeste reizigers jagen dit traject in twee dagen af en hebben daar later spijt van, of ze blijven twee weken en zien hun budget verdampen. Vijf dagen is in de praktijk de gulden middenweg: genoeg tijd om elke stop echt te beleven zonder dat je opbrandt aan de dagelijkse transfers.
Vergelijk hotels, appartementen en Vrbo-verhuur op de kaart. Powered by Stay22.
In het kort
| Detail | Info |
|---|---|
| Totale afstand | ~300 km (Berat naar Saranda) |
| Duur | 5 dagen / 4 nachten |
| Beste maanden | Mei tot en met oktober; hoogseizoen juni tot en met september |
| Vervoer | Huurauto aanbevolen; bus kan, maar met concessies |
| Budget (middenklasse) | 50-80 EUR per persoon per dag |
| Budget (budget) | 30-45 EUR per persoon per dag |
| Overnachtingen | Berat (1), Himara (2), Gjirokastër (1) |
| Hoogtepunten | Kasteel van Berat, Llogara-pas, Livadhi Beach, Porto Palermo, oude stad van Gjirokastër, Blue Eye, Butrint |
Overzicht van de route
| Dag | Route | Afstand | Rijtijd | Overnachting |
|---|---|---|---|---|
| Dag 1 | Berat verkennen | -- | -- | Berat |
| Dag 2 | Berat naar Himara via de Llogara-pas | ~150 km | 3,5-4,5 uur | Himara |
| Dag 3 | Stranden van Himara + Porto Palermo | ~30 km heen en terug | 30 min totaal | Himara |
| Dag 4 | Himara naar Gjirokastër | ~100 km | 2-2,5 uur | Gjirokastër |
| Dag 5 | Gjirokastër naar Saranda via Blue Eye + Butrint | ~90 km | ongeveer 3 uur + stops | Saranda |
Dag 1: Berat, de stad van de duizend ramen
Berat staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en is een van de oudste onafgebroken bewoonde steden van Albanië. Kom je uit Tirana (2 uur met de auto of bus), probeer dan tegen het eind van de ochtend in Berat te zijn, zodat je de hele middag en avond hebt.
Ochtend en middag
Begin in de wijk Mangalem, de Ottomaanse wijk tegen de heuvel op de noordoever van de rivier de Osum. De witte huizen die als een trap tegen de helling opklimmen, leverden Berat zijn bijnaam op. Loop door de wijk omhoog naar het kasteel van Berat (Kalaja e Beratit), dat op 187 meter boven de stad ligt. Het kasteel is geen ruïne: binnen de muren wonen nog steeds mensen en binnen de vesting staan Byzantijnse kerken en een moskee. De toegang kost 700 ALL (~7 EUR). Trek 1,5-2 uur uit voor het kasteelterrein.
Steek de rivier over naar de wijk Gorica voor het uitzicht vanaf de overkant. De voetgangersbrug tussen Mangalem en Gorica is een van de meest gefotografeerde plekken van Albanië.
Late middag
Rijd of neem een taxi 15 minuten westwaarts naar Cobo Winery (Cantina Cobo), een van de best aangeschreven wijngaarden van Albanië. Een proeverij kost ongeveer 1.500-2.500 ALL (15-25 EUR) per persoon en omvat 4-5 wijnen met lokale kaas en olijven. De witte druif Shesh i Bardhë is de lokale variëteit die je zeker moet proeven. Reserveer in de zomer vooraf, want ze sluiten de deuren zodra rondleidingsgroepen alle plekken hebben ingenomen.
Avond
Eet in Mangalem. De restaurants langs de rivierpromenade serveren traditionele gerechten uit Berat. Probeer fergese (gebakken paprika, tomaat en hüttenkäse) of tavë kosi (lamsvlees uit de oven met yoghurt en rijst). Reken op 800-1.500 ALL (8-15 EUR) per hoofdgerecht.
Overnachten: Pensions en boetiekhotels binnen de kasteelmuren of in Mangalem beginnen bij 3.000-5.000 ALL (30-50 EUR) per nacht voor een tweepersoonskamer.
Dag 2: Berat naar Himara via de Llogara-pas
Dit is de grote transferdag, maar tegelijk een van de mooiste ritten van de Balkan. Vertrek uiterlijk om 9:00 uur uit Berat.
De rit
De route volgt de SH8 zuidwaarts door de vlakte van Myzeqe en klimt daarna de Keraunische Bergen in, waarna je de Llogara-pas op 1.027 meter oversteekt. Het passtuk bestaat uit 30 km haarspeldbochten door dicht dennenbos, met hier en daar uitkijkpunten over de Ionische Zee. Op een heldere dag zie je vanaf de top Corfu liggen.
Het stuk over de Llogara vraagt concentratie. De weg is goed geasfalteerd maar op sommige plekken smal, en tegemoetkomende touringcars nemen de bochten ruim. Haast je hier niet. Alle details over de rit vind je in onze rijgids voor de Llogara-pas.
Stop op de Llogara-pas
Stop op de top van de pas bij een van de wegrestaurants voor een lunch met lams- of geitenvlees. De restaurants in Nationaal Park Llogara serveren vlees van het spit en bergkruiden, met uitzicht tot aan de kust. Reken op 1.000-2.000 ALL (10-20 EUR) voor de lunch. Als je alleen doorrijdt, betaal je geen entree voor het park.
Afdaling naar de kust
De afdaling van de Llogara richting Palasë en Dhermi levert een van de meest spectaculaire kustpanorama's van de Middellandse Zee op: de weg slingert omlaag terwijl de turquoise Ionische Zee zich onder je uitstrekt. De totale rijtijd van Berat naar Himara is 3,5-4,5 uur, afhankelijk van hoe lang je op de Llogara stopt.
Aankomst in Himara
Je komt halverwege tot laat in de middag aan in Himara. Check in en loop naar de boulevard voor een avondduik en diner. Accommodatieopties vind je in onze accommodatiegids voor Himara.
Overnachten: Twee nachten in Himara. Budgetpensions beginnen bij 2.500 ALL (25 EUR); middenklassehotels met zeezicht kosten 5.000-8.000 ALL (50-80 EUR).
Dag 3: Stranden van Himara en Porto Palermo
Een volle dag in Himara zonder lange ritten. Dit is de dag om een tandje terug te schakelen.
Ochtend: stranddag
Begin de ochtend op Livadhi Beach (Plazhi i Livadhit), een 1,2 km lange baai met fijne kiezels en helder water net ten zuiden van het centrum van Himara. Vanaf de meeste hotels is het te voet bereikbaar. Een set ligbedden kost 500-1.000 ALL (5-10 EUR). Het water is diep turquoise en het strand ligt op het westen, dus 's ochtends komt de zon van achter de bergen terwijl de zee rustig blijft. Meer details in de gids voor Livadhi Beach.
Heb je een auto of scooter, dan kun je ook 20 minuten naar het noorden rijden naar Gjipe Beach (Plazhi i Gjipesë), een ongerepte baai aan de monding van een kloof. Vanaf de parkeerplaats loop je in 30 minuten steil naar beneden. Gjipe heeft geen ligbedden en geen voorzieningen, dus neem water en snacks mee. Het is het meest spectaculaire strandlandschap van deze route. Zie de gids voor Gjipe Beach voor de staat van het pad en de bereikbaarheid.
Heb je vervoer nodig, dan beginnen auto- en scooterverhuur in Himara bij ongeveer 3.000 ALL per dag voor een scooter en 4.000-6.000 ALL voor een compacte auto.
Middag: Porto Palermo
Rijd na de lunch in Himara 8 km zuidwaarts over de SH8 naar Porto Palermo. In deze beschutte baai liggen het driehoekige fort van Ali Pasha (gebouwd in 1804, toegang 300 ALL / 3 EUR, alleen contant) en een onderzeeërtunnel uit de Koude Oorlog die je vanaf het water kunt zien. De baai zelf heeft een van de helderste wateren van de Rivièra, dus neem een duikbril mee om te snorkelen bij de rotsen rond het kasteel. Trek 2-3 uur uit voor het kasteel en een duik.
Alle praktische info staat in onze dagtripgids voor Porto Palermo.
Avond
Ga terug naar Himara voor de zonsondergang vanaf de heuvel van de oude stad (Kastro) en eet daarna in een van de visrestaurants aan het water. Meer ideeën voor uitstapjes vanaf deze uitvalsbasis vind je bij dagtrips vanuit Himara.
Dag 4: Himara naar Gjirokastër
Vertrek na het ontbijt uit Himara. De rit naar Gjirokastër is ongeveer 100 km en duurt 2-2,5 uur: over de SH8 zuidwaarts naar Sarandë en dan landinwaarts via de SH99 over de Muzinë-pas.
De rit
De weg volgt de kust naar het zuiden langs Borsh, het langste strand van Albanië (7 km), en buigt daarna landinwaarts af door de Drino-vallei richting Gjirokastër. Na de bochtige kustweg is het stuk door de vallei vlak en snel.
Gjirokastër: de stenen stad
Gjirokastër is de tweede Albanese stad op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. De hele oude stad is opgetrokken uit grijze steen: leistenen daken, stenen muren, keienstraatjes. Het lijkt in niets op de witgekalkte kust die je net achter je hebt gelaten.
Het kasteel van Gjirokastër is de belangrijkste stop. Het is een van de grootste kastelen van de Balkan, daterend uit de 12e eeuw en flink uitgebreid in de Ottomaanse tijd. Binnen vind je een buitgemaakt straalvliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht (van een overvlucht in 1957), een artilleriecollectie, een klokkentoren en weidse uitzichten over de Drino-vallei. De toegang kost 400 ALL (~4 EUR). Trek er 1,5-2 uur voor uit.
Loop na het kasteel naar beneden door de Oude Bazaar (Pazari i Vjetër), een gerestaureerde Ottomaanse winkelstraat met ambachtswinkels, cafés en pensions in omgebouwde torenhuizen (kulla). Het Skenduli-huis en het Zekate-huis zijn de twee best bewaarde torenhuizen die je kunt bezoeken; de toegang kost 200 ALL (2 EUR) per huis.
Het volledige ontdekkingsplan vind je in onze dagtripgids voor Gjirokastër.
Avond
In Gjirokastër eet je uitstekend. Probeer qifqi (gefrituurde rijstballetjes, een specialiteit uit Gjirokastër die je elders in Albanië bijna nergens vindt) en japrak (gevulde druivenbladeren). Hoofdgerechten kosten 600-1.200 ALL (6-12 EUR).
Overnachten: Omgebouwde stenen huizen in de oude stad kosten 3.000-6.000 ALL (30-60 EUR) per nacht. Het zijn een van de sfeervolste slaapplekken van Albanië. Wil je liever aan zee overnachten, dan kun je ook terugrijden naar de kust (1,5 uur naar Saranda).
Dag 5: Blue Eye, Butrint en Saranda
Op de laatste dag combineer je twee grote bezienswaardigheden op weg naar Saranda. Vertrek om 8:30 uur uit Gjirokastër.
Blue Eye-bron (Syri i Kaltër)
De Blue Eye is een karstbron waar water van meer dan 50 meter diep omhoog komt, met een constante temperatuur van 10 graden Celsius. Het diepblauwe hart, omringd door felturquoise ondiep water, is een van de meest gefotografeerde natuurplekken van Albanië.
Vanuit Gjirokastër ligt de Blue Eye op ongeveer 36 km, zo'n uur rijden over de SH99, gevolgd door een bewegwijzerde afslag naar de parkeerplaats. De toegang kost 50 lek per volwassene en parkeren ongeveer 300 lek voor maximaal 3 uur, beide contant. Vanaf de parkeerplaats is het ongeveer 2 km, oftewel 20 minuten lopen, naar de bron.
Kom vroeg. In de zomer is het houten uitkijkplatform boven de bron om 10 uur al druk. Zwemmen in de bron zelf is officieel verboden, maar pootjebaden in de afvloeiende rivier mag en is heerlijk verfrissend. Reken op 45-60 minuten ter plaatse.
Zie onze dagtripgids voor de Blue Eye voor de praktische details.
Nationaal Park Butrint
Rijd vanaf de Blue Eye ongeveer een uur (zo'n 37 km) zuidwaarts naar Butrint, een archeologische site op de UNESCO-Werelderfgoedlijst op een schiereiland omringd door een lagune, vlak bij de Griekse grens. Butrint telt doorlopende bewoningslagen van de Griekse kolonie (7e eeuw v.Chr.) via de Romeinse, Byzantijnse en Venetiaanse tot de Ottomaanse tijd.
Op het terrein vind je een Grieks theater, Romeinse baden, een Byzantijnse basiliek met intacte vloermozaïeken, een Venetiaans kasteel en een Leeuwenpoort. De toegang kost 1.000 ALL (~10 EUR). Trek 2-3 uur uit voor een grondig bezoek. Dankzij de schaduwrijke bospaden is het zelfs in de zomerhitte goed te doen.
Alles over het plannen van je bezoek lees je in onze dagtripgids voor Butrint.
Aankomst in Saranda
Vanaf Butrint is het 20 minuten rijden noordwaarts langs de kust naar Saranda. Je komt halverwege de middag aan, met tijd om je te installeren en over de havenboulevard te slenteren.
Saranda is de grootste plaats aan de zuidelijke Albanese kust en een logisch eindpunt van deze route. Vanaf hier neem je de veerboot naar Corfu (30-45 minuten), reis je verder naar het zuiden naar Ksamil of ga je terug naar het noorden. Voor reisopties langs de kust naar het zuiden, zie onze vervoersgids van Himara naar Saranda.
Vervoer: auto of bus
| Traject | Met de auto | Met de bus |
|---|---|---|
| Berat naar Himara | 3,5-4,5 uur, volledige vrijheid op de Llogara | Geen directe bus; overstappen in Fier of Vlora, 6-7 uur totaal |
| Himara lokaal (dag 3) | Makkelijk naar Gjipe en Porto Palermo | Lokale bussen/taxi's mogelijk, maar beperkend |
| Himara naar Gjirokastër | 2-2,5 uur direct | 1 bus per dag, ~2 uur, onbetrouwbare dienstregeling |
| Gjirokastër naar Blue Eye | ongeveer 1 uur, eigen planning | Geen openbaar vervoer naar de Blue Eye; taxi ~2.000 ALL heen en terug |
| Blue Eye naar Butrint | ongeveer 1 uur, in je eigen tempo | Geen openbare verbinding; taxi nodig |
| Butrint naar Saranda | 20 min | Lokale bus elke 30 min, 200 ALL |
Conclusie: Met een huurauto wordt deze route een stuk eenvoudiger. Zonder auto kosten dag 2 en 5 je flink wat aan taxi's of moet je concessies doen aan je planning. Kom je vanuit Tirana, zie dan onze gids over hoe je van Tirana naar Himara reist voor opties met eenrichtingshuur, of vergelijk ophaalpunten op de luchthaven van Tirana op DiscoverCars.
Budgetoverzicht (5 dagen, per persoon)
| Categorie | Budgetreiziger | Middenklassereiziger |
|---|---|---|
| Accommodatie (4 nachten) | 10.000 ALL (100 EUR) | 22.000 ALL (220 EUR) |
| Eten (5 dagen) | 7.500 ALL (75 EUR) | 15.000 ALL (150 EUR) |
| Huurauto + brandstof (5 dagen) | -- (bus: ~4.000 ALL / 40 EUR) | 15.000 ALL (150 EUR) |
| Bezienswaardigheden (entree) | 2.500 ALL (25 EUR) | 2.500 ALL (25 EUR) |
| Activiteiten (wijn, kajak, enz.) | 1.000 ALL (10 EUR) | 5.000 ALL (50 EUR) |
| Totaal | ~25.000 ALL (250 EUR) | ~59.500 ALL (595 EUR) |
Dit zijn schattingen per persoon bij gedeelde accommodatie. Soloreizigers rekenen 30-50% extra voor accommodatie. De prijzen weerspiegelen de bandbreedtes van 2025-2026 en verschillen flink tussen het tussenseizoen en het hoogseizoen.
Beste reistijd
| Maand | Omstandigheden | Drukte |
|---|---|---|
| Mei | Warme dagen (22-26C), koele avonden, soms regen | Laag |
| Juni | Warm en droog, zee zwembaar (22-24C) | Gemiddeld |
| Juli-augustus | Heet (30-35C), droog, alle voorzieningen open | Hoog |
| September | Warm (25-30C), zee op z'n warmst | Gemiddeld |
| Oktober | Koeler (18-24C), kortere dagen, sommige zaken dicht | Laag |
Juni en september bieden de beste balans tussen weer, prijzen en drukte. Juli en augustus zijn de drukste maanden aan de Rivièra, dus boek je accommodatie in Himara minstens 2-3 weken van tevoren. Zie onze gids over de beste reistijd voor Himara voor details per maand.
Varianten en uitbreidingen
Verlengen naar 7 dagen
Voeg een tweede nacht in Gjirokastër toe om de stad op je gemak te verkennen, en sluit af met een extra dag in Saranda of Ksamil. Je kunt ook tussen dag 2 en 3 een stranddag in Dhermi of Drymades inlassen voordat je doorreist naar Himara. Voor een volledige week langs de kust, zie onze 7-daagse reisroute langs de Albanese Rivièra.
Korçë toevoegen (2 extra dagen)
Begin in Korçë in plaats van Berat. Korçë is de culturele hoofdstad van Zuidoost-Albanië, met een levendige caféscene, het Nationaal Museum voor Middeleeuwse Kunst en de kerken van het dorp Voskopoja in de buurt. Rijd op dag 1 van Korçë naar Berat (2,5 uur) en volg daarna de route zoals beschreven.
Përmet en de warmwaterbronnen van Benja toevoegen (1 extra dag)
Las tussen Himara en Gjirokastër een stop in Përmet in. Përmet ligt in de Vjosa-vallei en staat bekend om de thermale baden bij Benja (gratis, in de openlucht, bij een stenen brug over een turquoise rivier). De omweg kost ongeveer 1,5 uur extra rijden, maar breekt dag 4 mooi op. Përmet maakt bovendien de beste raki en gliko (vruchtenconfituur) van Albanië.
Veelgestelde vragen
Is deze route te doen zonder auto?
Technisch gezien wel, maar dag 2 en 5 worden een stuk lastiger. Tussen Berat en de kust rijdt geen directe bus en moet je overstappen in Vlora. De Blue Eye is niet bereikbaar met het openbaar vervoer. Reken op taxi's voor die trajecten of accepteer beperkingen in je planning.
In welke richting kan ik het beste rijden: van Berat naar Saranda of van Saranda naar Berat?
Van Berat naar Saranda (zuidwaarts) is de aanbevolen richting. Je daalt dan via de Llogara-pas af naar de kust en krijgt het spectaculaire uitzicht op de Ionische Zee recht voor je. Rijd je naar het noorden, dan ligt het uitzicht achter je. Ook het middaglicht werkt beter als je naar het zuiden rijdt.
Kan ik dit in 3 dagen doen in plaats van 5?
Je kunt het inkorten tot 3 dagen door Berat of Gjirokastër te schrappen, maar dan worden de ritten lang en verlies je de ontspannen stranddag in Himara die de reis zo aangenaam maakt. Vier dagen is een redelijk minimum als je dag 3 halveert.
Is de weg over de Llogara-pas veilig?
Ja, de weg is volledig geasfalteerd en goed onderhouden, met vangrails op de blootgestelde stukken. Rijd voorzichtig in de haarspeldbochten, zeker als je tegemoetkomende bussen of vrachtwagens tegenkomt. Rijd de pas liever niet 's nachts of bij zware regen, wanneer het zicht afneemt. Zie de gids voor de Llogara-pas voor de actuele omstandigheden.
Waar moet ik accommodatie vooraf boeken?
Himara raakt in juli-augustus snel vol, dus boek 2-4 weken van tevoren. In Berat en Gjirokastër is het hele jaar meer beschikbaar, maar in het weekend loont het om vooruit te boeken. Saranda heeft een groot aanbod en is makkelijker last-minute te boeken, behalve tijdens Albanese feestdagen.
Hoeveel contant geld heb ik nodig?
Neem Albanese lek (ALL) mee voor de entree van kastelen, kleine restaurants en stops op het platteland. De meeste hotels in Himara en Saranda accepteren kaarten, maar het kasteel van Berat, de Blue Eye, Porto Palermo en de wegrestaurants op de Llogara accepteren alleen contant geld. Er zijn geldautomaten in Berat, Himara, Gjirokastër en Saranda. Houd 5.000-10.000 ALL (50-100 EUR) contant aan als lopende reserve.
Is deze route geschikt voor gezinnen met kinderen?
Ja. De dagelijkse ritten zijn kort genoeg (onder de 2 uur, behalve op dag 2) om kinderen tevreden te houden. Livadhi Beach in Himara is gezinsvriendelijk en loopt geleidelijk af. Butrint heeft schaduwrijke bospaden. De enige uitdaging is de weg over de Llogara-pas, waar jonge kinderen wagenziek van kunnen worden. Neem tabletten tegen reisziekte mee en stop bij de uitkijkpunten.
