Ce qu'est le tunnel à sous-marins
Le tunnel à sous-marins de Porto Palermo est une base navale souterraine de l'époque de la Guerre froide à l'extrémité nord de la baie de Porto Palermo. Construit entre 1969 et 1988 sous le régime communiste d'Enver Hoxha, le tunnel était conçu pour cacher et protéger les sous-marins de classe Whiskey de la force navale albanaise de l'inspection étrangère et des attaques aériennes, d'abord de l'Union soviétique après la rupture de l'Albanie avec Moscou en 1961, puis de tout agresseur potentiel de la Guerre froide.
Histoire de la construction :
- Aide chinoise initiale lors des premières excavations (l'Albanie était alignée sur la Chine après la rupture soviétique)
- Achèvement albanais après le refroidissement de l'alliance avec la Chine à la fin des années 1970
- Opérationnel jusqu'en 1998
- Scellé depuis 1998 par des portes remplies de béton résistant aux explosions
Le tunnel dépasse 650 mètres de long et mesure environ 12 mètres de haut, l'entrée sous-marine étant conçue pour que les sous-marins puissent entrer immergés ou semi-immergés pour une discrétion maximale.
Pourquoi c'est un site phare des excursions
Le tunnel est l'un des vestiges militaires les plus saisissants de la Guerre froide sur la côte européenne, et le seul moyen de voir l'entrée est depuis l'eau. Chaque excursion d'une demi-journée à Porto Palermo comprend :
- Un court trajet jusqu'à l'extrémité nord de la baie
- L'approche de l'entrée du tunnel
- 10–15 minutes pour les photos et une brève explication
- La poursuite vers la baie pour le château et la halte baignade
Le bateau ne peut pas entrer dans le tunnel, il demeure dans une zone militaire interdite, mais l'entrée elle-même est photogénique, et le contraste avec le château du XIXe siècle ailleurs dans la même baie fait partie de l'attrait de l'excursion.
Ce qu'il y a à l'intérieur (vous ne le voyez pas depuis le bateau)
Le tunnel a été construit pour être autosuffisant en cas de siège :
- Jusqu'à quatre sous-marins de classe Whiskey (diesel-électriques soviétiques de 75 mètres)
- Voie ferrée à voie étroite pour la logistique
- Ponts roulants pour l'entretien
- Ateliers, arsenaux, centres de commandement
- Systèmes d'approvisionnement internes pour maintenir la base opérationnelle de manière autonome
Les sous-marins de classe Whiskey eux-mêmes étaient à l'origine des navires soviétiques stationnés à la base de Pasha Liman après l'adhésion de l'Albanie au Pacte de Varsovie en 1955. Lorsque l'Albanie a rompu avec l'URSS en 1961, le pays a saisi quatre des douze sous-marins russes de classe Whiskey alors présents sur son territoire ; les autres sont partis avec le retrait soviétique. Le tunnel de Porto Palermo a été construit pour protéger les quatre navires conservés. Les sous-marins ont finalement été désarmés ; le tunnel a été scellé en 1998.
Pour le détail de l'intérieur et le statut des visites par voie terrestre (lorsqu'elles sont autorisées), consultez notre article sur le tunnel à sous-marins de Porto Palermo.
Position
L'entrée du tunnel à sous-marins se situe à environ 40,069°N, 19,781°E à l'extrémité nord de la baie de Porto Palermo. Depuis Himara par la mer, le bateau atteint la baie en ~25 minutes, gagne l'entrée du tunnel en 5–10 minutes de plus, puis revient vers la péninsule centrale et le château d'Ali Pacha.
Notes pratiques
- L'entrée du tunnel est l'élément de la Guerre froide le plus photographié du sud de l'Albanie
- Les opérateurs donnent un bref contexte oral pendant la halte ; la profondeur varie selon le skipper
- N'essayez pas de nager vers le tunnel, il est encore dans une zone militaire
- Le tunnel est partiellement immergé, l'eau atteint l'entrée, la partie supérieure étant visible sous forme d'une arche en béton
Pourquoi l'histoire de Porto Palermo se superpose
À moins de ~500 mètres les uns des autres dans la baie de Porto Palermo, vous avez :
| Époque | Site | Ce qu'il contrôlait |
|---|---|---|
| XIXe s. | Château d'Ali Pacha | La population locale + la côte de la Riviera |
| XXe s. (Guerre froide) | Tunnel à sous-marins | La portée navale de l'Adriatique |
| Naturel | Grotte de Porto Palermo | , |
Cette densité est ce qui rend l'excursion vers le sud digne d'intérêt, même si elle est moins pittoresque que les routes de Karaburun au nord.
Vous voulez visiter le tunnel à sous-marins lors d'une excursion ? C'est la halte culturelle phare de l'excursion en bateau d'une demi-journée à Porto Palermo depuis Himara, réservable sur GetYourGuide à prix fixe et avec annulation gratuite.
