Qu'est-ce que la grotte de Haxhi Ali ?
La grotte de Haxhi Ali (Shpella e Haxhi Aliut) est une vaste grotte marine karstique située sur le flanc ouest de la péninsule de Karaburun, près du cap Gjuhëz, au sein du parc national marin de Karaburun-Sazan. C'est l'une des plus grandes grottes marines de la côte albanaise : une large entrée sombre et voûtée nichée dans des falaises de calcaire blanc, surplombant des eaux profondes et exceptionnellement claires.
Elle tire son nom de Haxhi Ali Ulqinaku (vers 1569-1625), un navigateur albanais originaire d'Ulcinj qui, selon la tradition, l'utilisa comme repaire au début du XVIIe siècle. Le ministère albanais du Tourisme et de l'Environnement l'a classée comme Monument naturel d'importance nationale.
Le point le plus éloigné
La grotte de Haxhi Ali est le point le plus éloigné atteint par la plupart des excursions en bateau depuis Himara. S'y rendre implique de s'engager sur la longue route de Karaburun — généralement la même excursion d'une journée complète vers Grama Bay qui inclut également Saint Andrew's Bay et Grama Bay. La grotte se trouvant sur la côte ouest ouverte, elle constitue le point de demi-tour naturel de l'itinéraire.
Si visiter cette grotte est votre priorité et que vous pouvez vous rendre à Vlorë, une excursion en bateau semi-rigide (RIB) au départ de Vlorë atteint la côte ouest de Karaburun plus rapidement et avec une traversée plus calme que le long trajet depuis Himara.
Comment se déroule l'arrêt
Le temps de baignade standard est d'environ 30 minutes par temps calme :
- Le bateau pénètre doucement par la large embouchure de la grotte et maintient sa position pour que les passagers puissent nager
- À l'intérieur, l'eau est profonde, claire et tranquille
- Il est fortement recommandé d'apporter un appareil photo étanche ou une pochette scellée pour votre téléphone
Conditions en mer
La grotte fait face aux eaux libres de l'ouest et est exposée à la houle du détroit d'Otrante, c'est pourquoi les capitaines surveillent attentivement l'état de la mer. Dans des conditions agitées, le skipper peut ne s'arrêter qu'à l'entrée ; en cas de forte houle, le trajet est écourté et l'excursion fait demi-tour à partir de Grama Bay. Si les conditions sont incertaines le jour de votre départ, demandez avant d'embarquer si la grotte de Haxhi Ali est toujours prévue au programme.
