Le poisson de Himara que l'on achète directement au bateau n'est pas celui que l'on retrouve sur la carte des restaurants, même quand le restaurant affiche « pêche locale ». Au bateau, on trouve ce que les filets du matin ont réellement remonté : du koce un jour, du lavrak le lendemain, du maquereau et de la bonite en fin d'été, parfois un poulpe. Et le prix représente un tiers de ce que le restaurant facture pour le même poisson trois heures plus tard. Vous trouverez ci-dessous l'heure réelle du retour des bateaux (ce n'est pas celle que la plupart des voyageurs imaginent), les personnes à qui s'adresser, ce qui est de saison mois par mois et les règles de savoir-vivre qui vous feront prendre au sérieux au lieu d'être éconduit. Pour les fruits de mer de Himara côté restaurant, consultez notre guide des fruits de mer de Himara. Pour le vocabulaire nécessaire afin de poser les bonnes questions, voir le guide du vocabulaire albanais du poisson. Pour le calendrier saisonnier sur l'ensemble de la côte, les fruits de mer de saison sur la Riviera albanaise. Cette page est le guide pratique consacré au port auquel ces trois articles renvoient.
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À quelle heure rentrent les bateaux
C'est la question qu'on nous pose le plus. La réponse surprend la plupart des voyageurs.
| Heure | Ce qui se passe |
|---|---|
| 05:00-06:30 | Retour des petites barques parties pêcher de nuit. Les plus petits débarquements, souvent juste de quoi nourrir la famille du pêcheur et quelques voisins. Peu d'acheteurs extérieurs sur place. |
| 07:00-08:30 | Le grand débarquement du matin. Les bateaux partis à l'aube rentrent avec la plus grosse prise de la journée. C'est le meilleur moment pour acheter en direct. |
| 11:00-12:30 | Second débarquement des bateaux partis pour de courtes sorties. Prises plus modestes, souvent des espèces « haut de gamme » (lavrak plus gros, parfois de la dorade) ciblées lors de ces sorties courtes. |
| 16:00-17:30 | Débarquements de fin d'après-midi, uniquement quand l'état de la mer a permis une sortie l'après-midi. Aléatoire ; en juillet-août, c'est presque toujours la brise de l'après-midi (voir le guide météo de Himara) qui empêche les bateaux de ressortir. |
| 18:00-19:30 | Rangement du soir. Les invendus du jour sont vendus aux restaurants sur le quai. L'achat en direct est terminé à cette heure-là. |
C'est le créneau 7:00-8:30 qu'il faut viser. Mettez un réveil. Descendez jusqu'à l'extrémité sud de la promenade de Spile, là où se trouve le quai des petits bateaux. Prévoyez du liquide en lek. Apportez un sac isotherme si vous ne comptez pas le manger dans les quatre heures.
À qui s'adresser : les acteurs du port
Trois types de personnes au port, chacune traitant les acheteurs à sa façon.
Les pêcheurs eux-mêmes, ceux qui déchargent les bateaux, vendent en direct. L'usage : une part pour le foyer, une part pour les voisins et amis, et le reste est à vendre. La transaction est informelle et rapide. Andoni, qui mène l'une des petites barques pêchant sur les récifs côté Filikuri, est généralement l'un des premiers à rentrer ; Spiro, qui travaille sur un bateau un peu plus grand avec deux hommes d'équipage, accoste plutôt vers 8:30. Tous deux pêchent sur cette portion de côte depuis plus de vingt ans. Ne les abordez pas en plein déchargement : attendez que la prise soit étalée et qu'ils nettoient leur matériel.
Les intermédiaires, des habitants qui achètent en gros à plusieurs bateaux et revendent depuis une glacière ou un petit étal, sont la porte d'entrée la plus facile pour les voyageurs. Ils parlent davantage italien et anglais, sont organisés pour la vente au détail et gardent un stock plus régulier tout au long de la matinée. La contrepartie : leurs prix sont 20-30 % plus élevés que ceux des pêcheurs.
Les acheteurs des restaurants, chefs et patrons des restaurants de Himara qui achètent les plus gros lots, arrivent entre 7:30 et 8:30. Ils se servent en premier parmi les espèces haut de gamme (gros lavrak, koce, parfois de la dorade coryphène). Si vous voyez un chef en pleine négociation, attendez qu'il ait terminé avant d'aborder le même pêcheur.
Ce qui est de saison : le vrai calendrier mois par mois
Le discours des restaurants sur les « fruits de mer frais toujours disponibles » n'est vrai qu'en gros. Chaque espèce a ses mois. Voici le calendrier au port de Himara en 2026 :
| Mois | Prises probables | Prix au restaurant | Prix au bateau (au kg) |
|---|---|---|---|
| Mars-avril | Poulpe, calamar, petits mulets | 35-50 €/kg | 12-18 €/kg |
| Mai | Premiers lavrak (bar), maquereau, koce (denté) | 40-55 €/kg | 15-22 €/kg |
| Juin | Lavrak, koce, dorade, petits thons | 45-60 €/kg | 18-25 €/kg |
| Juillet-août | Lavrak (pic), maquereau, bonite, poulpe | 50-70 €/kg | 20-28 €/kg |
| Septembre | Comme juillet-août, plus des bancs de sardines | 45-65 €/kg | 18-25 €/kg |
| Octobre | Lavrak, derniers maquereaux, poulpe | 40-55 €/kg | 15-22 €/kg |
| Novembre-février | Prises plus modestes, selon la météo, surtout poulpe et calamar | 35-50 €/kg | 12-18 €/kg |
Le prix au bateau équivaut à peu près au tiers du prix au restaurant pour le même poisson. La marge couvre la préparation du chef, les accompagnements, le service à table et le risque d'invendus pour le restaurant. Que l'écart vaille la peine dépend d'une seule chose : avez-vous une cuisine ?
Les règles de savoir-vivre
Six règles pour être servi comme un vrai acheteur plutôt qu'éconduit comme un simple curieux.
- Arrivez à la bonne heure, pas avant. Les curieux qui débarquent à 06:00 pour « voir les pêcheurs » avant le retour des bateaux sont l'agacement matinal du port. Arrivez à 07:15 au plus tôt.
- Ayez du liquide en lek. Les euros sont acceptés, mais à un taux de conversion mental défavorable. Idéalement des billets de 500 et 1000 lek. Ne venez pas avec un billet de 5000 lek en espérant qu'on vous rende la monnaie.
- Ne marchandez pas âprement sur les petits achats. Un achat d'1 kg est une petite transaction ; négocier pour 200 lek met tout le monde mal à l'aise. Payez le prix demandé pour les petites quantités et ne négociez qu'à partir de 3 kg.
- Demandez « Çfarë ka sot? » (« Qu'est-ce qu'il y a aujourd'hui ? ») plutôt qu'une espèce précise. Le vendeur vous orientera vers le poisson le plus frais de sa caisse, et c'est exactement ce que vous voulez.
- Apportez votre propre sac. Un sac isotherme de préférence. Les pêcheurs emballeront dans du papier journal si vous n'avez rien, mais ça fuit en moins d'une heure.
- Acceptez qu'ils le nettoient si on vous le propose. « Pastër apo i plotë? » (« Vidé ou entier ? ») : le nettoyage est le plus souvent gratuit et vous épargne l'écaillage et le vidage. Si vous cuisinez dans les quatre heures, acceptez.
Quoi cuisiner, où et comment
Du poisson acheté au bateau, c'est du gâchis avec une simple bouilloire de chambre d'hôtel. Quatre cas justifient le réveil matinal :
1. Appartement en location avec une vraie cuisine. C'est le cas principal. Les logements de notre guide des appartements familiaux avec cuisine à Himara disposent tous du matériel pour griller ou saisir correctement un poisson frais. Sel, citron, huile d'olive, une poêle bien chaude ou un barbecue au charbon. Le poisson de la côte albanaise n'a besoin de rien d'autre.
2. Pique-nique à la plage ou en bateau. Un lavrak grillé et emballé dans du papier alu se conserve quatre heures et voyage bien lors d'une journée en bateau ou d'une journée à la plage à Llamani ou Buneci.
3. Faire cuisiner par votre hôte. Quelques petites maisons d'hôtes de Himara cuisineront le poisson que vous avez acheté moyennant un petit supplément (10-15 €/personne) : plus de problème de cuisine, et vous obtenez la version restaurant de votre propre prise. Demandez à l'arrivée.
4. Le confier à un restaurant accommodant. Quelques restaurants de Himara acceptent le poisson apporté par un client et le préparent pour la table contre des frais de cuisson (environ 10 €/personne). Moins courant que chez les maisons d'hôtes, plus fréquent dans les petites adresses familiales. Demandez toujours à l'avance.
Où se trouve exactement le port
Le débarquement du poisson à Himara a lieu à l'extrémité sud de la promenade de Spile, et non sur le grand ponton principal de la plage de Spile (réservé surtout aux bateaux touristiques et aux excursions en bateau à Himara). Le quai de pêche est le petit ponton en bois situé à 200 m au sud de la plage principale, là où les barques sont hissées sur la rampe en béton. Aucune signalisation : à 7:00, il suffit de suivre l'odeur du poisson.
Depuis la vieille ville de Himara, comptez 10 minutes de descente à pied. Depuis les restaurants de la promenade principale, 5 minutes vers le sud. Depuis la plupart des hôtels de Spile, moins de 10 minutes.
Quand l'achat en direct ne fonctionne pas
Le port n'est pas ouvert aux acheteurs particuliers dans trois cas :
- Mauvaises conditions de mer. Un jour de mauvais temps signifie qu'aucun bateau n'est sorti la nuit précédente. Le débarquement du matin est maigre, voire inexistant. Surveillez la météo : si l'après-midi de la veille était agité, la matinée sera pauvre.
- Fêtes religieuses d'août. Le 15 août (Assomption) et les jours qui l'entourent, beaucoup de bateaux restent à quai. Organisez-vous en conséquence.
- Fin de saison (à partir de la mi-octobre). Les sorties se raréfient ; certains bateaux s'arrêtent pour l'hiver. En novembre, le port est presque silencieux.
Si l'achat en direct n'est pas possible le jour de votre visite, rabattez-vous sur le marché aux poissons de Spile (un petit espace couvert en retrait de la promenade où opèrent les intermédiaires) : toujours moins cher que les restaurants, toujours local, moins authentique mais toujours ouvert.
Comment fonctionne vraiment la pêche locale
Un peu de contexte pour mieux comprendre la visite matinale. La flottille de petite pêche de Himara compte environ 15-20 bateaux en activité. La plupart sont des embarcations familiales de 5-8 mètres, transmises de génération en génération et menées par leur propriétaire. Elles pêchent sur les récifs côtiers (le tronçon Filikuri-Akuarium, la baie de Porto Palermo, le tombant plus profond à l'ouest de Spile) entre 5 et 80 mètres de profondeur selon les espèces ciblées. On y pêche surtout à la palangre et au trémail, et à la ligne à main pour les espèces haut de gamme.
Les quotas de pêche sont informels et autorégulés. La réglementation albanaise sur la pêche commerciale s'applique, mais les contrôles sur la côte de Himara restent légers : les limites sont donc surtout culturelles. Les familles pêchent ces eaux depuis trois générations et la surpêche est pour elles une préoccupation bien réelle.
L'empreinte culturelle de la minorité grecque (voir la minorité grecque à Himara pour le contexte général) se ressent aussi au port. Beaucoup de pêcheurs âgés sont bilingues ; les noms des bateaux ont souvent des racines grecques (« Agios Nikolaos » figure sur plusieurs tableaux arrière) ; et le calendrier religieux influence en partie les jours où les bateaux restent à quai.
Ce n'est pas une pêcherie industrielle et elle ne prétend pas l'être. Tout est petit, traditionnel, et fonctionne à une échelle où acheter directement à ceux qui ont pêché le poisson est réellement possible. C'est d'ailleurs toute la raison d'être de cet article.
Ce que ce n'est pas
Pour que les attentes soient claires :
- Pas une attraction touristique. Pas de visite, pas de billet, pas de guide. Juste un port en activité.
- Pas vraiment anglophone. Un peu d'italien fonctionne (les pêcheurs âgés ont travaillé en Italie dans les années 1990). Le niveau d'anglais varie d'un pêcheur à l'autre.
- Pas instagrammable. À 07:30, le port, c'est du béton boueux, des viscères de poisson sur le quai et des hommes qui travaillent vite. La version carte postale n'existe pas.
- Pas une expérience garantie. Si les conditions sont mauvaises, il n'y a rien à voir ni à acheter. Acceptez cette possibilité.
FAQ
À quelle heure les bateaux de pêche rentrent-ils à Himara ?
Le grand débarquement du matin a lieu de 07:00 à 08:30 à l'extrémité sud de la promenade de Spile. De plus petits débarquements ont lieu de 05:00 à 06:30 (bateaux de nuit) et de 11:00 à 12:30 (sorties courtes). Les débarquements de fin d'après-midi (16:00-17:30) n'ont lieu que par temps calme, surtout en intersaison.
Peut-on acheter du poisson frais directement aux bateaux à Himara ?
Oui, de manière informelle et en liquide. Le créneau du matin, de 07:00 à 08:30, à l'extrémité sud de la promenade de Spile, est le bon moment. Prévoyez du liquide en lek albanais, un sac isotherme, et demandez « Çfarë ka sot? » (« Qu'est-ce qu'il y a aujourd'hui ? ») plutôt qu'une espèce précise. Les prix représentent environ un tiers de ceux des restaurants.
Quels poissons sont de saison à Himara en été ?
En juillet-août, les prises phares sont le lavrak (bar), le maquereau, la bonite, le koce (denté) et le poulpe. Dorade et dorade coryphène apparaissent régulièrement. Pour le vocabulaire complet avec les noms albanais et grecs, consultez notre guide du vocabulaire albanais du poisson.
Est-ce que ça vaut la peine de se lever tôt pour acheter du poisson au port de Himara ?
Si vous avez une cuisine, oui. Le rapport de prix avec les restaurants est de 1 à 3, la fraîcheur est incomparable et la matinée au port est l'une des dernières expériences vraiment locales de la Riviera. Si vous êtes à l'hôtel sans possibilité de cuisiner, le calcul ne tient pas : mangez plutôt dans un restaurant de fruits de mer de Himara.
Les pêcheurs parlent-ils anglais ?
De manière inégale. Avec les pêcheurs âgés, un peu d'italien ou de grec passe généralement mieux. Les intermédiaires (les revendeurs avec leurs glacières) sont plus faciles pour une conversation uniquement en anglais. Montrer le poisson du doigt et sortir des billets suffit de toute façon à conclure la transaction.
En résumé
Le port de pêche de Himara, entre 07:00 et 08:30 par une matinée calme, offre les fruits de mer les moins chers, les plus frais et les plus locaux de la Riviera, à condition d'avoir une cuisine, du liquide en lek et la patience de venir à la bonne heure. Profitez-en si vous séjournez en location avec cuisine ou en villa familiale ; passez votre chemin si vous êtes à l'hôtel. La flottille d'une quinzaine de pêcheurs, les équipages âgés bilingues et un prix trois fois inférieur à celui des restaurants sont bien réels. Ils le sont depuis longtemps. Et ils le resteront tant que Himara restera un vrai village de pêcheurs, c'est-à-dire au moins pour les prochaines années.
