Himara compte parmi les destinations les plus faciles de la Riviera albanaise, mais quelques détails surprennent souvent ceux qui y viennent pour la première fois. Voici tout ce qu'il faut vraiment savoir avant de partir. Pas de remplissage : uniquement le concret, ce qui fait la différence entre un bon voyage et un séjour inoubliable.
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1. Prévoyez du liquide (et des leks albanais)
En Albanie, on paie en espèces. La monnaie locale est le lek albanais (ALL). Certains hôtels et restaurants haut de gamme acceptent la carte, mais la plupart des commerces de Himara non. Vendeurs de plage, parkings, petits restaurants et taxis n'acceptent que le liquide.
Chiffres clés :
- 1€ vaut environ 100 ALL (calcul mental facile)
- Des distributeurs sont disponibles dans le centre de Himara, mais ils prélèvent des frais (généralement 500-700 leks par retrait)
- Les euros sont acceptés dans de nombreux commerces, mais le taux de change est souvent défavorable
- Retirez des leks au distributeur ou changez en banque pour obtenir les meilleurs taux
Ne comptez pas sur votre carte. Gardez sur vous assez de leks pour une journée entière (3,000-5,000 leks pour un couple couvrent repas, plage et boissons).
2. Louez une voiture si possible
Les plus belles plages et les meilleures excursions nécessitent un véhicule. Spile et Sfageio (les plages de la ville) sont accessibles à pied, mais Gjipe, Jale, Dhermi, Porto Palermo et Livadhi se trouvent toutes à 10-25 minutes de route.
Infos location :
- Location de scooter à partir d'environ 20€/jour
- Location de voiture à partir d'environ 20-25€/jour
- Réservez à l'avance en juillet-août
- Parmi les loueurs locaux : EasyRide Himara et Himara Rent ; pour une prise en charge à Saranda, comparez les offres sur DiscoverCars
Conduire en Albanie ne pose pas de difficulté sur les grands axes. La route côtière entre Himara et Saranda est magnifique et bien entretenue. Le col de Llogara depuis Vlorë est spectaculaire, mais sans danger si vous conduisez prudemment.
3. La meilleure période : juin ou septembre
Juillet-août, c'est la haute saison : plus chaud, plus de monde, plus cher. Juin et septembre offrent un temps chaud (25-30C), une mer baignable, tous les restaurants et hôtels ouverts, et nettement moins de foule.
| Mois | Météo | Affluence | Prix | Verdict |
|---|---|---|---|---|
| Mai | Doux, mer fraîche | Très calme | Bas | Pour les lève-tôt uniquement |
| Juin | Chaud, mer chaude | Modérée | Moyens | Période idéale |
| Juillet | Très chaud | Bondé | Élevés | Haute saison |
| Août | Très chaud | Bondé | Au plus haut | Haute saison |
| Septembre | Chaud, mer chaude | Modérée | Moyens | Période idéale |
| Octobre | Doux, en baisse | Calme | Bas | Beaucoup d'établissements ferment |
Si vous ne pouvez partir qu'en plein été, réservez votre hébergement tôt et arrivez sur les plages populaires avant 10 h.
4. La plupart des plages sont de galets, pas de sable
Si vous imaginez un sable façon Caraïbes, revoyez vos attentes. La plupart des plages autour de Himara sont de galets ou mêlent galets et sable. La plage de Gjipe est la plus sablonneuse, et Borsh offre un agréable mélange de sable et de gravier, mais les autres sont essentiellement de galets.
Emportez des chaussures d'eau. Sérieusement. Elles font toute la différence entre grimacer sur les cailloux et entrer tranquillement dans l'eau. Une paire bon marché achetée dans n'importe quel magasin de sport fera l'affaire.
L'avantage des plages de galets : une eau d'une limpidité extraordinaire. Sans sable en suspension pour la troubler, l'eau reste cristalline, ce qui explique pourquoi le littoral de Himara possède l'une des eaux les plus claires de la Méditerranée.
5. En Albanie, les plages sont publiques par la loi
Contrairement à certaines îles grecques ou plages croates où des pans entiers de littoral sont privatisés, la loi albanaise garantit l'accès public aux plages. Vous pouvez poser votre serviette gratuitement sur n'importe quelle plage.
La location de transats et de parasols est facultative, généralement 500-2,000 leks (5€-20) selon la plage. Personne ne vous embêtera si vous venez avec votre propre équipement. Le seul parking payant que vous rencontrerez est celui de la plage de Gjipe (400 leks).
6. Himara abrite une minorité grecque (et une cuisine grecque)
Himara se trouve dans une région où vit une importante minorité grecque. De nombreux habitants parlent couramment l'albanais et le grec, et cette influence culturelle se ressent surtout dans l'assiette. Attendez-vous à d'excellentes salades horiatiki, du poulpe grillé, une vraie cuisine de taverne et des assortiments de mezze, aux côtés de classiques albanais comme le byrek et le tave kosi.
C'est un atout majeur, pas un détail. La culture culinaire gréco-albanaise de Himara donne certains des meilleurs repas de la Riviera. Un dîner complet de fruits de mer pour deux avec du vin coûte 3,000-5,000 leks (30€-50) dans une bonne taverne.
Expressions utiles dans les deux langues :
| Français | Albanais | Grec |
|---|---|---|
| Bonjour | Pershendetje | Yia sou |
| Merci | Faleminderit | Efharisto |
| Combien ? | Sa kushton? | Poso kani? |
| L'addition | Llogarine, ju lutem | To logariasmo |
| Bière | Birre | Bira |
| Beau / belle | E bukur | Oreo |
7. Faites une excursion en bateau, c'est l'activité phare
Si vous ne faites qu'une chose en dehors de la plage, que ce soit une excursion en bateau à Himara. Les sorties en bateau rapide en groupe partent de la plage principale et rejoignent des grottes marines, des criques cachées et des spots de baignade inaccessibles par la terre.
Options :
- Excursion à la grotte des Pirates : 2,5-4 heures, environ 30€ par personne. Grotte des Pirates, Grotte bleue et arrêts baignade.
- Journée complète à la baie de Grama : 5-6 heures, environ 60€ par personne. Ajoute Aquarium Beach, Crystal Beach et la baie de Grama.
- Croisière au coucher du soleil : 2,5-3 heures. Vues sur la côte à l'heure dorée.
Réservez au stand « Himara Seas The Day » sur la plage principale, ou contactez les opérateurs la veille. Les excursions ont lieu tous les jours de juin à septembre.
8. Le réseau de bus fonctionne, mais anticipez
Des bus directs relient Tirana à Himara plusieurs fois par jour :
| Départ de | Heure | Durée | Prix |
|---|---|---|---|
| Tirana | 7:30 | 3,5-5h | 10-15€ |
| Tirana | 13:00 | 3,5-5h | 10-15€ |
| Tirana | 18:00 | 3,5-5h | 10-15€ |
| Saranda | 7:00 | 1h 30min | 6-8€ |
| Saranda | 9:00 | 1h 30min | 6-8€ |
| Vlorë | 10:00 | 1,5-2,5h | 8€ |
Le temps de trajet depuis Tirana varie selon que le bus emprunte le tunnel de Llogara (plus rapide) ou le col de Llogara, plus panoramique. Les bus entre Himara et les autres villes de la Riviera sont moins fréquents. Si vous prévoyez des excursions à Saranda, Ksamil ou Dhermi, une voiture de location sera bien plus pratique.
9. Himara est très sûre
L'Albanie en général, et la Riviera en particulier, est extrêmement sûre pour les touristes. La criminalité violente est quasi inexistante dans les zones touristiques, et les petits vols sont rares. L'hospitalité des habitants est légendaire : ne soyez pas surpris si le patron du restaurant vous offre un raki à la fin du repas.
Numéros d'urgence :
- Urgences générales : 112
- Police : 129
- Ambulance : 127
Les précautions habituelles s'appliquent (ne laissez pas vos objets de valeur sans surveillance sur la plage), mais la sécurité n'est pas un sujet d'inquiétude à Himara. Voyageuses solo, familles et visiteurs plus âgés disent tous s'y sentir parfaitement à l'aise.
10. Le col de Llogara : une belle ascension (un peu impressionnante)
Si vous venez en voiture de Tirana ou de Vlorë, vous franchirez le **col de Llogara ** à plus de 1,000 mètres d'altitude. C'est l'une des routes de montagne les plus spectaculaires d'Europe, avec ses lacets à travers les forêts de pins et ses vues soudaines sur la côte ionienne qui plonge en contrebas.
La route est bien entretenue et sûre à vitesse normale. Mais si vous n'avez pas l'habitude de la conduite en montagne, prenez votre temps et arrêtez-vous aux points de vue. Le panorama au sommet vaut largement la pause. Un petit restaurant au col permet de faire une halte.
De l'autre côté, la descente vers la Riviera est à couper le souffle.
11. Le WiFi est correct, les données mobiles bon marché
La plupart des hôtels, restaurants et cafés proposent le WiFi gratuit. Les débits suffisent généralement pour naviguer, utiliser les réseaux sociaux et passer des appels vidéo. Pour une connexion plus fiable, les cartes SIM albanaises sont abordables. Vodafone Albania et ONE Albania proposent des forfaits touristes avec plusieurs Go de données pour environ 20-25€.
Achetez une SIM à l'aéroport de Tirana ou dans une boutique de téléphonie en ville. Votre passeport vous sera demandé.
12. Quel budget prévoir
Himara est abordable pour l'Europe. Voici le budget quotidien à prévoir pour un couple :
| Style | Budget quotidien | Comprend |
|---|---|---|
| Petit budget | 30-50€ | Auberge, street food, plages gratuites |
| Budget moyen | 70-120€ | Hôtel, repas au restaurant, excursion en bateau |
| Luxe | 200+ EUR | Hôtel de charme, gastronomie, excursions privées |
Par rapport à des destinations balnéaires similaires en Grèce ou en Croatie, Himara revient environ 40-60% moins cher pour une qualité équivalente.
13. Visitez la vieille ville au coucher du soleil
**Le château de Himara ** se dresse sur la colline de Barbaka, au-dessus de la ville, avec des ruines remontant au Ve siècle av. J.-C. La plupart des visiteurs l'ignorent complètement, et c'est une erreur. Les 15 minutes de montée sont récompensées par une vue panoramique sur la plage de Livadhi, la mer Ionienne et, par temps clair, Corfou.
Allez-y en fin d'après-midi, quand la lumière devient dorée et que la chaleur retombe. L'entrée coûte 300 leks. Comptez une heure pour explorer les églises byzantines, les maisons en pierre et les remparts.
14. N'essayez pas de tout voir
Le charme de Himara, c'est son rythme. Résistez à l'envie de remplir chaque journée d'activités. Ici, les meilleures journées ressemblent souvent à ceci : plage le matin, long déjeuner en taverne, autre plage l'après-midi, puis promenade sur le front de mer et dîner le soir.
Avec 3 jours, vous pouvez voir tranquillement les plus belles plages, faire une excursion en bateau et visiter la vieille ville. Avec 5-7 jours, ajoutez des escapades à Porto Palermo, Dhermi et Gjipe sans vous presser.
15. Adaptateurs et prises électriques
L'Albanie utilise des prises de type C et F (prises européennes standard à deux broches). Si vous venez des États-Unis, du Royaume-Uni ou d'Australie, prévoyez un adaptateur. La tension est de 230V/50Hz.
Questions fréquentes
Himara vaut-elle le détour ?
Oui. Himara offre le meilleur équilibre de la Riviera albanaise : de belles plages sans la foule de Ksamil, une cuisine authentique sans les restaurants attrape-touristes de Saranda, et une ambiance décontractée qui récompense le voyage lent. C'est la ville où reviennent la plupart des habitués de l'Albanie.
Combien de jours faut-il prévoir à Himara ?
Trois jours, c'est l'idéal pour profiter des meilleures plages, d'une excursion en bateau et de la vieille ville. Cinq à sept jours permettent d'explorer à un rythme tranquille, avec des escapades à Porto Palermo, Gjipe, Dhermi et sur la côte sud. Vous ne vous ennuierez pas.
Faut-il parler albanais ?
Non. L'anglais est largement parlé dans les commerces touristiques, surtout par les jeunes Albanais. Beaucoup d'habitants de Himara parlent aussi grec. Apprendre « faleminderit » (merci) fait toujours plaisir, mais vous n'aurez aucun problème pour communiquer.
Peut-on payer en euros à Himara ?
Les euros sont acceptés dans de nombreux hôtels et certains restaurants, mais le taux de change sera moins avantageux qu'en retirant des leks au distributeur. Pour en avoir pour votre argent, payez en leks. Ayez toujours du liquide sur vous, car la plupart des établissements n'acceptent pas la carte.
L'eau du robinet est-elle potable à Himara ?
Techniquement, elle est potable dans la plupart des hébergements, mais habitants et visiteurs boivent généralement de l'eau en bouteille. Une bouteille de 1,5 L coûte environ 50-80 leks (0€.50-0.80) dans n'importe quelle boutique. Pour limiter les déchets plastiques, emportez une gourde filtrante.
