La route de Vlora à Himara figure dans toutes les listes des « plus belles routes d'Europe ». C'est vrai, mais ça ne vous aide pas beaucoup quand vous êtes au comptoir de location de l'aéroport de Tirana à vous demander s'il faut prendre la route côtière ou le nouveau tunnel, combien de temps prévoir et à quoi ressemble vraiment la conduite. Tout dépend de la météo, du trafic et de ce que vous êtes prêt à sacrifier pour la vue. Nous avons parcouru toute la SH8 de Vlora à Himara en mai 2026, avec un arrêt au col et un détour par Porto Palermo. Voici le récit tronçon par tronçon de ce trajet, y compris les passages que Google Maps estime avec optimisme à « 10 minutes » et qui nous en ont pris 25, ainsi que l'aire d'arrêt qui vaut bien une contravention s'il faut vraiment en risquer une.
Une fois Vlora derrière vous, il vous faudra quand même des données mobiles pour la météo, les changements d'itinéraire et les coordonnées des aires d'arrêt. Une eSIM préinstallée comme Saily est la solution la plus simple pour garder du réseau sur la section de montagne sans exploser votre forfait en itinérance.
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En bref
| Détail | Info |
|---|---|
| Distance totale | ~120 km |
| Temps de trajet (sans arrêt) | 2.5-3.5 heures |
| Temps de trajet (avec arrêts) | 3.5-4.5 heures |
| Route | SH8, entièrement goudronnée, deux voies, sans séparateur |
| Principal obstacle | Col de Llogara à 1,027m d'altitude |
| Carburant | Faites le plein à Vlora ; ~250 ALL/litre (~2.50 EUR) |
| Difficulté | Modérée (section de montagne raide avec épingles) |
| GPS | Google Maps fonctionne de manière fiable sur tout l'itinéraire |
Aperçu de l'itinéraire
De Vlora à Himara, la SH8 traverse quatre tronçons au caractère bien distinct. Vous quittez Vlora vers le sud par la plaine côtière jusqu'à Orikum, puis la route s'élance dans les monts Cérauniens et grimpe à travers la pinède jusqu'au sommet du col de Llogara. La descente de l'autre côté est le moment fort : les lacets plongent vers la côte et la mer Ionienne se dévoile un peu plus à chaque virage. À partir de Palase et de Dhermi, la route longe les falaises et les promontoires avant de descendre sur Himara.
L'enchaînement complet : Vlora, Orikum, sommet du col de Llogara, Palase, Dhermi, Himara.
Tronçon par tronçon
| Tronçon | Distance | Durée | Caractère |
|---|---|---|---|
| Vlora à Orikum | 15 km | 20 min | Route plate, facile |
| Orikum au sommet du col de Llogara | 25 km | 40-50 min | Montée raide, épingles, forêt |
| Col de Llogara à Palase/Dhermi | 15 km | 25-30 min | Descente spectaculaire, lacets |
| Dhermi à Himara | 15 km | 20 min | Virages côtiers, route en corniche |
| Total | ~70 km | 1h 45m - 2h |
À noter : ce tronçon de la SH8 fait environ 70 km. L'itinéraire complet de Vlora à Saranda compte ~120 km ; la portion Vlora-Himara en représente les deux premiers tiers.
Vlora à Orikum (15 km, 20 minutes)
Le tronçon le plus facile. En sortant de Vlora par le sud, la route traverse des terres agricoles plates et quelques zones construites. C'est la route albanaise classique à deux voies : goudronnée, essentiellement droite, limitée à 80 km/h hors agglomération. Aucune difficulté technique. Profitez-en pour prendre vos marques, régler vos rétroviseurs et vous familiariser avec la voiture si c'est une location.
Faites le plein avant de quitter Vlora. C'est le dernier endroit avec plusieurs stations-service avant la montagne.
Orikum au sommet du col de Llogara (25 km, 40-50 minutes)
C'est ici que tout change. Passé Orikum, la SH8 se met aussitôt à grimper. En quelques kilomètres, la route entre dans le parc national de Llogara et les lacets commencent. Vous compterez plus d'une douzaine d'épingles avant le sommet. La chaussée se rétrécit par endroits, la pente s'accentue, et la forêt de pins noirs et de sapins méditerranéens se referme des deux côtés.
La route est goudronnée tout du long, mais attendez-vous à des rustines, du gravier sur les bas-côtés et à l'absence de glissières dans certains virages extérieurs. Roulez en deuxième ou troisième dans les passages les plus raides. Gardez vos phares allumés même en plein jour. Les véhicules en face surgissent sans prévenir dans les virages sans visibilité. Bus et camions empruntent aussi cette route, et ils occupent toute la voie dans les virages.
À 1,027 mètres, le belvédère du sommet se dégage. Arrêtez-vous. La vue plongeante sur la côte ionienne récompense la montée.
Col de Llogara à Palase/Dhermi (15 km, 25-30 minutes)
La descente est plus raide et plus exposée que la montée. La route dégringole en une série de lacets tandis que le littoral turquoise apparaît sous vos roues. C'est le passage le plus spectaculaire de toute la SH8, et il exige de la concentration. Utilisez le frein moteur. Ne restez pas le pied sur la pédale de frein pendant 15 km de descente. Rétrogradez et laissez le moteur travailler.
Palase, l'un des plus anciens villages de la côte, se trouve au pied de la descente. De là, la route s'aplanit et vous arrivez à Dhermi. Si vous avez besoin d'une pause, c'est l'étape toute trouvée, avec des cafés et un accès à la plage juste au bord de la route.
Dhermi à Himara (15 km, 20 minutes)
Le dernier tronçon épouse les falaises au-dessus de la mer Ionienne. La route serpente entre les promontoires, avec des aperçus sur les criques en contrebas. Elle est moins technique que le col mais demande toujours de l'attention : virages sans visibilité, dépassements occasionnels en sens inverse et bas-côtés étroits. Après Llogara, l'allure paraît tout à fait gérable.
Vous descendez sur Himara par le nord et arrivez sur la route principale qui traverse la ville jusqu'à la promenade. Bienvenue au camp de base.
Conseils de sécurité
La SH8 par le col de Llogara n'est pas dangereuse si on la respecte. La plupart des incidents surviennent parce que les conducteurs ne connaissent pas les routes de montagne, roulent trop vite ou se laissent distraire par le paysage. Retenez ces règles :
Sur la section de montagne :
- Restez dans votre voie dans les virages sans visibilité, même si vous avez l'impression que personne n'arrive. Quelqu'un arrive.
- Roulez toujours phares allumés. La canopée et l'ombre de la montagne créent des zones sombres même à midi.
- Klaxonnez avant les épingles sans visibilité. Les locaux le font. Faites-le aussi.
- Attention au bétail. Chèvres et vaches s'aventurent sur la route, surtout dans la partie basse près d'Orikum et près des restaurants du sommet.
- Ne doublez pas dans la montée ni dans la descente sans une visibilité totale. Les locaux vous doubleront dans des virages aveugles. Laissez-les faire. N'imitez pas leur assurance si vous ne connaissez pas la route.
Pour des informations en temps réel sur l'état de la SH8, les zones de travaux et les dangers saisonniers, consultez notre guide de l'état des routes en Albanie.
Sécurité générale sur la SH8 :
- Pas de glissières sur de nombreux passages exposés. Le vide est bien réel.
- La conduite de nuit sur la section de Llogara est fortement déconseillée. Sans éclairage, avec des à-pics et des animaux qui traversent, c'est une tout autre route une fois la nuit tombée.
- Le revêtement est inégal. L'essentiel de la SH8 offre un asphalte correct, mais vous rencontrerez des rustines, des nids-de-poule et des débris, surtout sur les bords de la chaussée.
- Arrêtez-vous complètement pour prendre des photos. Ne roulez pas au pas en filmant par la fenêtre. Les autres conducteurs ne s'y attendront pas.
Pour en savoir plus sur le code de la route et les obligations en Albanie, consultez notre guide des règles de conduite en Albanie.
Les arrêts panoramiques qui valent le détour
Vous pourriez rouler d'une traite, mais vous passeriez à côté de l'essentiel. Trois arrêts justifient d'ajouter une heure au trajet :
Belvédère du col de Llogara (sommet, 1,027m)
Le belvédère principal au sommet du col domine toute la côte ionienne, avec la plage de Dhermi juste en contrebas et Corfou à l'horizon. Garez-vous à l'un des restaurants près du sommet et marchez jusqu'aux pins drapeaux, ces arbres couchés à l'horizontale par des décennies de rafales venues de la côte. Comptez 20-30 minutes. Si vous avez faim, l'agneau rôti des restaurants de montagne est excellent et coûte environ 800-1,200 ALL (8-12 EUR) la portion.
Tous les détails dans notre guide de la route du col de Llogara.
Aire panoramique de Dhermi
Environ 2 km avant d'arriver à Dhermi même. Une aire non signalée, côté mer, offre une vue grand angle sur la plage de Drymades et la côte qui file vers le sud. Aucun équipement, juste un bas-côté en gravier et une vue. Facile à rater, facile à prendre.
Pour mieux connaître le secteur, lisez notre comparatif Dhermi ou Himara.
Détour par le château de Porto Palermo
Techniquement au sud de Himara, mais si vous comptez continuer à descendre la côte ou en faire une excursion un autre jour, Porto Palermo se trouve à 10 km après Himara. La forteresse triangulaire d'Ali Pacha occupe une presqu'île au fond d'une baie abritée. L'entrée coûte environ 200 ALL (2 EUR). L'eau de la baie est calme et propice à la baignade. Comptez 30-45 minutes pour le château et un rapide plongeon.
Guide complet : château de Porto Palermo.
Carburant et services
Point essentiel : faites le plein à Vlora avant de partir. On trouve plusieurs stations-service à la sortie sud de Vlora et près d'Orikum. Une fois la montée vers le col de Llogara entamée, il n'y a plus rien jusqu'à Himara.
Sur l'itinéraire, l'essence coûte actuellement environ 250 ALL le litre (~2.50 EUR). Le diesel est un peu moins cher.
| Lieu | Stations-service | Remarques |
|---|---|---|
| Vlora (sortie sud) | Plusieurs options | Dernier arrêt fiable avant la montagne |
| Orikum | 1-2 stations | Complétez ici si vous n'avez pas fait le plein à Vlora |
| Col de Llogara | Aucune | Pas de carburant en montagne |
| Dhermi | Limitée | Petite station, pas toujours ouverte hors saison |
| Himara | 2-3 stations | Prochain ravitaillement fiable après Vlora |
Dépannage : l'assistance routière est limitée sur la section de montagne. En cas de panne entre Orikum et Dhermi, il faudra appeler et attendre. Vérifiez que votre location inclut l'assistance routière et enregistrez le numéro avant de partir. Le réseau mobile est généralement disponible le long de la SH8, mais il coupe brièvement sur certains passages de montagne.
Selon la saison
La période de l'année change considérablement ce trajet.
Mai-juin et septembre-octobre sont les meilleurs mois. La route est sèche, le trafic reste raisonnable, la visibilité au col est généralement excellente et les températures permettent de rouler fenêtres ouvertes. En mai, des fleurs sauvages bordent la section de montagne.
Juillet-août, c'est le trafic de haute saison. La SH8 entre Dhermi et Himara se congestionne, surtout le week-end quand les excursionnistes de Vlora et de Tirana filent vers les plages. Attendez-vous à ralentir dans la traversée de Dhermi et à rester parfois coincé derrière des cars de touristes sur la section de montagne. Partez tôt, avant 9 h, pour éviter le pire.
De novembre à mars, le col de Llogara peut être fermé. La neige et le verglas au sommet rendent parfois la route impraticable. Aucune fermeture n'est annoncée de façon systématique : vous le découvrez en arrivant au pied du col. Si vous roulez en hiver, renseignez-vous sur place avant de vous engager. Le tunnel de Llogara (ouvert en 2024) contourne entièrement le col et reste ouvert toute l'année, mais vous ratez la vue.
Sous la pluie, la descente depuis Llogara devient glissante. Par endroits, la chaussée s'évacue mal. Réduisez votre vitesse et augmentez les distances de sécurité.
Louer une voiture pour ce trajet
Pas besoin de 4x4 ni de quoi que ce soit de particulier. Une citadine classique avale la SH8 sans problème. Quelques points à garder en tête pour la location sur cet itinéraire :
- Type de véhicule : n'importe quelle voiture convient. Un moteur un peu plus costaud (1.4L+) rend la montée moins laborieuse. Une automatique fait l'affaire, mais une boîte manuelle offre un meilleur contrôle dans la descente.
- Assurance : prenez une couverture complète avec CDW. La route de montagne n'a pas de glissières par endroits et ses bas-côtés sont en gravier. Un instant d'inattention coûte plus cher que la prime d'assurance. Consultez notre guide de l'assurance location de voiture en Albanie pour les détails.
- Où louer : à Vlora si vous arrivez de Tirana en bus (comparez les offres sur place sur DiscoverCars), ou à Tirana si vous faites tout le trajet en voiture. Louer à Himara est aussi possible pour le retour ou les excursions. Consultez notre guide de location de voitures et de scooters.
- Scooters : ne franchissez pas le col de Llogara en scooter. La pente, l'exposition au vent et l'absence de protection le rendent dangereux. Le scooter est idéal sur la section côtière plate entre Dhermi et Himara, pas en montagne.
Pour une vue d'ensemble des moyens de rejoindre Himara, consultez notre guide des transports de Tirana à Himara. Et pour des conseils de conduite plus généraux, l'article sur les règles de conduite en Albanie couvre les permis, les limitations de vitesse et les contrôles de police.
Questions fréquentes
La route de Vlora à Himara est-elle dangereuse ?
Pas si vous conduisez selon vos capacités. La SH8 par le col de Llogara présente des pentes raides, des virages en épingle et des passages sans glissières, mais c'est une route goudronnée à deux voies empruntée tous les jours par des bus et des camions. Modérez votre vitesse, allumez vos phares, restez dans votre voie dans les virages sans visibilité, et tout ira bien. Le principal danger, c'est l'excès de confiance, pas la route elle-même.
Combien de temps faut-il pour aller de Vlora à Himara en voiture ?
Sans arrêt, de 2.5 à 3.5 heures selon le trafic, l'état de la route et votre aisance sur les routes de montagne. Avec un arrêt au belvédère du col de Llogara et une pause café à Dhermi, comptez 3.5 à 4.5 heures. Les week-ends d'été, le trafic des plages entre Dhermi et Himara rallonge le trajet.
Peut-on rouler sur la SH8 de nuit ?
On peut, mais c'est à éviter, surtout sur la section du col de Llogara. La route de montagne n'est pas éclairée, les épingles ne sont signalées que par une peinture délavée et des animaux traversent une fois la nuit tombée. Si votre programme vous impose un trajet de nuit, roulez lentement et utilisez les feux de route quand la circulation le permet. La section côtière de Dhermi à Himara est un peu meilleure, mais reste sans éclairage.
Faut-il un 4x4 pour le col de Llogara ?
Non. La route est entièrement goudronnée. N'importe quelle voiture classique s'en sort. La pente est raide mais pas extrême pour une route goudronnée. Un 4x4 peut être utile si vous voulez emprunter des pistes non goudronnées vers certaines plages (comme la piste d'accès à la plage de Gjipe), mais pour la SH8 elle-même, une petite voiture de location suffit amplement.
Que faire si le col de Llogara est fermé ?
Le tunnel de Llogara contourne entièrement le col. Ouvert en 2024, il traverse la montagne sur 6 km et reste ouvert toute l'année. Il est gratuit pour l'instant ; un péage est attendu mais n'a pas encore été annoncé. Vous ratez la vue, mais vous rejoignez la côte à coup sûr, même en conditions hivernales. Renseignez-vous sur place avant de partir si vous voyagez entre novembre et mars.
La SH8 de Vlora à Himara fait partie de ces trajets qui justifient à eux seuls de louer une voiture pour tout le séjour. Faites le plein à Vlora, prenez votre temps dans le col, arrêtez-vous pour la vue et arrivez à Himara avec une histoire à raconter. Pour tout ce dont vous aurez besoin sur place, consultez notre page d'infos pratiques.
