La côte sud de l'Albanie compte deux châteaux d'Ali Pacha, et les voyageurs les confondent sans cesse. Celui-ci, à ne pas confondre avec le château de Porto Palermo plus haut sur la Riviera, est le petit fort bâti sur un îlot à l'embouchure du canal de Vivari, à environ 2,4 km à l'ouest de l'entrée de Butrint. Il surveille le point où le canal issu du lac de Butrint rejoint la mer. On le confond souvent avec un second fort : le château triangulaire vénitien, flanqué de tours rondes à ses angles, qui se dresse sur la rive opposée, juste en face de l'entrée du parc, et que l'on rejoint par le bac à câble. Le fort d'Ali Pacha, lui, ne s'atteint qu'en bateau. C'est un complément rapide et plein de charme à une visite de Butrint, que la plupart des excursionnistes ratent.
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De quoi s'agit-il
| Détail | Info |
|---|---|
| Quoi | Un petit fort sur un îlot, tenu et renforcé par Ali Pacha vers 1804 |
| Où | L'embouchure du canal de Vivari, à environ 2,4 km à l'ouest de l'entrée de Butrint |
| Construit par | Ali Pacha, début du XIXe siècle |
| Fonction | Contrôler le canal et ses pêcheries |
| Accès | Uniquement en bateau, depuis le parking de Butrint ; des sorties en kayak parcourent aussi le canal |
| Entrée du fort | Gratuite. Pas de portail, pas de guichet, aucun tarif affiché |
| Billet du parc de Butrint | 1,000 ALL (~€10) plein tarif, 800 ALL par personne pour les groupes de 10+ |
| Horaires de Butrint | 08:30–20:00, dernière entrée 18:00 (1er avril – 31 octobre) ; 09:00–17:30, dernière entrée 15:00 (1er novembre – 31 mars) |
| Durée à prévoir | 1–1,5 heure, traversée et attente du bateau comprises |
C'est une halte brève : on vient autant pour le cadre et la photo que pour l'édifice lui-même. La forteresse est compacte ; tout son attrait tient à sa position au ras de l'eau et au contraste avec l'immense cité antique de Butrint, juste de l'autre côté du canal.
Les tarifs ci-dessus sont ceux publiés en septembre 2026 pour le parc archéologique de Butrint par la plateforme nationale de billetterie des sites culturels albanais. Cette même plateforme précise qu'un billet reste valable un mois à compter de l'achat et n'est pas remboursable, ce qui compte si vous l'achetez en ligne et perdez ensuite une journée à cause de la météo. Le fort du canal échappe à cette billetterie : on ne paie pas pour y débarquer, on paie pour s'y rendre.
L'histoire
Ali Pacha de Tepelena, le souverain dont les châteaux jalonnent tout le sud de l'Albanie, de Tepelena à Libohovë, prit le contrôle de ce fort vers 1804 et y ajouta des batteries de canons pour commander le canal de Vivari, voie d'eau stratégique et lucrative reliant le lac de Butrint à la mer Ionienne. Ses origines restent débattues : selon une version, il aurait d'abord été un domaine fortifié appartenant à une famille de Corfou à la fin du XVIIe ou au début du XVIIIe siècle ; d'autres l'attribuent aux Vénitiens. Les pièges à poissons du canal étaient (et sont toujours) une ressource précieuse, et qui tenait l'embouchure tenait le goulet.
Comment s'y rendre
| Détail | Info |
|---|---|
| Depuis Butrint | Juste à côté du site, de l'autre côté du canal de Vivari / le long de celui-ci |
| Depuis Ksamil | ~4 km, environ 10 minutes par la route |
| Depuis Saranda | 18 km, ~45 min en bus, 200–250 ALL |
| Depuis Himara | ~70 km, 1h45–2h en voiture |
| Fréquence des bus | À peu près toutes les heures, ~06:30–18:30 au départ de Saranda ; dernier retour depuis Butrint ~19:30 |
| Accès | En bateau ou en kayak ; parfois inclus dans les excursions à Butrint |
| À combiner avec | Butrint, Ksamil |
Le château se trouve à l'embouchure du canal, et non au passage du bac à câble de Butrint (là, c'est le château triangulaire vénitien). Les bateaux partent du parking situé à l'entrée du site de Butrint, et non de Saranda ou de Ksamil. Les données routières proviennent de notre propre guide des transports de Saranda à Butrint et de notre tableau des temps de trajet ; le tarif depuis Saranda était de 200-250 lek en 2026.
Personne n'affiche de tarif fixe pour la traversée. Il n'y a ni grille de prix ni billet, et les bateliers négocient par bateau plutôt que par personne : le montant varie donc selon la taille de votre groupe et l'heure. Un guide de voyage sur l'Albanie très lu l'évaluait à environ 2,500 lek en 2026, mais avec une conversion en euros qui ne correspond pas à son propre chiffre en lek : considérez-le comme une base de négociation plutôt que comme un prix. Mettez-vous d'accord sur le total, et sur l'attente pendant que vous faites le tour, avant de monter à bord.
Associez-le à une visite de Butrint (vous êtes juste à côté) et à un après-midi de plage à Ksamil pour une journée complète dans l'extrême sud. Les excursions autour de Butrint sont sur GetYourGuide.
FAQ
Lequel est le « château de Butrint » ?
Il y en a trois. Dans le parc, le château vénitien sur la colline de l'acropole abrite le musée du site et est inclus dans le billet principal ; notre guide du parc national de Butrint en parle. Juste en face de l'entrée du parc, de l'autre côté du canal de Vivari, accessible par le bac à câble, se dresse le château triangulaire vénitien. Enfin, à 2,4 km à l'ouest, à l'embouchure du canal et uniquement en bateau, se trouve le château d'Ali Pacha, objet de cette page. La plupart des gens qui cherchent « château de Butrint » pensent à l'un de ces trois, et tous tiennent dans une même visite.
Est-ce le même que le château d'Ali Pacha de Porto Palermo ?
Non, il s'agit d'une autre forteresse. Le château d'Ali Pacha de Butrint est un petit fort sur un îlot à l'embouchure du canal de Vivari, près de Ksamil ; le château de Porto Palermo est une forteresse plus vaste, au bord d'une baie plus haut sur la Riviera. Tous deux sont liés à Ali Pacha, d'où la confusion fréquente.
Comment se rendre au château d'Ali Pacha à Butrint ?
Les bateaux partent du parking de l'entrée du site de Butrint, sur le canal de Vivari, près du passage du bac à câble ; aucune route ne mène au fort. Ksamil se trouve à environ 4 km en remontant la même route, soit une dizaine de minutes. Prévoyez 1–1,5 heure traversée comprise, et convenez du prix du bateau avant d'embarquer.
Combien coûte la visite du château d'Ali Pacha à Butrint ?
Le fort lui-même n'a ni portail ni billet. Vous payez la traversée du canal de Vivari, négociée avec le batelier et non affichée, plus le billet du parc de Butrint si vous visitez aussi les ruines : 1,000 lek plein tarif, 800 lek par personne pour les groupes de dix ou plus.
Le château d'Ali Pacha de Butrint vaut-il la visite ?
En complément court et dépaysant d'une visite de Butrint, oui : le petit fort à l'embouchure du canal, vu depuis le bateau, est l'un des petits châteaux les plus évocateurs de la côte. C'est une halte rapide plutôt qu'une destination en soi, idéale en duo avec la cité antique de Butrint, juste à côté.
En bref
Le château d'Ali Pacha sur le canal de Vivari est une note de bas de page photogénique à Butrint : un petit fort au ras de l'eau, à l'embouchure du canal, au lourd passé stratégique, que l'on rejoint en bateau ou en kayak quand on est déjà sur le site antique. Ne le confondez pas avec Porto Palermo ; associez-le plutôt à Butrint et à Ksamil. Une halte de cinq minutes qui ajoute une image mémorable à une journée dans l'extrême sud.
Photo de couverture: Arian Mavriqi, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
