Die meisten albanischen Burgen sind Ruinen, die man besichtigt. Die Burg Himara ist ein Dorf, in das man hineinspaziert. Bereits seit dem 5. Jahrhundert v. Chr. thronen Befestigungen auf dem Barbaka-Hügel, und die Anlage ist seither durchgehend bewohnt. Das macht das Areal, lokal Kastro genannt, zu einem der ganz wenigen verbliebenen Burgdörfer an der Albanischen Riviera, in denen Menschen bis heute innerhalb der Festungsmauern leben. Was das für einen Besuch bedeutet, ist weniger offensichtlich, als es klingt – und es lenkt den Blick auf ganz andere Details.
Was tatsächlich noch steht
| Element | Was erhalten ist |
|---|---|
| Ringmauern | Abschnitte der Wehrmauer sowie der steinerne Haupttorbogen |
| Byzantinische Kirchen | Drei, mit teilweise erhaltenen Fresken |
| Häuser | Steinhäuser am Hang; eine Handvoll ganzjährig bewohnt, mehrere als Gästehäuser restauriert |
| Terrasse | Die Panoramaterrasse des Cafe Butterfly |
| Fernsicht | Corfu am westlichen Horizont, etwa 70 km entfernt, an klaren Morgen |
Gerade diese historischen Schichten machen den Reiz aus. Die ältesten Mauern hier stammen von den Chaoniern, erbaut im 5. Jahrhundert v. Chr. von jenem griechischen Stamm, der damals diese Küste beherrschte. Die Byzantiner befestigten die Anlage erneut und bauten die Kirchen, durch deren Ruinen man noch heute spazieren kann. Die osmanische Herrschaft konnte Kastro nie vollständig vereinnahmen. Die Bevölkerung von Himara bewahrte sich über Jahrhunderte eine De-facto-Autonomie: Man leistete Istanbul formale Lippenbekenntnisse, praktizierte aber weiterhin das orthodoxe Christentum. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts lebten hier noch Hunderte von Familien; erst die Ära des Kommunismus entvölkerte den Ort.
Der Aufstieg
Von der Uferpromenade in Himara aus sind es 15–20 Minuten Fußweg bergauf über eine schmale, asphaltierte Straße. Das ist die ehrliche Beschreibung des Aufstiegs: kein Wanderpfad, keine Treppenstufen, sondern eine stetig ansteigende Straße.
Wer den Weg nicht zu Fuß gehen möchte, kann den Großteil der Strecke mit dem Auto oder Roller zurücklegen und auf dem ausgewiesenen Parkplatz nahe dem Eingang parken. Das Parken ist kostenlos, allerdings auf eine Handvoll Stellplätze begrenzt; die Straße hinauf ist eng und kurvig, aber nicht schwierig zu befahren. Was nicht möglich ist: mit dem Fahrzeug direkt in die Altstadt zu fahren. Das letzte Stück legt man in jedem Fall zu Fuß zurück, ganz gleich, wie man anreist.
Der Referenzpunkt der Burg liegt bei 40.11771° N, 19.73166° E. Von dort aus liegt der Livadhi Beach in direkter Luftlinie etwa 1.3 km entfernt – direkt darunter und klar im Blick. Genau deshalb lässt sich die Kombination aus Strand und Burg perfekt als Halbtagesausflug planen.
Das Tor: Was der Eintritt kostet
Das ist der einzige Punkt, bei dem sich unsere eigenen Datenquellen uneins sind – hier sind daher beide Angaben statt einer vermeintlich eindeutigen Antwort. Unser Aktivitäten-Verzeichnis listet den Eintritt mit 300 ALL (~€3), ein Betrag, der nach Einführung einer Gebühr ergänzt wurde. Unser Verzeichnis der Sehenswürdigkeiten beschreibt die Altstadt nach wie vor als frei zugänglich, wobei manche Betreiber in der Hauptsaison am Tor einen kleinen symbolischen Betrag verlangen. Feste Öffnungszeiten gibt es in keinem der Verzeichnisse. Die Anlage ist bei Tageslicht geöffnet und schließt mit Einbruch der Dunkelheit, nicht nach der Uhr.
Ganz praktisch: Nehmen Sie ein paar hundert Lek in bar mit. Nichts in unseren Quellen deutet darauf hin, dass die Gebühr – sofern sie erhoben wird – 300 ALL übersteigt, und es gibt keinerlei Hinweise auf Kartenzahlung am Tor.
Für die Kirchen und die Aussichtsterrasse fallen keine separaten Eintrittsgelder an. Was auch immer man am Tor bezahlt – falls überhaupt –, deckt die gesamte Anlage ab.
Die zwei Stunden, die sich wirklich lohnen
Vor 10 Uhr morgens ist das beste Zeitfenster – aus zwei Gründen, die sich perfekt ergänzen: Die Steine haben die Hitze des Tages noch nicht gespeichert, und der Dunst, der sich im Laufe des Nachmittags über dem Ionischen Meer aufbaut, versperrt noch nicht den Blick nach Westen. Corfu sieht man am Morgen – oder überhaupt nicht.
Zwischen 5 und 7 Uhr abends (17–19 Uhr) liegt das andere lohnenswerte Zeitfenster: goldenes Licht auf dem Mauerwerk und die perfekte Gelegenheit, den Besuch bei Sonnenuntergang mit einem Getränk auf der Terrasse des Cafe Butterfly ausklingen zu lassen – rund 55 Meter vom Burg-Referenzpunkt bei 40.1172° N, 19.7317° E entfernt.
Planen Sie ein bis zwei Stunden vor Ort ein. Das reicht völlig aus, um die Hauptwege zu erkunden, die Kirchenruinen zu besichtigen, das Panorama zu genießen und sich bei einem Kaffee niederzulassen, ohne dass der Besuch in einen Marsch ausartet.
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Häufig gestellte Fragen
Kostet die Burg Himara Eintritt?
Hierzu widersprechen sich unsere Quellen. Das Aktivitäten-Verzeichnis listet 300 ALL (~€3); das Verzeichnis der Sehenswürdigkeiten beschreibt die Altstadt als frei zugänglich, wobei in der Hauptsaison am Tor gelegentlich eine kleine Schutzgebühr erhoben wird. Bringen Sie ein paar hundert Lek in bar mit und rechnen Sie fest damit, dass kein Kartenlesegerät vorhanden ist.
Wie lange dauert der Aufstieg zur Burg Himara?
15–20 Minuten bergauf von der Promenade aus, über eine schmale asphaltierte Straße statt über einen Wanderweg. Sie können den Großteil der Strecke mit dem Auto oder Roller fahren und kostenlos auf einem kleinen Parkplatz nahe dem Eingang parken, aber das letzte Stück in die Altstadt hinein legt man in jedem Fall zu Fuß zurück.
Was gibt es innerhalb der Burg tatsächlich zu sehen?
Drei byzantinische Kirchen mit teilweise erhaltenen Fresken, den steinernen Haupttorbogen und erhaltene Abschnitte der Wehrmauer, Steinhäuser am Hang (einige davon ganzjährig bewohnt) sowie eine Panoramaterrasse mit weitem Blick über die Küste in Richtung Livadhi Beach.
Kann man von der Burg Himara aus Corfu sehen?
An klaren Morgen ja. Die Insel liegt rund 70 km westlich am Horizont. Nachmittäglicher Dunst trübt meist die Sicht, daher bietet ein Besuch vor 10 Uhr morgens die einzig realistische Chance darauf.
Ist die Burg dasselbe wie die Altstadt?
Es handelt sich um ein und dieselbe Anlage. Das befestigte Areal ist die Altstadt, Kastro, und die Mauern, Kirchen sowie Häuser befinden sich alle darin. Eine Route von Station zu Station durch die Gassen – statt einer reinen Festungsgeschichte – finden Sie im selbstgeführten Rundgang durch die Altstadt. Wer noch tiefer in die geschichtlichen Hintergründe eintauchen möchte, liest am besten den ausführlichen Guide zu Himaras Altstadt und Burg.
