Cupole di cemento sui ciottoli, sulle creste, tra i terrazzamenti di ulivi. 30 postazioni mappate tra il passo del Llogara e le scogliere sopra Kakome: perché furono costruite e dove trovarle.
I bunker sono il residuo di una dottrina difensiva. Nel 1971 il 12° Plenum del Comitato Centrale del Partito del Lavoro, presieduto da Enver Hoxha, esaminò le tesi sull'arte militare e i piani per fortificare le linee difensive del paese. L'Albania era uscita dal Patto di Varsavia nel 1968 e avrebbe rotto con la Cina dieci anni dopo. L'ipotesi di lavoro era che avrebbe combattuto da sola una guerra su due fronti, contro la Jugoslavia, la NATO o il blocco sovietico, con l'intera popolazione in armi.
Il programma di costruzione durò dal 1975 al 1983. Secondo il museo Bunk’Art di Tirana, il piano prevedeva 221.143 bunker e quelli effettivamente completati furono 173.371: in media più di 21.000 l'anno, circa un bunker ogni undici abitanti dell'Albania di allora. Nessuno fu mai usato nella guerra per cui era stato costruito.
Il costo fu strutturale. Si stima che i soli bunker prefabbricati abbiano assorbito circa il due per cento del prodotto materiale netto, e il programma nel suo complesso inghiottì più cemento della Linea Maginot. Risorse sottratte a case e strade, di cui l'Albania aveva un disperato bisogno.
La cupola diventata simbolo nazionale fu progettata da Josif Zagali, ingegnere militare che aveva combattuto con i partigiani e si era formato in Unione Sovietica. La sua intuizione fu che una semisfera devia i colpi d'artiglieria invece di assorbirli. Hoxha lo nominò ingegnere capo del Ministero della Difesa, poi lo fece epurare nel 1974 e incarcerare per otto anni con false accuse di sabotaggio.
Il piccolo. Una cupola prefabbricata in cemento di circa tre metri di diametro con una feritoia, pensata per una o due persone e incassata in un collare di cemento gettato. Sono quelli sulle spiagge, nei campi e lungo le scogliere. Secondo lo stesso Zagali, venti di questi costavano più o meno quanto un chilometro di strada.
La versione di comando. Otto metri di diametro, assemblata sul posto con spicchi di cemento da otto o nove tonnellate ciascuno, per un peso finale di 350-400 tonnellate. Sono molto meno numerosi, e sono quelli che si intendono quando si parla di un grande bunker in cui si può entrare.
Le fonti albanesi sul programma descrivono postazioni disposte ad anello, in modo che i bunker vicini si coprissero a vicenda: il che spiegherebbe perché si trovano così spesso in coppie o in gruppi di tre anziché isolati. Il gruppo di tre a Qeparo è l'esempio più evidente di questo schema su questa costa.
15 località e 30 postazioni, dalla cima del passo del Llogara fino alle scogliere sopra Kakome. Un segnaposto numerato indica un gruppo. Non sono tutti i bunker della Riviera, ma solo quelli con una posizione pubblicata, tratta dalle schede di Google Maps e dai rilievi di OpenStreetMap.
Le valutazioni sono quelle della scheda su Google Maps, rilevate a settembre 2026. Le voci senza valutazione sono mappate su OpenStreetMap e non hanno una scheda, quindi non esiste nulla di pubblicato sulle loro condizioni.
Beside the SH8 at the top of the Llogara Pass
A single dome painted as a smiling face, right where the coast road crests. Reviewers note the paint is already badly weathered.
Come arrivare: Roadside. Pull off the SH8 where the pass levels out; no walking needed.
On the Çika slopes above the Llogara Pass
The best-rated of the Llogara positions, and the one people climb to for the view rather than the concrete.
Come arrivare: Off-road. Reviewers describe the approach as hard going; it is a scramble above the pass, not a roadside stop.
On the ridge south of the Llogara Pass, above Palasë
Two positions recorded on OpenStreetMap between the pass and the descent to Palasë.
Come arrivare: No marked path. Mapped positions only — treat them as something you see from the ridge, not a destination.
Beside the SH8 on the Llogara descent above Palasë
A large abandoned position you can walk into, covered in graffiti. Reviews are consistent about the smell inside and the goats outside.
Come arrivare: Roadside, walk-in. The most visited bunker on the coast road.
Beside the SH8 above Dhërmi
A dome on the coast road above Dhërmi, mapped under the name of Albania's tourism campaign. It is a separate position from the Smiley Bunker, 2.7 km north at the pass.
Come arrivare: Roadside.
On the slope above Jale, below Ilias village
The densest run on this stretch of coast: nine positions strung along the hillside in two short lines, covering the approach to Jale.
Come arrivare: No path. Visible from the SH8 and from the sea; the pins sit on open hillside.
On the headland above Spile, Himara
A sea-facing position on the cliffs. Visitors use the rocks below it for cliff jumping, and locals fish off them.
Come arrivare: Short walk from the coast path above the beach.
On the headland above Spile, Himara
Two positions with the remains of a connecting trench, and a good view down over the beaches. Campers have been sleeping in them, and recent reviews complain they are being used as a toilet.
Come arrivare: Short walk up from the coast. Both are open and you can get inside.
On the shore at Spile, Himara town
A dome sitting straight on the shingle, mapped under that name. Himara's shoreline bunkers are the ones that turn up most often in photographs of the programme.
Come arrivare: On the beach itself, north of the promenade.
Spile, at the southern end of Himara town
Two more positions recorded inside the built-up edge of Himara, now hemmed in by buildings.
Come arrivare: Roadside and shoreline, in among the town.
Behind the shore at Livadhi, 1 Maji
One small dome set back from the bay. No reviews yet, so there is nothing published on its condition.
Come arrivare: Walk-up from the Livadhi beach road.
At the southern end of Livadhi beach, Sera
Two positions right above the water. One has been cleared out inside; the other is full of litter and graffiti and you cannot get in.
Come arrivare: Easiest from the beach — walk to the end of the shingle and scramble up.
On the coast at Potam, south of Himara
A sea-facing position on the stretch below Potam, listed as a historical landmark and photographed by the few visitors who reach it.
Come arrivare: Off the coast track between Potam and the Filikuri path.
Beside the road at Qeparo
Three linked domes a few metres off the road, the classic 'triple series' arrangement in which neighbouring positions cover each other.
Come arrivare: Visible from the road. Fenced — the land is private, and reviewers report no public access behind the barbed wire.
Nivicë-Bubar, on the coast above Kakome and Krorëz
Two positions on the cliffs above the bays that the Saranda boat circuit swims in.
Come arrivare: No road. Seen from the deck on boat tours running the Lukovë coast.
Quasi ovunque leggerai che l'Albania ha 700.000 o 750.000 bunker. Non abbiamo trovato alcuna base d'archivio per questa cifra. Il dato diffuso dagli archivi di Stato è di 173.371 bunker costruiti entro il 1983, e i fascicoli sui bunker conservati al Ministero della Difesa sono scomparsi nel 1992, per cui la cifra più alta non si può più confrontare con nulla.
Nessuna singola postazione su questa costa ha una data di costruzione documentata, quindi nessuna delle voci qui ne riporta una. Dove il tipo non è evidente dalle foto della scheda, abbiamo preferito non indicarlo piuttosto che tirare a indovinare tra QZ e PZ.
Il governo di Enver Hoxha si aspettava un'invasione e di dover combattere da solo. L'Albania uscì dal Patto di Varsavia nel 1968 e ruppe con la Cina nel 1978, restando senza alleati su nessun fronte. La risposta fu una dottrina di guerra popolare armata in cui ogni villaggio aveva le sue postazioni di tiro, e un programma di costruzione che durò dal 1975 al 1983.
Entro il 1983 ne furono costruiti 173.371 sui 221.143 previsti, secondo i dati d'archivio pubblicati dal museo Bunk'Art. La cifra di oltre 700.000 ripetuta dalla maggior parte delle guide di viaggio non ha alcuna fonte d'archivio che siamo riusciti a trovare. Quanti siano ancora in piedi non si sa: dal 1990 molti sono stati interrati, demoliti o inglobati in nuove costruzioni.
In alcuni sì. Le due postazioni sopra Spile sono aperte e ci si può entrare, e in quello grande lungo la discesa dal Llogara si entra camminando. Altri sono sigillati, pieni di macerie o su terreni privati: il bunker triplo di Qeparo è recintato. Nessuno è manutenuto né illuminato, quindi ogni ingresso è a tuo rischio.
Il Big Bunker, sulla SH8 nel tratto in cui scende dal passo del Llogara verso Palasë. È proprio a bordo strada, è abbastanza grande da entrarci in piedi ed è il bunker con più recensioni di questa costa. L'altra sosta senza fatica è lo Smiley Bunker, in cima al passo.
No. Nessuno è mai stato usato per lo scopo per cui era stato costruito. Alcuni ebbero usi improvvisati durante i disordini del 1997 in Albania e all'epoca della guerra del Kosovo del 1999, e dal 1990 sono stati trasformati in di tutto, dai caffè ai rifugi per animali, ma l'invasione contro cui erano stati costruiti non arrivò mai.
Per lo più sì: le piccole cupole sulla riva e quelle sparse tra i terrazzamenti sono la classica postazione di tiro QZ, larga circa tre metri. L'eccezione è la grande postazione accessibile a piedi sulla strada del Llogara, una struttura di tutt'altra categoria, molto più massiccia.
La base navale della Guerra Fredda 10 km più a sud: l'altra faccia dello stesso piano di militarizzazione.
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