Qu'est-ce que le canyon de Gjipe ?
Le canyon de Gjipe est une profonde gorge calcaire qui rejoint la mer Ionienne entre Dhërmi et Vuno. Le canyon s'étend sur plus de 800 mètres de long avec des parois abruptes s'élevant à des dizaines de mètres au-dessus du sol. C'est également l'un des endroits les plus photographiés de la Riviera albanaise — et la photo avec laquelle la plupart des voyageurs repartent est prise depuis l'eau, en regardant vers le sommet.
Le canyon se termine à la plage de Gjipe, un vaste rivage de galets qui sert également d'arrêt baignade incontournable lors des excursions en bateau. Depuis une embarcation dans la crique, le canyon sert de toile de fond : les falaises convergent vers un goulot étroit à l'arrière de la plage.
Pourquoi le canyon est l'arrêt vedette
Gjipe figure au programme de toutes les excursions en bateau depuis Himara, qu'elles durent une demi-journée ou une journée complète, et sur toutes les photos promotionnelles des opérateurs. L'attrait du canyon n'est pas seulement visuel — il réside dans sa composition :
- Le bateau dans la crique — entouré d'une eau turquoise
- La plage de galets droit devant
- Les falaises verticales s'élevant de part et d'autre
- La gorge du canyon se rétrécissant au loin
Les opérateurs allouent systématiquement 30 à 45 minutes à Gjipe (temps combiné dans la crique et baignade à terre) — c'est le plus long arrêt baignade des excursions courtes, dépassant même ceux de Crystal Bay ou de la grotte des Pigeons.
Approche en bateau vs Approche à pied
On accède au canyon de deux manières. Chacune révèle une facette différente du site.
| Approche | Ce que vous voyez | Durée | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Bateau depuis Himara | L'embouchure du canyon + les falaises depuis l'eau | ~30 min de mer + 30–45 min d'arrêt | La photographie, la baignade |
| Randonnée depuis Dhërmi/Ilias | L'intérieur du canyon + la descente vers la plage | ~2,5–3 km, 1h30–2h par trajet | Les randonneurs, l'expérience complète du canyon |
| Combiné kayak | Les deux — pagayer depuis Himara, sortir à pied | Une demi-journée | Les voyageurs actifs |
Si vous souhaitez la vue emblématique de Gjipe, l'angle depuis le bateau est la référence. Si vous recherchez l'expérience complète du canyon, allez-y à pied.
L'approche des excursions en bateau
Toutes les excursions en bateau d'Himara s'arrêtent à Gjipe — la seule question est de savoir pour combien de temps. Voici les options classiques :
- Demi-journée à la grotte du Pirate — la plage de Gjipe est l'arrêt baignade principal, 30 à 45 min à terre
- Excursion sur la côte — photos depuis le bateau + baignade de 20 min
- Journée complète à Grama Bay — généralement un bref passage par Gjipe avant de continuer vers le nord
Impact sur les prix : une excursion vendue comme "Demi-journée Gjipe + Grotte du Pirate" coûte 25–40 € par personne. La même excursion présentée comme "Excursion sur la côte" avec moins de temps à Gjipe revient à 20–30 €.
Conseils pratiques
- Appareil photo grand angle pour bien cadrer le canyon
- Chaussures d'eau — la plage de Gjipe est recouverte de gros galets
- Apportez de l'eau — il y a un kiosque saisonnier à Gjipe, mais il est cher
- Évitez le milieu de la journée en été lorsque la crique est la plus fréquentée
- Ne marchez pas pieds nus dans le canyon — présence de pierres coupantes et de terrains accidentés
Conditions en mer
L'embouchure du canyon fait face à la pleine mer et est exposée aux vents du nord-ouest. Lors des journées calmes ou modérées, Gjipe est l'un des arrêts baignade les plus fiables. Les jours de mer agitée, la crique se remplit de houle — les opérateurs peuvent raccourcir l'arrêt ou jeter l'ancre plus loin par mesure de sécurité. Les falaises renvoient l'énergie des vagues, ce qui peut créer un clapot inconfortable juste au bord de la plage.
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