Himara est l'une des stations balnéaires les plus attachantes de la Riviera albanaise, mais les nouveaux venus trébuchent souvent sur la même poignée d'erreurs évitables. Voici les vrais conseils pour une première visite à Himara, ceux qui vous épargnent de l'argent, du stress et des journées perdues. Ils reposent sur ce qui surprend réellement les voyageurs, pas sur des conseils de voyage génériques.
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Aide-mémoire : les 15 erreurs en un coup d'œil
| # | Erreur | Solution rapide |
|---|---|---|
| 1 | Compter sur la carte bancaire | Avoir du liquide en leks albanais |
| 2 | Aucun plan pour se déplacer | Louer un scooter ou une voiture |
| 3 | Oublier les chaussures d'eau | En emporter une paire, les plages sont en galets |
| 4 | Ne réserver qu'en juillet–août | Venir en juin ou en septembre |
| 5 | Rester une seule nuit | Prévoir au moins 3 jours |
| 6 | Ignorer la vieille ville | Y monter au coucher du soleil |
| 7 | Ne manger que sur la promenade | S'aventurer hors de l'artère principale |
| 8 | Pas de réserve de crème solaire | L'acheter avant d'arriver |
| 9 | Compter sur Uber ou des taxis partout | Ils existent à peine ici |
| 10 | Ne pas vérifier le prix des transats | Demander avant de s'installer |
| 11 | Payer en euros partout | Retirer des leks aux distributeurs |
| 12 | Arriver à la plage après midi | Arriver avant 10 h |
| 13 | Faire de Himara une simple excursion | Elle mérite un vrai séjour |
| 14 | Ne pas télécharger de cartes hors ligne | Le réseau disparaît entre les plages |
| 15 | Surcharger le programme | Garder du temps pour ne rien faire |
1. Compter sur la carte bancaire
C'est de loin l'erreur la plus fréquente. L'Albanie reste une économie du liquide, et Himara ne fait pas exception. Bars de plage, gardiens de parking, petites tavernes, taxis, étals du marché et même certains restaurants de gamme moyenne n'acceptent que les espèces. Vous trouverez des terminaux de paiement dans les grands hôtels et quelques adresses haut de gamme, mais n'y comptez pas.
La monnaie est le lek albanais (ALL). Le taux de change est facile à retenir : 1 EUR vaut environ 100 ALL. Retirez des leks aux distributeurs du centre de Himara (comptez 500-700 leks de frais par retrait) et gardez sur vous de quoi tenir une journée entière : 3 000-5 000 leks (30-50 EUR) couvrent repas, plage et boissons pour un couple.
Pour aller plus loin, consultez notre guide de l'argent et des distributeurs.
2. Partir sans plan de transport
La ville de Himara se parcourt à pied : la promenade, la plage de Spile, les restaurants et la vieille ville sont tous à moins de 15 minutes de marche. Mais les plus belles plages et les sites à voir s'égrènent le long de la côte : la plage de Gjipe est à 30 minutes au nord, la plage de Jale à 20 minutes, et Porto Palermo à 15 minutes au sud.
Sans véhicule, vous restez cantonné aux plages de la ville.
Vos options :
- Location de scooter : ~2 500 leks/jour (25 EUR). Idéal pour les couples et les voyageurs solo.
- Location de voiture : ~3 000 leks/jour (30 EUR). Indispensable pour les familles ou les séjours d'une semaine.
- Bateau-taxi : 500-1 000 leks/personne (5-10 EUR) vers des criques comme Filikuri.
Réservez tôt en juillet-août : tout part vite. Consultez notre guide pour se déplacer à Himara pour tous les détails.
3. S'attendre à des plages de sable
La plupart des plages autour de Himara sont en galets ou mêlent galets et sable. Si vous imaginez un sable fin des Caraïbes, revoyez vos attentes dès maintenant. La plage de Livadhi a des galets plus lisses, Gjipe offre un mélange de sable et de galets, et la plage de Borsh présente une surface agréable de sable et de gravier. Mais les autres, Spile, Jale, Llamani, Dhërmi, sont surtout en galets.
Emportez des chaussures d'eau. Une paire bon marché achetée dans n'importe quel magasin de sport change tout. Marcher pieds nus sur des galets brûlants jusqu'à l'eau est franchement désagréable sans elles.
Le bon côté : ce sont justement les galets qui donnent cette limpidité extraordinaire qui a fait la réputation du littoral de Himara. Consultez notre classement des plages pour choisir lesquelles visiter.
4. Ne penser qu'à la haute saison
Juillet et août sont les mois les plus chargés et les plus chers à Himara. Les températures dépassent les 35 °C, les plages populaires sont bondées dès 10 h, le prix des hébergements double et les restaurants affichent complet au dîner.
Juin et septembre sont le meilleur compromis. La mer est assez chaude pour se baigner (22-26 °C), la plupart des restaurants et hôtels sont ouverts, les plages restent agréablement peu fréquentées et vous paierez nettement moins cher pour la même chambre.
| Critère | Juin / Septembre | Juillet / Août |
|---|---|---|
| Température de l'air | 25-30 C | 32-38 C |
| Température de la mer | 22-26 C | 25-28 C |
| Affluence sur les plages | Modérée | Bondées |
| Prix des hôtels | Moyens | Au plus haut (2x plus chers) |
| Attente au restaurant | Rare | Souvent 20-30 min |
| Verdict | Meilleur rapport qualité-prix | Seulement si vous n'avez pas le choix |
Si vous ne pouvez partir qu'en plein été, réservez votre hébergement plusieurs semaines à l'avance et filez à la plage avant 10 h.
5. Faire de Himara une étape d'une nuit
Beaucoup de nouveaux venus traversent Himara le temps d'une seule nuit lors d'un road trip plus large en Albanie. C'est du gâchis. Une nuit, c'est une plage et un dîner. Trois nuits permettent d'explorer Spile, Livadhi et Gjipe, de faire une excursion en bateau, de visiter le château au coucher du soleil et de dîner chaque soir dans une taverne différente.
Cinq à sept nuits ouvrent la porte à Porto Palermo, Dhërmi, au snorkeling à Filikuri et à une vraie excursion vers le sud. Himara récompense ceux qui prennent leur temps : la traverser en courant, c'est passer à côté de l'essentiel.
6. Faire l'impasse sur la vieille ville et le château de Himara
La plupart des visiteurs ne quittent jamais la promenade. La vieille ville, le château de Himara, se dresse sur la colline de Barbaka, juste au-dessus du centre. Les 15 minutes de montée sont récompensées par une vue panoramique sur la plage de Livadhi, la mer Ionienne et, par temps clair, l'île de Corfou à l'horizon.
L'entrée coûte 300 leks (3 EUR). À l'intérieur, vous découvrirez des églises d'époque byzantine aux fresques encore visibles, des maisons de pierre en ruine et des remparts remontant au Ve siècle av. J.-C. Allez-y en fin d'après-midi, quand la lumière est dorée et que la chaleur retombe. Prévoyez environ une heure.
7. Ne manger que sur la promenade
La promenade de la plage de Spile aligne une rangée de restaurants qui captent la majorité des touristes. Certains sont excellents. D'autres sont moyens et trop chers, misant sur le passage et la vue plutôt que sur la qualité de l'assiette.
Les meilleurs repas de Himara se trouvent souvent une rue en retrait ou à quelques minutes de voiture. Les tavernes des quartiers situés derrière la promenade servent une meilleure cuisine à des prix plus bas, car elles vivent de leur clientèle locale fidèle, pas des touristes de passage. Un dîner complet de fruits de mer pour deux avec du vin dans une bonne taverne à l'écart de la promenade revient à 3 000-4 000 leks (30-40 EUR). Le même repas en front de mer peut coûter 5 000-6 000 leks (50-60 EUR).
Demandez à votre hôte où il va manger. Sa recommandation vaudra mieux que n'importe quel résultat Google Maps.
8. Ne pas acheter sa crème solaire avant d'arriver
Les supérettes de Himara vendent de la crème solaire, mais le choix est limité et les prix gonflés. Comptez 1 500-2 500 leks (15-25 EUR) pour un flacon qui coûte deux fois moins cher à Tirana ou chez vous. La Riviera albanaise se situe à la même latitude que le sud de l'Italie, et l'association du soleil direct et de sa réverbération sur l'eau intensifie l'exposition aux UV.
Achetez une bonne crème SPF 50 avant d'arriver à Himara. Prévoyez au moins deux flacons pour une semaine. Remettez-en après chaque baignade.
9. Compter sur Uber ou des taxis faciles à trouver
Il n'y a ni Uber, ni Bolt, ni aucune application de VTC à Himara. Les taxis existent, mais de façon informelle : on négocie le prix avant de monter. Pas de compteur, pas de reçu, et parfois aucune voiture disponible quand on en a besoin.
Tarifs de taxi habituels depuis le centre de Himara :
- Vers la plage de Jale : ~1 500 leks (15 EUR)
- Vers le parking de Gjipe : ~2 000 leks (20 EUR)
- Vers Saranda : ~5 000-7 000 leks (50-70 EUR)
C'est pourquoi l'erreur n° 2 compte autant. Un scooter à 2 500 leks/jour est rentabilisé dès le premier aller-retour.
10. Ne pas vérifier le prix des transats
Le prix des transats et parasols sur la Riviera albanaise varie énormément : de 500 leks (5 EUR) pour une installation basique sur la plage de Spile à 2 000 leks (20 EUR) dans les beach clubs de Dhërmi ou Drymades. Certains endroits près de Ksamil demandent jusqu'à 7 000 leks (70 EUR) pour une formule premium.
Demandez toujours le prix avant de vous installer. La loi albanaise garantit l'accès public aux plages : vous pouvez étendre votre serviette gratuitement sur n'importe quelle plage. Le transat est facultatif. Si un endroit vous semble trop cher, faites 50 mètres sur la plage et installez-vous par vous-même.
11. Payer en euros alors que le lek revient moins cher
Beaucoup d'hôtels et certains restaurants acceptent les euros, ce qui semble pratique. Mais le taux appliqué est presque toujours moins bon que le taux réel. Un repas à 1 000 leks (10 EUR) peut vous être facturé 12 EUR si vous payez en euros. Sur une semaine, ces petits écarts représentent 20-30 EUR de dépenses inutiles.
Règle d'or : payez en leks partout, sauf dans les hôtels qui affichent des prix en EUR sur leur confirmation de réservation. Retirez vos leks aux distributeurs plutôt que de changer du liquide à la réception de l'hôtel, qui pratique les pires taux.
12. Arriver à la plage après midi
Les plus belles plages près de Himara, Gjipe, Akuarium, Filikuri, sont de petites criques où la place est comptée. À midi en été, elles sont pleines. La plage d'Akuarium en particulier est célèbre sur les réseaux sociaux et se retrouve bondée dès 10 h.
Commencez votre journée de plage tôt. Partez vers 8 h 30-9 h, installez-vous, et vous profiterez de la plus belle lumière, de l'eau la plus calme et d'espace pour respirer. Quand la foule arrivera, vous aurez déjà eu trois heures de baignade idéale. Rentrez pour un long déjeuner et une sieste, puis envisagez une seconde plage, moins fréquentée, en fin d'après-midi.
13. Faire de Himara une excursion à la journée depuis Saranda
Saranda se trouve à 1 h 30 au sud en bus ou en voiture. Certains voyageurs tentent de « faire » Himara en une journée depuis là-bas : arrivée en milieu de matinée, une plage, un déjeuner, et retour. Vous manquerez tout ce qui rend Himara unique : le coucher de soleil sur la vieille ville, la promenade du soir, la baignade matinale dans une eau déserte, les dîners en taverne.
Himara mérite d'être votre camp de base. Si vous hésitez entre les deux, comparez-les sérieusement, choisissez-en une comme point de chute et faites l'autre en excursion.
14. Ne pas télécharger de cartes hors ligne
Le réseau mobile le long de la Riviera albanaise est irrégulier. Entre les plages, dans les canyons (notamment sur la randonnée du canyon de Gjipe) et sur les routes côtières sinueuses, le signal tombe à zéro. Si vous comptez sur Google Maps pour vous orienter, téléchargez la carte hors ligne de la région de Himara avant de quitter votre hôtel.
Téléchargez aussi les cartes du tronçon entre Vlorë et Saranda si vous longez la côte en voiture. Le col de Llogara, en particulier, est une zone blanche pour les données mobiles.
15. Vouloir tout voir
Le charme de Himara tient à son rythme, pas à une liste de choses à cocher. Les nouveaux venus remplissent souvent leurs journées avec une plage différente, une sortie en bateau, une randonnée et une visite du château, le tout avant le dîner. Au troisième jour, ils sont épuisés.
Les meilleures journées à Himara ressemblent à ceci : plage le matin, long déjeuner, sieste, autre plage en fin d'après-midi, balade sur la promenade, dîner en taverne. La côte ne va nulle part. Ralentissez et vous garderez un tout autre souvenir de votre voyage.
Conseils pour une première visite à Himara : l'essentiel à emporter
Ne partez pas sans :
- Des chaussures d'eau, indispensables sur les plages de galets
- Du liquide en leks, retiré aux distributeurs, de quoi tenir une journée entière
- De la crème solaire SPF 50, au moins deux flacons pour une semaine
- Des cartes hors ligne, téléchargées avant de quitter l'hôtel
- Un sac à dos léger, pour les sorties plage avec eau et en-cas
- Un adaptateur secteur. L'Albanie utilise les prises européennes de type C/F (230 V)
Où loger pour une première visite
Pour une première visite, logez dans le centre de Himara ou à proximité. Vous serez à distance de marche de la plage de Spile, des restaurants de la promenade, des distributeurs et de l'arrêt de bus. Le secteur de la plage de Livadhi est une excellente alternative si vous préférez un cadre plus calme avec une plage plus longue ; il est à 10 minutes en voiture ou 25 minutes à pied du centre.
Évitez de réserver à Dhërmi ou à Jale pour un premier séjour, sauf si vous avez une voiture. Ces endroits sont superbes mais isolés, et se retrouver sans moyen de transport limite vos possibilités.
| Type d'hébergement | Fourchette de prix | Idéal pour |
|---|---|---|
| Dortoir en auberge de jeunesse | 1 100-2 500 leks/nuit (11-25 EUR) | Voyageurs solo, routards |
| Maison d'hôtes / appartement | 4 000-9 000 leks/nuit (40-90 EUR) | Couples, familles |
| Hôtel de charme | 8 000-15 000 leks/nuit (80-150 EUR) | Amateurs de confort |
| Hôtel de luxe | 15 000-35 000 leks/nuit (150-350 EUR) | Occasions spéciales |
Questions fréquentes
Himara est-elle sûre pour une première visite ?
Oui. Himara et la Riviera albanaise sont extrêmement sûres pour les touristes. La criminalité violente y est quasi inexistante et les vols à la tire sont rares. Les habitants sont réputés pour leur hospitalité. Voyageurs solo, familles et visiteurs plus âgés disent tous s'y sentir à l'aise. Les précautions habituelles s'appliquent, ne laissez pas vos objets de valeur sur la plage, mais la sécurité n'est pas un sujet d'inquiétude.
Faut-il parler albanais à Himara ?
Non. L'anglais est largement parlé dans les hôtels, les restaurants et chez les organisateurs d'excursions, surtout par les jeunes Albanais. Himara compte aussi une importante communauté hellénophone, donc le grec fonctionne également. Apprendre « faleminderit » (merci) et « sa kushton? » (combien ça coûte ?) vous vaudra de la sympathie, mais vous ne rencontrerez pas de barrière de la langue.
Combien de jours passer à Himara pour une première visite ?
Trois jours sont un minimum pour voir les plus belles plages, faire une sortie en bateau et visiter la vieille ville. Cinq jours permettent d'ajouter Gjipe, Porto Palermo et une journée à Dhërmi sans courir. Une semaine entière est idéale si vous voulez vivre ce rythme tranquille qui fait tout le charme de la Riviera albanaise.
Peut-on visiter Himara sans voiture ?
Oui, mais vous serez limité aux plages de la ville et aux liaisons en bus. Des bus relient Saranda (1 000 leks / 10 EUR, 1 h 30) et Tirana (1 500 leks / 15 EUR, 3 h 30), mais pas les plages entre elles. Pour profiter pleinement du séjour, louez au moins un scooter pour un jour ou deux. Consultez notre guide des transports pour toutes les options.
Quel est le meilleur mois pour une première visite à Himara ?
Juin ou septembre. Ces deux mois offrent un temps chaud (25-30 °C), une mer propice à la baignade, des restaurants et hôtels ouverts, et beaucoup moins de monde qu'en juillet-août. Vous paierez aussi 30 à 50 % de moins pour l'hébergement qu'en haute saison. Ce sont les conseils pour une première visite à Himara qui vous feront le plus économiser.
