Riviera albanaise en 7 jours : le meilleur itinéraire

Sept jours, c'est la durée à partir de laquelle la Riviera albanaise cesse d'être de simples vacances à la plage pour devenir une côte à part entière. C'est aussi la durée à laquelle une mauvaise organisation vous coûte une journée entière : la SH8 parcourt 130 km de Vlora à Saranda en un peu moins de trois heures de route effective, et les voyageurs qui gardent une seule base toute la semaine finissent par rouler deux fois sur la portion centrale. La version ci-dessous change de base deux fois, du nord vers le sud, pour qu'aucun trajet ne soit jamais répété. Chaque temps de trajet, péage, billet et prix de transat mentionné provient d'un guide d'itinéraire ou d'une fiche de données de ce site, avec un lien vers la source du chiffre.

La semaine en un coup d'œil

Jour 1 : franchir Llogara jusqu'à Palasë

La Riviera commence là où la SH8 plonge depuis la crête des Cérauniens. Il existe deux façons de descendre, et elles ne se valent pas. Le tunnel de Llogara mesure 5,9 km ; ouvert le 5 juillet 2024, il a fermé en novembre de la même année pour des travaux de finition avant de rouvrir le 24 mai 2025. Il ramène le tronçon Dukat–Palasë d'environ 30 minutes à sept à peu près, et il est gratuit pour l'instant : un péage est attendu, mais ni son tarif ni sa date de mise en place n'ont été annoncés. L'ancien col culmine à 1 027 m et conserve le belvédère ainsi que les restaurants-grills du sommet, dont Panorama et Alberti. L'état du péage et les cas où le col reste préférable figurent dans le guide des tarifs du tunnel de Llogara.

Quel que soit votre choix, la première plage en contrebas est Palasë : plus d'un kilomètre de galets clairs, une eau mesurée entre 24 et 27 °C en juillet et août, et derrière elle le secteur de Green Coast, première plage d'Albanie à avoir obtenu le label Pavillon Bleu. Comptez environ 8 à 15 € pour deux transats et un parasol. Arriver tard n'est pas un problème : c'est le seul jour de la semaine sans seconde destination.

Jour 2 : Drymades, et la descente vers Gjipe

Restez sur place et explorez le secteur nord. Drymades et Dhërmi sont deux plages de galets blancs accessibles en voiture, bordées de beach clubs, et toutes deux plus chères que tout ce qu'on trouve autour de Himara. Aloni occupe une terrasse en bois qui descend jusqu'au sable de Dhërmi.

Gjipe est le véritable objectif de la journée, et le seul endroit de la semaine où l'on ne se gare pas au bord de l'eau. Le parking coûte 300 ALL, puis 30 minutes de marche mènent à une plage de galets et de sable à l'embouchure d'un canyon. De petites grottes se dévoilent à marée basse. La piste d'accès elle-même n'est pas goudronnée et ondule comme de la tôle : une citadine classique reste au parking, pas dans la descente. Plus de détails dans le guide du parking de Gjipe. Allez-y le matin : le cadre du canyon évite l'impression de foule, mais la lumière comme la marche plaident pour un départ tôt.

Jour 3 : cap au sud, avec une halte à Jale

Himara se trouve à 16 km et une trentaine de minutes au sud de Dhërmi par la SH8, et le bus local fait le trajet pour 2–3€ (détails du trajet). Faites une pause à Jale, à 12 km au nord de Himara, au bout d'une route secondaire en lacets qui passe par Vuno : 300 à 400 m de galets, un parking à 200–300 ALL quand il est payant, des transats à 800–1 500 ALL la journée et des campings derrière les bars. L'endroit est calme en semaine en juin et septembre, festif les week-ends de juillet et août — bon à savoir avant d'y consacrer un après-midi. Voir le guide de la plage de Jale.

Arrivez à Himara à temps pour la soirée. La plage de la ville, Spile, s'étire sur environ 500 m juste au pied de la promenade, restaurants en retrait : le premier soir, il suffit de sortir de l'hôtel.

Jour 4 : en bateau depuis le port de Himara

C'est la journée qui justifie de loger à Himara plutôt qu'à Dhërmi. Les bateaux partent du petit ponton à l'extrémité sud de Spile, avec des sorties généralement entre 08:00 et 19:00. Trois formules partent de cette côte :

Les prix sont les tarifs par personne indiqués sur les annonces GetYourGuide des opérateurs. La demi-journée à 30 € est le bon choix par défaut pour une semaine de sept jours, car elle rejoint Filikuri et Akuarium, deux criques difficiles d'accès autrement. Filikuri n'est plus accessible à pied en toute sécurité : deux éboulements de falaise en 2025, dont le premier mortel, ont mis fin au sentier, et le belvédère qui la surplombe est désormais interdit d'accès, la corde d'assurage ayant été retirée. La promenade jusqu'au point de vue au sommet de la falaise reste possible ; la descente vers le sable, non.

Jour 5 : le sud, entre château, village et cascade

Descendez la SH8 vers le sud avec trois étapes, toutes à moins de 20 km. Le château de Porto Palermo se dresse sur la presqu'île de la baie, à 8 km ; l'entrée coûte 300 ALL, en espèces et uniquement en lek albanais — ni carte ni euros au guichet, et les distributeurs les plus proches sont à Himara. Le tunnel à sous-marins de 650 mètres datant de la guerre froide, au nord de la baie, se voit depuis une aire au bord de la route mais reste scellé : c'est toujours une zone militaire interdite.

Qeparo, à 14 km de Himara, possède une promenade pavée de pierre aux lanternes à l'ancienne, un rivage de galets sur fond sablonneux, et reste discret même en haute saison. Borsh est à 20 km, soit 30 à 45 minutes de route et 3–5€ en furgon ; la plage s'étend sur environ 7 km, raison pour laquelle elle n'est jamais bondée. La cascade au-dessus du village dispose d'un parking gratuit directement sur la SH8, sans billet, et le Restaurant Ujvara installe ses tables sur des plateformes de pierre au bord de l'eau.

Jour 6 : transfert vers Saranda, avec le Blue Eye

De Himara à Saranda, comptez environ 53 km et de 1 h 15 à 2 h, avec des liaisons directes quotidiennes à 6–10€ (toutes les options). Au sud de Borsh, la SH8 comporte deux passages étroits taillés dans la falaise : le temps annoncé est réaliste, pas pessimiste.

Déposez vos bagages à Saranda et filez dans l'arrière-pays jusqu'au Blue Eye : l'entrée coûte 50 lek par adulte, en espèces, à l'entrée du parking, qui revient à 100–200 lek pour une voiture et 800 lek pour un camping-car. C'est l'un des grands sites les moins chers du pays ; ce qui coûte, c'est la route, pas le billet. Saranda est une ville active d'environ 22 000 habitants, avec un port, une gare routière nationale et les infrastructures qui manquent aux villages balnéaires — c'est précisément pourquoi elle fait une bonne base pour la seconde moitié du séjour, même si ses propres plages sont étroites et fréquentées.

Jour 7 : Butrint à l'ouverture, Ksamil ensuite

Butrint est à 18 km de Saranda, soit environ 45 minutes en bus pour 150–250 ALL, avec des départs toutes les 30 minutes environ en haute saison. L'entrée adulte coûte 1 000 lek ; les 12–18 ans paient 500 lek et c'est gratuit pour les moins de 12 ans, avec un tarif de 800 lek par personne pour les groupes de dix ou plus, selon les guides de visite actuels. Consacrez-y la matinée, pas un simple arrêt photo.

Ksamil se trouve ensuite à 14 km au nord-est de Butrint, et à 150–200 ALL de Saranda en bus, en 20 à 30 minutes. Ses plages offrent le plus beau sable d'Albanie et affichent complet vers 09:00 en juillet et août : arriver l'après-midi, c'est payer le tarif des clubs pour ce qui reste, soit 2 000–4 000 ALL l'ensemble au centre contre 1 000–2 000 ALL à l'écart de la bande principale, d'après le guide des prix des transats sur la Riviera. Les quatre îlots sont à environ 70 m du rivage et accessibles à la nage.

Le total des coûts fixes

Tous les montants ci-dessous sont des chiffres publiés, pas des estimations ; repas, hébergement et volume de carburant dépendent de vous.

Deux de ces postes méritent une remarque. Sur cette côte, les loueurs de transats n'acceptent presque sans exception que les espèces en lek, et le guichet de Porto Palermo refuse catégoriquement les euros. Côté carburant, deux secteurs sont mal desservis : il n'y a pratiquement rien sur environ 40 km entre Vlora et la descente vers Palasë, et les stations se font rares entre Borsh et Saranda (où faire le plein).

La même semaine sans voiture

Chaque changement de base ci-dessus est desservi par une ligne régulière. Vlora–Himara coûte 8–10€ pour 1 h 15 à 2 h 30 ; Himara–Dhërmi 2–3€ ; Himara–Borsh 3–5€ en furgon direct ; Himara–Saranda 6–10€ ; Saranda–Ksamil 150–200 ALL. Vous perdez Gjipe et la descente vers Jale, où le bus vous laisse sur la SH8 au-dessus de la plage pour 20 à 30 minutes de descente raide, ainsi que Porto Palermo, sans desserte utile. Prévoyez un taxi pour ces trois étapes ou considérez la journée en bateau comme un substitut. Le guide des furgons explique comment fonctionnent réellement ces minibus.

FAQ

Sept jours suffisent-ils pour la Riviera albanaise ?

Sept jours permettent de couvrir la côte de Palasë à Ksamil à un rythme raisonnable, avec deux changements de base et aucun trajet répété. Cela ne va pas jusqu'à Berat, Gjirokastër ou la vallée de la Vjosa : il faut pour cela un séjour plus long, d'où l'extension sur 10 jours.

Faut-il parcourir la Riviera du nord au sud ou du sud au nord ?

Du nord au sud, en partant de Vlora pour finir à Saranda. Les paysages vont crescendo, la descente depuis Llogara offre la meilleure première impression, et Saranda dispose du ferry pour Corfou et des liaisons en bus vers l'extérieur. Faire l'inverse, c'est terminer par le tronçon le plus vide.

Combien de route dans un itinéraire de 7 jours sur la Riviera ?

Le trajet complet de Vlora à Saranda par la SH8 fait 130 km et 2 h 45 à 3 h de route effective, répartis ici sur quatre jours de transfert. La plus longue journée est Himara–Saranda, 53 km et jusqu'à deux heures. Aucun autre trajet ne dépasse 40 minutes.

Quelle base choisir si je n'en veux qu'une ?

Himara. Elle se trouve au milieu de la côte, avec Dhërmi à 16 km au nord et Saranda à 53 km au sud, possède le port d'où partent les excursions en bateau et place Porto Palermo à neuf kilomètres. Voir où loger à Himara pour le détail des hébergements.

Faut-il réserver l'excursion en bateau à l'avance ?

En juillet et août, oui. Les départs en demi-journée se vendent via leurs annonces, et le port fonctionne sur des créneaux fixes le matin et l'après-midi. En juin et septembre, le ponton au sud de la plage de Spile a généralement de la place le jour même.