Qué es el Túnel de Submarinos
El túnel de submarinos de Porto Palermo es una base naval subterránea de la época de la Guerra Fría en el extremo norte de la bahía de Porto Palermo. Construido entre 1969 y 1988 bajo el régimen comunista de Enver Hoxha, el túnel se diseñó para ocultar y proteger los submarinos de clase Whiskey de la Fuerza Naval albanesa de la inspección extranjera y los ataques aéreos — primero de la Unión Soviética tras la ruptura de Albania con Moscú en 1961, y más tarde de cualquier posible agresor de la Guerra Fría.
Historia de la construcción:
- Ayuda china inicial durante las primeras excavaciones (Albania estaba alineada con China tras la ruptura soviética)
- Finalización albanesa después de que la alianza con China también se enfriara a finales de los años 1970
- Operativo hasta 1998
- Sellado desde 1998 con puertas rellenas de hormigón resistente a explosiones
El túnel supera los 650 metros de longitud y mide aproximadamente 12 metros de alto, con la entrada submarina diseñada para que los submarinos pudieran entrar sumergidos o semisumergidos para un sigilo máximo.
Por qué es un hito de las excursiones en barco
El túnel es uno de los vestigios militares de la Guerra Fría más impactantes de la costa europea — y la única forma de ver la entrada es desde el agua. Toda excursión de medio día a Porto Palermo incluye:
- Un breve trayecto hasta el extremo norte de la bahía
- La aproximación a la entrada del túnel
- 10–15 minutos para fotos y una breve explicación
- La continuación de vuelta a la bahía para el castillo y la parada de baño
El barco no puede entrar en el túnel — sigue dentro de una zona militar restringida — pero la entrada en sí es fotogénica, y el contraste con el castillo del siglo XIX en otro punto de la misma bahía forma parte del atractivo de la excursión.
Qué hay dentro (esto no se ve desde el barco)
El túnel se construyó para ser autosuficiente bajo asedio:
- Hasta cuatro submarinos de clase Whiskey (diésel-eléctricos soviéticos de 75 metros)
- Ferrocarril de vía estrecha para la logística
- Grúas pórtico para el mantenimiento
- Talleres, arsenales, centros de mando
- Sistemas internos de suministro para mantener la base operativa de forma independiente
Los propios submarinos de clase Whiskey eran originalmente buques soviéticos estacionados en la base de Pasha Liman tras la incorporación de Albania al Pacto de Varsovia en 1955. Cuando Albania rompió con la URSS en 1961, el país se apoderó de cuatro de los doce submarinos rusos de clase Whiskey que entonces había en su territorio; el resto se marcharon con la retirada soviética. El túnel de Porto Palermo se construyó para proteger los cuatro buques retenidos. Los submarinos fueron finalmente dados de baja; el túnel se selló en 1998.
Para detalles del interior y el estado de las visitas por tierra (cuando se permiten), consulta nuestro artículo sobre el Túnel de Submarinos de Porto Palermo.
Posición
La entrada del túnel de submarinos se sitúa aproximadamente en 40,069°N, 19,781°E en el extremo norte de la bahía de Porto Palermo. Desde Himara por mar, el barco llega a la bahía en ~25 minutos, va hasta la entrada del túnel en otros 5–10 minutos, y luego regresa a la península central y al castillo de Ali Pasha.
Notas prácticas
- La entrada del túnel es el elemento de la Guerra Fría más fotografiado del sur de Albania
- Los operadores dan un breve contexto verbal durante la parada; la profundidad varía según el patrón
- No intentes nadar hacia el túnel — sigue dentro de una zona militar
- El túnel está parcialmente sumergido — el agua llega a la entrada, con la parte superior visible como un arco de hormigón
Por qué la historia de Porto Palermo se superpone
A menos de ~500 metros entre sí dentro de la bahía de Porto Palermo tienes:
| Época | Sitio | Qué controlaba |
|---|---|---|
| Siglo XIX | Castillo de Ali Pasha | La población local + la costa de la Riviera |
| Siglo XX (Guerra Fría) | Túnel de submarinos | El alcance naval del Adriático |
| Natural | Cueva de Porto Palermo | — |
Esa densidad es lo que hace que valga la pena hacer la excursión hacia el sur, aunque no sea tan pintoresca como las rutas de Karaburun al norte.
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