Ce qu'est la Grotte des Pigeons
La Grotte des Pigeons — Shpella e Pëllumbave en albanais, parfois anglicisée en Doves Cave — se trouve sur le flanc de la falaise entre Jale et Gjipe, à quelques minutes de navigation de la Grotte des Pirates. Elle est plus petite que la Grotte des Pirates : ce n'est pas une arche cathédrale que l'on traverse à moteur, mais plutôt un renfoncement dans la paroi rocheuse avec une entrée profonde et un intérieur ombragé. Des pigeons bisets sauvages nichent dans les cavités calcaires au-dessus de l'entrée, ce qui a donné son nom à la grotte.
La plupart des courtes excursions en bateau depuis Himara associent la Grotte des Pigeons à la Grotte des Pirates sur le même itinéraire. Le temps d'arrêt alloué est de 20 minutes — suffisant pour une petite baignade et quelques minutes à se laisser porter sous le surplomb de la falaise.
Pourquoi elle mérite sa place sur l'itinéraire
La Grotte des Pigeons est rarement la destination principale. C'est un complément à la Grotte des Pirates : un arrêt baignade plus calme et plus ombragé qui ajoute cinq minutes d'observation des oiseaux à votre collection de photos.
| Aspect | Grotte des Pirates | Grotte des Pigeons |
|---|---|---|
| Caractéristique principale | Arche cathédrale que l'on traverse à moteur | Grotte creusée dans la falaise avec des pigeons nicheurs |
| Le bateau y entre ? | Oui, entièrement | Partiellement / seulement à l'embouchure |
| Temps d'arrêt | 10–15 min (photos + dérive) | 20 min (baignade) |
| Idéal pour | Photographie | Snorkeling, faune sauvage |
Ce que vous verrez
Depuis le bateau à l'embouchure de la grotte :
- Des pigeons sauvages volant dans et hors de la falaise au-dessus — particulièrement actifs le matin
- Une eau profonde et limpide sous le bateau (visibilité dépassant régulièrement les 10 mètres)
- Un surplomb rocheux ombrageant la zone de baignade
- De petites populations de poissons le long des parois de la grotte (idéal pour le snorkeling)
L'intérieur ombragé offre une baignade rafraîchissante lors des chauds après-midis. La grotte fait face au large, donc en cas de houle, le capitaine peut raccourcir l'arrêt ou même l'annuler.
Position sur la côte
La Grotte des Pigeons se situe à environ 40.125°N, 19.677°E, à peu près 9 km au nord d'Himara par la mer, entre la plage de Jale et l'embouchure du canyon de Gjipe. Les circuits courts classiques parcourent la côte dans cet ordre depuis Himara : Livadhi → Aquarium → Jale → Grotte des Pigeons → Canyon de Gjipe / Grotte des Pirates → retour.
Conseils pratiques
- Apportez un masque de snorkeling — c'est un arrêt plus calme où vous aurez vraiment le temps de l'utiliser
- Observez les pigeons avant de vous baigner — les éclaboussures les effraient
- Chaussures d'eau si vous souhaitez grimper sur la base de la falaise
- Ne vous attendez pas à une plage — il n'y a pas d'accès à la terre ferme ; on nage directement depuis le bateau
Opérateurs qui s'y arrêtent
C'est une étape standard sur les circuits courts d'Himara proposés par Himara Water Taxi, Sea Breeze, Himara Sea Escapes, Boat Trip Albania et Himara Speedboat Trips. Sur les excursions plus longues vers la baie de Grama, la grotte se résume souvent à un bref passage photo plutôt qu'à un arrêt baignade de 20 minutes.
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