Het was de bedoeling dat Vlora International Airport (IATA: VLO, ICAO: LAVL) in de zomer van 2026 zou openen voor commerciële vluchten, maar per oktober 2026 zijn er geen lijnvluchten voor passagiers en is er geen openingsdatum, terwijl de regering de concessie probeert te ontbinden en de exploitant zich daartegen verzet in een internationale arbitrage. De luchthaven, gelegen nabij het dorp Akerni op ongeveer 10 km ten noorden van Vlora, brengt je zodra deze operationeel is op zo'n 75 km van Himara, vergeleken met 230 km vanaf Tirana International Airport. Voorlopig blijft Tirana de enige realistische toegangspoort via de lucht tot de zuidelijke Albanese kust. Hieronder lees je de huidige stand van zaken en waar je rekening mee moet houden bij het plannen.
Vergelijk hotels, appartementen en Vrbo-accommodaties op de kaart. Mogelijk gemaakt door Stay22.
Belangrijkste feiten op een rij
| Detail | Info |
|---|---|
| IATA / ICAO | VLO / LAVL |
| Locatie | Akerni, ~10 km ten noorden van Vlora |
| Start- en landingsbaan | 3,200 m x 60 m (geschikt voor A330 / B777) |
| Terminal | 22,000 m² |
| Capaciteit fase 1 | Tot 2 miljoen passagiers/jaar (gepland) |
| Commerciële lijnvluchten | Geen, per oktober 2026 |
| Concessie | Ontbinding door de regering gestart in augustus 2026, aangevochten in ICC-arbitrage |
| Openingsdatum | Niet aangekondigd |
| Chair Airlines route Zürich-Vlora | Geannuleerd voor 2026, omgeleid naar Ohrid |
| Afstand tot Himara | ~75 km / 1-1.5 uur met de auto (zodra operationeel) |
| Afstand tot Saranda | ~155 km / 2.5-3 uur met de auto (zodra operationeel) |
Luchtvaartmaatschappijen en routes: huidige status (oktober 2026)
Per oktober 2026 zijn er op Vlora Airport geen geplande commerciële passagiersvluchten en is er geen officieel aangekondigde openingsdatum. De opening is herhaaldelijk uitgesteld, de maatschappijen die routes voor 2026 hadden gepland, hebben zich teruggetrokken, en het zomerseizoen van 2026 is voorbij zonder één enkele lijnvlucht.
Chair Airlines, de Zwitserse luchtvaartmaatschappij die van plan was om vanaf 26 juni 2026 twee keer per week tussen Zürich (ZRH) en Vlora (VLO) te vliegen, heeft de vluchten naar Vlora voor het zomerseizoen van 2026 geannuleerd. De route is verplaatst naar Ohrid in Noord-Macedonië, waar wekelijks Zürich-Ohrid-Patras wordt gevlogen met een hogere frequentie gedurende de zomer. Ving, de Noord-Europese touroperator, heeft eveneens het geplande charterprogramma met Sunclass Airlines (vanuit Noorwegen, Zweden, Finland en Denemarken, circa vijf charters per week) geannuleerd omdat de internationale vergunningen voor Vlora Airport nog niet rond waren. Die boekingen zijn terugbetaald of omgeboekt via Tirana met een bustransfer naar het zuiden.
De achterliggende oorzaak is een aandeelhoudersconflict tussen Mabco Constructions (gelieerd aan zakenman Behgjet Pacolli, grootaandeelhouder) en 2A Group (minderheidsaandeelhouder die zijn aandelenbelang betwist). Dit heeft de bouw en certificering stilgelegd; gerechtelijke uitspraken schortten het zeggenschapsrecht van Mabco vanaf september 2025 op, en beide partijen geven elkaar de schuld van de vertragingen.
Ontbinding van de concessie en arbitrage
Begin augustus 2026 startte het Albanese ministerie van Infrastructuur en Energie de procedure om het concessiecontract te ontbinden. Volgens het contract had de luchthaven op 20 februari 2026 in gebruik moeten gaan, met een respijtperiode die op 20 mei 2026 afliep. Het ministerie wijst op die gemiste termijn, een opleverdatum die steeds verschoof (augustus 2026, daarna 1 maart 2027, daarna helemaal geen vaste datum) en de vaststelling van een onafhankelijke ingenieur dat pas ongeveer 70% van het bouwwerk was uitgevoerd.
Mabco wees de ontbinding af en stapte naar de arbitrage. Op 16 september 2026, een dag voordat de ontbinding van kracht zou worden, droeg een noodarbiter in een door de ICC beheerde procedure het ministerie op om de luchthaven en de bezittingen niet over te nemen en de concessiehouder niet door een andere exploitant te vervangen, totdat een volledig arbitragetribunaal de zaak inhoudelijk behandelt. Albanese media verwachten dat die zaak jaren kan duren als de partijen geen schikking treffen.
Per half oktober 2026 is er geen nieuwe openingsdatum, geen nieuwe exploitant en geen vliegroute aangekondigd. Beschouw elke openingsdatum voor 2027 die je ergens leest als onbevestigd, totdat een luchtvaartmaatschappij daadwerkelijk vluchten naar Vlora in de verkoop zet.
Hoe zit het met Ryanair, Wizz Air en easyJet?
Deze prijsvechters hebben op verschillende momenten publiekelijk belangstelling getoond voor Vlora Airport, maar geen van hen heeft definitieve routes aangekondigd, en ze worden pas relevant zodra de luchthaven daadwerkelijk open is. Ryanair en Wizz Air blijven in plaats daarvan uitbreiden op Tirana (TIA). Wie in 2026 met een budgetmaatschappij naar Zuid-Albanië wil reizen, vliegt op Tirana en reist vandaar verder naar het zuiden; zie Luchthaven Tirana naar Saranda en onze autoverhuurgids voor Tirana Airport.
Als je vluchten boekt voor een reis naar de Rivièra in 2026 of 2027, zijn dit de realistische opties:
- Vanaf een Europese stad naar Tirana vliegen, en vervolgens naar het zuiden reizen met een huurauto, bus of privétransfer
- Naar Corfu vliegen, dan de veerboot naar Saranda nemen, en vervolgens noordwaarts naar de Rivièra rijden
- De status van Vlora Airport in de gaten houden als je reisdata flexibel zijn en vlak voor vertrek opnieuw kijken, maar stem je reisplanning er niet op af
Moet je wachten tot Vlora Airport opent?
Nee. Na twee opeenvolgende zomers met geannuleerde openingsdata, een onopgelost conflict tussen de aandeelhouders en een concessie die nu in internationale arbitrage ligt, is er simpelweg geen betrouwbare planning om van uit te gaan, niet voor de rest van 2026 en niet voor de zomer van 2027. Boek via Tirana en beschouw een eventuele opening van Vlora als een mooie meevaller mocht het voor je reis gebeuren, maar ga er bij je routekeuze niet vanuit.
Zo bereik je de Rivièra in plaats daarvan
Zolang Vlora dicht is, land je in Tirana en leg je de rest over de weg af. Van de luchthaven van Tirana naar Vlora is het ongeveer 150 km, zo'n twee uur met de auto, en daar begint de kustweg naar het zuiden richting Dhermi en Himara.
- Naar Vlora, Saranda of Ksamil: Welcome Pickups rijdt transfers voor een vaste prijs vanaf de luchthaven van Tirana naar Vlora, Saranda en Ksamil. De chauffeur wacht in de aankomsthal en volgt je vlucht.
- Naar Himara of Dhermi: boek de privétransfer vanaf de luchthaven van Tirana die in de lijst hierboven gelinkt staat, of neem de luchthavenshuttle naar Tirana en een van de dagelijkse bussen Tirana-Himara, zoals beschreven in onze gids van Tirana Airport naar Himara.
- Zelf rijden: haal een huurauto op bij de luchthaven van Tirana (zie autoverhuur verderop) en rijd over de snelweg naar het zuiden tot Vlora.
Heb je vertraging of wordt je vlucht naar Tirana geannuleerd, dan vallen vluchten vanaf een EU-luchthaven onder de Europese regels (EU261), ongeacht de maatschappij, en de terugvlucht vanuit Tirana alleen als de maatschappij uit de EU komt; Compensair kan de claim voor je indienen.
Faciliteiten in de terminal
De terminal van Vlora Airport is een gloednieuwe, moderne faciliteit van 22,000 vierkante meter, groter dan oorspronkelijk gepland om toekomstige groei op te vangen. De verwachte faciliteiten omvatten:
- Taxfreeshops (duty-free)
- Cafés en eetgelegenheden
- Gratis wifi
- Geldautomaten en wisselkantoren
- Apotheek en eerstehulppost
- Begeleiding voor mindervaliden (PRM-services)
- Familie- en kindvriendelijke voorzieningen
- Balies voor autoverhuur
De luchthaven is ontworpen met het oog op duurzaamheid, inclusief zonnepanelen die 5.2 MWh aan hernieuwbare energie opwekken. De parkeerplaats ligt direct naast de terminal; de verwachte tarieven voor kort parkeren liggen rond de 200 ALL/uur (ongeveer 2 EUR) en voor lang parkeren op 600-800 ALL/dag (6-8 EUR). Er zijn laadpalen voor elektrische voertuigen gepland nabij de ingang van de terminal.
Deze faciliteiten beschrijven de terminal zoals hij is ontworpen. De onafhankelijke ingenieur van het ministerie schatte de voortgang van de bouw in 2026 op ongeveer 70%, en doordat er per oktober 2026 geen lijnvluchten zijn, is er momenteel nog niets geopend voor passagiers. Zie dit dus als een vooruitblik op wat je kunt verwachten zodra de vluchten van start gaan, niet als voorzieningen die vandaag al functioneren.
Van Vlora Airport naar de Albanese Rivièra (zodra de luchthaven open is)
Het onderstaande deel beschrijft de route en tarieven die van toepassing zijn zodra Vlora Airport commerciële vluchten uitvoert: handig om alvast vooruit te plannen, maar niet om nu te boeken. De rit naar het zuiden volgt de kustweg SH8, een van de mooiste autoroutes van Europa, via de Llogara-pas of, sinds juli 2024, de Llogara-tunnel.
Llogara-tunnel vs. Llogara-pas
De Llogara-tunnel (5.9 km) opende op 5 juli 2024 en verkort het traject van Dukat naar Palasa van ongeveer 30 minuten over scherpe haarspeldbochten tot zo'n 7 minuten. De tunnel is momenteel tolvrij; er wordt op termijn tol verwacht, maar een tarief of startdatum is nog niet aangekondigd (actuele stand van de tol). De oude weg over de Llogara-pas blijft open en is vanwege de spectaculaire vergezichten zeker de moeite waard om minstens één keer te rijden, maar voor een transfer met bagage na een vliegreis is de tunnel veruit de meest praktische keuze.
Transfermogelijkheden vanaf Vlora Airport
| Bestemming | Afstand | Reistijd (tunnel) | Reistijd (bergpas) |
|---|---|---|---|
| Centrum van Vlora | 10 km | 15-25 min | 15-25 min |
| Dhermi | ~55 km | 50-70 min | 1h 10min-1h 30min |
| Himara | ~75 km | 1h-1h 15min | 1h 30min-1h 45min |
| Qeparo | ~85 km | 1h 10min-1h 25min | 1h 40min-2h |
| Borsh | ~105 km | 1h 30min-1h 50min | 2h-2h 20min |
| Saranda | ~155 km | 2h 15min-2h 45min | 2h 45min-3h 15min |
| Ksamil | ~165 km | 2h 30min-3h | 3h-3h 30min |
De reistijden gaan uit van normaal zomerverkeer. Reken op 20 tot 30 minuten extra tijdens drukke weekenden in augustus, wanneer het op de kustweg rond Dhermi en Himara erg druk kan worden.
Tarieven voor transfers
| Vervoermiddel | Vlora (stad) | Dhermi | Himara | Saranda |
|---|---|---|---|---|
| Vooraf geboekte taxi/transfer | 2,000-3,000 ALL (20-30 EUR) | 5,000-6,000 ALL (50-60 EUR) | 6,000-8,000 ALL (60-80 EUR) | 12,000-15,000 ALL (120-150 EUR) |
| Bus (Vlora naar bestemming) | N/A | Niet rechtstreeks | 800-1,000 ALL (8-10 EUR) | 1,000-1,200 ALL (10-12 EUR) |
| Autohuur (per dag) | 3,000-5,000 ALL (30-50 EUR) | Zelfde (zelf rijden) | Zelfde | Zelfde |
Belangrijk: Bovenstaande taxiprijzen zijn schattingen op basis van de huidige transfertarieven in de regio Vlora. Omdat de luchthaven nieuw is, kunnen de officiële luchthaventaxitarieven afwijken. Voor je eerste aankomst is het aan te raden om vooraf een transfer te reserveren via je hotel of een platform zoals Welcome Pickups of RivieraBus.
Busverbindingen
Er rijdt vooralsnog geen rechtstreekse bus vanaf Vlora Airport naar de badplaatsen aan de Rivièra. Wie met de bus wil reizen, moet eerst naar het centrum van Vlora en daar overstappen op een bus richting het zuiden:
- Vlora naar Himara: Meerdere vertrekken per dag, 1h 15min-2h 30min, 800-1,000 ALL (8-10 EUR). Vervoerders zijn onder meer Bregasi en Transbus Saranda.
- Vlora naar Saranda: Verschillende bussen per dag, 3-4 uur, circa 1,000-1,500 ALL (10-15 EUR).
Een shuttlebus of taxi vanaf het vliegveld naar het busstation van Vlora kost ongeveer 15-25 minuten extra en 2,000-3,000 ALL (20-30 EUR). Voor budgetreizigers pakt deze verbinding in twee stappen nog altijd aanzienlijk goedkoper en sneller uit dan het alternatief via Tirana.
Voor uitgebreide dienstregelingen van de bussen, zie onze pagina met praktische informatie.
Autoverhuur op de luchthaven
Er zijn balies van grote autoverhuurbedrijven gepland op Vlora Airport zodra het opent, maar zonder een bevestigde openingsdatum kun je een reisplan beter niet baseren op het ophalen van een huurauto ter plaatse. Voorlopig biedt Tirana Airport het volledige aanbod, dat DiscoverCars vergelijkt, en Localrent toont ook lokale verhuurders in Tirana. Een huurauto blijft sowieso de meest flexibele optie om de Rivièra te ontdekken, aangezien het openbaar vervoer langs de kust beperkt is en de stranden die een bezoek waard zijn verspreid liggen over meer dan 100+ km.
Voor uitgebreid advies over het huren van een voertuig, verzekeringseisen en verkeerstips, zie onze gids voor auto- en scooterverhuur.
Vlora Airport vs. Tirana Airport: welke moet je kiezen?
Voor een reis in 2026 of 2027 valt er eigenlijk weinig te kiezen: Tirana is de enige luchthaven waar daadwerkelijk passagiersvluchten naar Albanië gaan. De onderstaande tabel laat zien hoe de vergelijking eruitziet zodra Vlora operationeel is, puur ter voorbereiding en oriëntatie.
| Factor | Vlora Airport (VLO) | Tirana Airport (TIA) |
|---|---|---|
| Luchtvaartmaatschappijen (oktober 2026) | Geen, geen lijnvluchten | Ryanair, Wizz Air, Air Albania, Turkish Airlines, Lufthansa en 20+ andere |
| Routekeuze | 0 bevestigde routes | 50+ bestemmingen in heel Europa |
| Ticketprijzen | N/A | Budgetmaatschappijen = scherpe tarieven |
| Afstand tot Himara | ~75 km (1-1.5h, zodra open) | ~230 km (4-5h) |
| Afstand tot Dhermi | ~55 km (50-70 min, zodra open) | ~210 km (3.5-4.5h) |
| Afstand tot Saranda | ~155 km (2.5-3h, zodra open) | ~280 km (4.5-5.5h) |
| Transferkosten naar Himara | 60-80 EUR (taxi, verwacht) | 130-160 EUR (taxi) of 15 EUR (bus) |
| Operationeel in 2026 | Nee | Ja |
| Beschikbaarheid autoverhuur | Nog geen | Volledig aanbod van alle grote verhuurders |
Waarom Vlora Airport nog geen optie is
De ligging van de luchthaven, op 75 km van Himara tegenover 230 km vanaf Tirana, zou het de vanzelfsprekende keuze maken zodra er gevlogen wordt. Maar zonder lijnvluchten, zonder gecertificeerde openingsdatum, met een onopgelost conflict tussen de bouwpartners van de luchthaven zelf en een concessie die vastzit in arbitrage, valt er simpelweg niets te boeken. Stem een reisroute voor 2026 of 2027 dan ook niet af op een aankomst of vertrek via Vlora.
Voor 2026 en 2027: vlieg op Tirana
Elke reële reis naar de Rivièra loopt via Tirana. Dankzij prijsvechters, een compleet aanbod aan huurauto's en vluchten gedurende het hele jaar is dit in elk seizoen de betrouwbare optie. Wil je de Rivièra combineren met Berat, Gjirokaster of de rest van Albanië, dan is Tirana geografisch gezien ook de betere uitvalsbasis.
Praktische tips zolang de status van Vlora Airport onzeker is
Boek geen vluchten in de veronderstelling dat Vlora open zal zijn. Twee opeenvolgende zomers met geannuleerde openingen betekenen dat je er het best vanuit kunt gaan dat de luchthaven tijdens jouw reis nog niet open is. Boek via Tirana en zie een eventuele opening van Vlora als een aangename verrassing mocht het voor je vertrek alsnog gebeuren.
Controleer de status kort voor vertrek opnieuw. Mocht je flexibele reisdata hebben en de luchthaven kondigt toch een definitieve herstart aan, dan kan dit de reistijd naar de Rivièra aanzienlijk verkorten. Controleer de situatie daarom een paar weken voor vertrek in plaats van maanden van tevoren.
Contant geld en betaalpassen voor beide luchthavens. Voor actuele wisselkoersen: 1 EUR is ongeveer 100 ALL. De meeste autoverhuurders en vooraf geboekte transfers accepteren betaalpassen of creditcards. Bekijk onze gids over geld en geldautomaten voor meer informatie.
Mobiele data. Koop een lokale simkaart of activeer een e-sim (Saily is onze favoriet) voordat je landt. Het bereik langs de kustweg SH8 is over het algemeen goed, maar kan in sommige bergachtige stukken wegvallen. Zie onze gids over simkaarten.
Offline kaarten. Download de route Tirana-Himara of Vlora-Saranda via Google Maps of Maps.me voordat je de luchthaven verlaat. Op de Llogara-pas en bepaalde stukken langs de kust is het mobiele databereik namelijk niet altijd betrouwbaar.
Wat dit betekent voor reizen naar de Rivièra
Vlora Airport blijft een goed idee dat vastzit in een slepende ruzie. De landingsbaan en het terminalgebouw staan er, maar een conflict tussen de aandeelhouders Mabco Constructions en 2A Group heeft inmiddels al twee opeenvolgende toeristenseizoenen aan beloofde vluchten gekost. Noch Chair Airlines, noch de Scandinavische charterpartners van Ving waren bereid om hun routes bij nog een vertraging in het vluchtschema te laten staan, en de poging van de regering om de concessie te ontbinden heeft het conflict naar een internationale arbitrage gebracht.
Beschouw Vlora Airport voor 2026 en 2027 dan ook als een project om te volgen, niet als een aankomsthaven om je reis omheen te plannen. Tirana blijft het betrouwbare werkpaard met veruit de meeste vluchtopties en lagere tarieven. Mochten een schikking of de arbitrage de weg vrijmaken en een maatschappij vluchten in de verkoop zetten, dan maakt de bovenstaande reistijdwinst Vlora zeker de moeite waard om opnieuw te bekijken, maar zover is het op dit moment nog niet.
Voor een gedetailleerd overzicht van de transfer van Vlora Airport naar Himara specifiek, zie onze transfergids van Vlora Airport naar Himara. Voor de terugreis bekijk je de vertrekgids van Himara naar Vlora Airport. En voor een volledige vergelijking van alle luchthavenopties inclusief Corfu, zie dichtstbijzijnde luchthaven bij Himara.
FAQ
Is Vlora Airport open in 2026?
Nee, per oktober 2026 niet voor commerciële lijnvluchten. De geplande start van Chair Airlines tussen Zürich en Vlora (oorspronkelijk gepland voor 26 juni 2026) is geannuleerd en verplaatst naar Ohrid; ook het Scandinavische charterprogramma van Ving werd geschrapt. De vertraging vloeit voort uit een aandeelhoudersconflict tussen Mabco Constructions en 2A Group. In augustus 2026 startte de regering de ontbinding van de concessie, en de zaak ligt nu bij een internationale arbitrage.
Wanneer gaat Vlora Airport open?
Dat kan niemand zeggen. Per oktober 2026 is er geen openingsdatum aangekondigd. De opleverdata die de concessiehouder zelf voorstelde, schoven van augustus 2026 naar 1 maart 2027 en daarna naar helemaal geen vaste datum, en een arbitrale beschikking van september 2026 verbiedt de regering de luchthaven aan een andere exploitant over te dragen totdat het tribunaal uitspraak doet. Plan een reis in 2027 er niet omheen.
Wat is de IATA-code van Vlora Airport?
De IATA-code is VLO en de ICAO-code is LAVL. Beide codes zijn opgenomen in boekingssystemen, maar per oktober 2026 biedt geen enkele luchtvaartmaatschappij lijnvluchten aan op deze codes. Zoeken op deze codes levert dan ook geen actuele vluchten of tarieven op.
Hoe reis ik van Vlora Airport naar Himara?
Het is momenteel niet mogelijk om naar Vlora Airport te vliegen, waardoor deze route nog niet bruikbaar is. Zodra de luchthaven open is, duurt de rit naar Himara over een afstand van circa 75 km ongeveer 1-1.5 uur via de Llogara-tunnel of de bergpas. Vlieg voor een reis in 2026 naar Tirana; zie hiervoor onze gids van Tirana Airport naar Himara.
Vliegen Ryanair of Wizz Air naar Vlora Airport?
Nee. Geen van beide maatschappijen vliegt naar Vlora Airport, waar op dit moment door geen enkele maatschappij commerciële lijnvluchten worden uitgevoerd. Beide maatschappijen hebben in het verleden interesse getoond, maar hun bevestigde routes naar Albanië voor 2026 gaan uitsluitend via Tirana International Airport (TIA).
Kan ik voor de Albanese Rivièra beter vliegen op Vlora of Tirana?
Vlieg op Tirana. Vlora Airport heeft per oktober 2026 geen lijnvluchten. Chair Airlines heeft de geplande route vanuit Zürich voor dit seizoen geschrapt en geen enkele andere maatschappij is ingestapt. Tirana biedt veel meer vliegverbindingen, lagere prijzen dankzij prijsvechters en is de enige realistische toegangspoort voor een reis naar de Rivièra in 2026.
