Wie naar "Porto Palermo Beach" vraagt, wordt naar een baai gestuurd en niet naar één strand. De inham 8 km ten zuiden van Himara heeft meerdere plekken om het water in te gaan: een kust van zand en kiezels aan de zuidkant, twee kiezelbaaien verderop en de rotsen recht onder een driehoekige Ottomaanse vesting. Ze zijn niet inwisselbaar. Het eigenlijke Porto Palermo Beach is de plek waar de boottochten stoppen om te zwemmen en die vanaf de kustweg met borden staat aangegeven. Volgens de strandgegevens en het toeristische materiaal over de baai is het water hier blauwer dan waar ook in de omgeving. Welke van de drie je moet hebben, hangt af van wat je meeneemt en of het kasteel bij je plannen hoort.
Drie zwemplekken in de baai van Porto Palermo
| Porto Palermo Beach | Palermo Beach | Amallos Beach | |
|---|---|---|---|
| Coördinaten | 40.0567, 19.8030 | 40.0625, 19.7936 | 40.0694, 19.7683 |
| Afstand vanaf Himara | 9,6 km zuidelijk | 8,6 km zuidelijk | 6,6 km zuidelijk |
| Ondergrond | Zand en kiezels | Kiezels en grind | Witte kiezels |
| Ligging in de baai | Zuidkant, aangegeven vanaf de SH8 | Baaitje net ten noorden van de kasteellandtong | Verscholen tussen rotspartijen |
| Bereikbaarheid | Makkelijk met de auto | Parkeren bij de toegangsweg, dan naar beneden lopen | Lastiger te bereiken, kort stukje lopen |
| Voorzieningen | Minimaal; ingang van het kasteel vlakbij | Beperkt, grotendeels onbebouwd | Geen; neem zelf schaduw mee |
| Drukte | Heel weinig mensen | Rustig, drukker in het hoogseizoen | Afgelegen |
Waterschoenen zijn bij alle drie een aanrader. Wat ze gemeen hebben is de beschutting van de baai: het is een diepe inham en geen open kust, en dat is ook de fysieke reden dat de kleur van het water hier anders oogt.
Vergelijk hotels, appartementen en Vrbo-verhuur op de kaart. Powered by Stay22.
Erheen rijden
Het strand staat te boek als makkelijk bereikbaar met de auto, wat aan deze kust betekent dat de verharde weg er helemaal komt en je het laatste stuk niet hoeft te lopen. Vanuit Himara volg je de SH8 naar het zuiden; de afslag naar Porto Palermo staat 8–10 km buiten de stad aangegeven, en een korte verharde weg daalt af naar het schiereiland, met parkeerplek bij de poort van het kasteel.
Er zijn twee alternatieven. Met een scooter is de rit geen enkel probleem; in Himara huur je er een voor 15–20€ per dag. Een enkele rit met de taxi kost ongeveer 1.500–2.000 ALL (15–20€). Onderhandel liever meteen over een retourprijs in plaats van twee keer te betalen, want bij de baai is er niets om vervoer terug te regelen.
Hoe het water is
De strandgegevens zijn hier opvallend duidelijk over: het water bij Porto Palermo is blauwer dan bij andere stranden in de buurt, en de bodem bestaat uit zand en kiezels met ruwere stukken. Daarom zijn waterschoenen een aanrader en niet zomaar een optie. Volgens de boottochtinformatie van de site wordt het water vlak bij de kust snel diep, dus dit is geen strand waar je vijftig meter de zee in loopt.
Service is er niet. Geen rij ligbedden, geen bar op het strand, geen douches. Het overzicht van ligbedprijzen aan de Riviera noteert Porto Palermo als gratis tot 500 ALL (5€) met minimale voorzieningen. In de praktijk betekent dat: neem water, eten en schaduw mee, of je zit de hele dag zonder. Daar staat de rust tegenover: heel weinig mensen, ook in de maanden dat je op de stadsstranden van Himara schouder aan schouder ligt.
Zwemmen en het kasteel combineren
Op de landtong boven het strand staat de driehoekige vesting van Ali Pasha Tepelena, rond 1804 gebouwd met drie ronde bastions. Het is de reden dat de meeste mensen een duik hier combineren met een wandeling, in plaats van alleen naar een rustig strand te rijden.
| Gegevens | |
|---|---|
| Toegang | 300 ALL (~3€) |
| Betaling | Contant, alleen Albanese lek, geen pinpassen, geen euro's |
| Openingstijden zomer | Meestal 09:00–19:00; controleer ter plekke in het voor- en naseizoen |
| Alleen het kasteel | 1–1,5 uur |
| Kasteel plus zwemmen | 2–3 uur |
| Beste licht | 08:00–11:00, als de zon op de zeezijde staat en de baai het kalmst is |
Dat je contant moet betalen, is belangrijker dan het klinkt: de dichtstbijzijnde geldautomaten staan in Himara, dus die 300 lek moet je al op zak hebben als je vertrekt. Het water zelf kost niets. Je kunt direct onder de kasteelmuren vanaf de rotsen zwemmen zonder entree te betalen. Alles over de vesting lees je bij Porto Palermo Castle en in de bezoekersgids voor het kasteel; wil je de hele baai als georganiseerd uitje, kijk dan bij de dagtrip naar Porto Palermo.
De tunnel bekijk je, maar bezoek je niet
Aan de noordkant van dezelfde baai loopt een tunnel van 650 meter dwars door het schiereiland. Hij werd tussen 1969 en 1988 uitgehakt als schuilplaats voor vier onderzeeërs van de Whiskey-klasse die Albanië in beslag nam na de breuk met Moskou. Het is nog steeds militair terrein en naar binnen gaan kan niet. Kijken is gratis: de parkeerhaven langs de weg ligt rechts, ongeveer 10 km ten zuiden van Himara en vóór de afslag naar het kasteel. In 20–30 minuten heb je het gezien. Op de pagina Porto Palermo Submarine Tunnel staat de volledige geschiedenis, voor als je juist voor de Koude Oorlog-laag bent gekomen.
Over het water aankomen
Porto Palermo Beach is de zwemstop van de halve-dagboottocht vanuit Himara richting het zuiden. Die kost 20€ en is de goedkoopste route in de boottochtgegevens van de site. In één rondje doe je alle plekken van de baai aan: de stranden Filikuri en Llamani, de baai zelf, het kasteel vanaf zee, de onderzeeërtunnel en de grot van Porto Palermo, met 20–30 minuten zwemtijd op dit strand voordat je teruggaat. Over zee ligt het strand zo'n 12 km ten zuiden van Himara. Met de boot zie je het kasteel vanuit hoeken die de weg je niet geeft, en het is de enige manier om de tunnelmond van dichtbij te bekijken. Bekijk de tochten naar Porto Palermo voor actuele vertrektijden.
Veelgestelde vragen
Moet je betalen voor Porto Palermo Beach?
Nee. Het strand en de baai zijn gratis, en volgens het ligbeddenoverzicht van de site kost huren hier gratis tot 500 ALL (5€), voor zover er al iets te huur is. Het enige waarvoor je in de baai betaalt, is het kasteelkaartje van 300 ALL (~3€), en dat geeft alleen toegang tot de vesting.
Hoe ver is Porto Palermo Beach van Himara?
Acht kilometer naar het zuiden; de afslag staat 8–10 km buiten de stad aangegeven op de SH8. Een korte verharde weg daalt af naar het schiereiland en je parkeert bij de kasteelpoort. Een scooter huur je in Himara voor 15–20€ per dag; een enkele taxirit kost ongeveer 1.500–2.000 ALL (15–20€).
Is de baai van Porto Palermo hetzelfde als Porto Palermo Beach?
Niet helemaal. De baai van Porto Palermo is de hele beschutte inham, met het kasteel op het schiereiland en de onderzeeërtunnel in de noordoever. Porto Palermo Beach is één stuk kust daarbinnen: het aangegeven strand van zand en kiezels aan de zuidkant. Palermo Beach en Amallos zijn nog twee baaitjes in dezelfde baai.
Heb je waterschoenen nodig op Porto Palermo Beach?
Ja. De bodem bestaat uit zand en kiezels met ruwere stukken, en de strandgegevens raden waterschoenen uitdrukkelijk aan. Hetzelfde geldt voor Palermo Beach en Amallos Beach in dezelfde baai, die allebei uit kiezels of grind bestaan. Het water wordt bovendien vlak bij de kust snel diep.
Kun je zwemmen onder het kasteel van Porto Palermo?
Ja, en zonder iets te betalen. Voor het water betaal je niets: je kunt vanaf de rotsen direct onder de kasteelmuren zwemmen en bij het strandje aan de voet van het schiereiland. Neem waterschoenen mee, want je gaat daar het water in via rotsen en niet via zand of kiezels.
Wat is het rustigste strand in de baai van Porto Palermo?
Amallos, ongeveer 6,6 km ten zuiden van Himara op 40.0694, 19.7683. Het is een afgelegen baaitje met witte kiezels tussen rotspartijen, lastiger bereikbaar en met een kort stukje lopen naar beneden, en er zijn volgens de gegevens helemaal geen voorzieningen. Porto Palermo Beach zelf staat al bekend om de heel kleine drukte.
