Anatomia Chimery
Lew, koza, wąż. Trzy stworzenia zespolone w jedno – potwór, od którego Himara wzięła swoją nazwę.
Chimera (gr. Χίμαιρα, Khimaira) nie została złożona przypadkowo. Starożytni poeci nadali jej konkretną budowę: z przodu lew, pośrodku koza, z tyłu wąż. Każde klasyczne źródło dodaje szczegóły i każde czasem przeczy pozostałym. Poniżej to, co naprawdę mówiły, i w czym się różniły.
Słowo khimaira oznacza "koza", to żeńska forma od khimaros. Oba wywodzą się od kheima ("zima"), bo wiek młodych zwierząt liczono przeżytymi zimami. To samo słowo stało się nazwą starożytnej osady na albańskim wybrzeżu: Χίμαιρα, dziś zwanej Himara.
Trzyczęściowy szkielet Chimery: przód lwa, koza wyrastająca z grzbietu, ogon węża.
Co mówią źródła
Homer, Iliada (ok. 750 p.n.e.)
"...istota boskiego rodu, nie ludzkiego, z przodu lew, z tyłu wąż, pośrodku koza, ziejąca straszliwym płomieniem jasnego ognia."
Księga VI, wersy 179-182. Najstarszy zachowany opis. Homer podaje układ przód-środek-tył, ale nie precyzuje liczby głów. Ogień przypisuje całemu stworzeniu, a nie konkretnej głowie.
Hezjod, Teogonia (ok. 700 p.n.e.)
"Miała trzy głowy: jedną lwa o groźnym spojrzeniu, drugą kozy, a trzecią węża, srogiego smoka."
Wersy 319-325. Hezjod po raz pierwszy wprost mówi o trzech głowach. Dowiadujemy się od niego również, że ogień buchał z kozłowej, środkowej części: "z przodu lew, z tyłu smok, a pośrodku koza, ziejąca straszliwym podmuchem płonącego ognia".
Apollodor, Bibliotheca (ok. I-II w. n.e.)
"...przednia część lwa, ogon <em>drakona</em>, a trzecia, środkowa głowa należała do kozy, przez którą ziała ogniem."
Najbardziej precyzyjny anatomicznie opis. Apollodor najdobitniej ze wszystkich źródeł stwierdza, że to właśnie kozia głowa ziała ogniem. Podaje też, że Bellerofont zabił bestię z powietrza, strzelając z łuku z grzbietu Pegaza.
Owidiusz, Metamorfozy (ok. 8 r. n.e.)
"Licja... gdzie krążyła Chimera o ognistych płucach, lwiej piersi i głowie oraz wężowym ogonie."
Wersja rzymska. U Owidiusza lew stanowi główny korpus, a ogień przypisany jest "płucom", a nie konkretnej głowie. To inna interpretacja niż w źródłach greckich.
Trzy części
Lew
Wszystkie źródła są zgodne: lew tworzy przód. Homer nazywa stwora "z przodu lwem" (prosthe leon). Hezjod daje mu głowę "lwa o groźnym spojrzeniu". Owidiusz pisze o "lwiej piersi i głowie".
Lew wyznaczał podstawową budowę ciała: umięśniony tułów, cztery łapy z pazurami i grzywę okalającą główną głowę. W Chimerze z Arezzo, najsłynniejszej zachowanej rzeźbie, lwie ciało oddano z niezwykłą dbałością o anatomię: pod skórą widać każde ścięgno i żebro.
To z tą głową mierzył się Bellerofont, atakując od przodu. To ona też ryczała. "Ogniste płuca" Owidiusza mogą oznaczać lwi oddech, a nie dosłowny płomień.
Koza
Najbardziej charakterystyczny element. Druga głowa, kozia, wyrasta z grzbietu stwora, z kręgosłupa między łopatkami a zadem. Homer mówi po prostu "pośrodku koza". Hezjod i Apollodor opisują pełną głowę z rogami.
To od tej części Chimera wzięła swoją nazwę. Khimaira znaczy po grecku "koza". Stwór z ciałem lwa i wężowym ogonem mógłby nazywać się zupełnie inaczej, ale to koza była jego cechą rozpoznawczą, tym, co czyniło go Chimerą.
Według Apollodora ogniem ziała kozia głowa. To najjaśniejsze stwierdzenie w źródłach klasycznych o tym, która część wytwarzała płomień. Ogień wydobywał się "przez" pysk kozy, nie lwa i nie węża. Hezjod się z tym zgadza, umieszczając "straszliwy podmuch płonącego ognia" w środkowej części.
W Chimerze z Arezzo kozia głowa jest śmiertelnie ranna: opada, a z rany od włóczni na szyi tryska krew. To środek walki. Bellerofont najpierw ugodził głowę ziejącą ogniem, unieszkodliwiając najgroźniejszą broń.
Wąż
Homer mówi "z tyłu wąż". Hezjod nazywa go "groźnym smokiem". Apollodor precyzuje: "ogon drakona". W praktyce ogon Chimery kończy się wężową głową, trzecią czaszką z własnymi szczękami i kłami.
Dzięki temu stwór nie miał martwego pola. Lew pilnował przodu, koza obserwowała boki, a wąż strzegł tyłu. Z którejkolwiek strony by podejść, trafiało się na głowę.
Wężowy ogon Chimery z Arezzo uszkodzono jeszcze w starożytności, a w 1785 roku odrestaurował go rzeźbiarz Francesco Carradori. Po rekonstrukcji wąż odchyla się do tyłu z otwartym pyskiem i skręca, gdy stwór wije się w agonii. Nie wiadomo, czy oryginalny ogon wyglądał tak samo, ale motyw żywego, kąsającego ogona powtarza się we wszystkich źródłach literackich.
Zianie ogniem i kwestia skrzydeł
Która głowa ziała ogniem? Źródła nie są tu w pełni zgodne.
| Źródło | Źródło ognia | Głowy |
|---|---|---|
| Homer | Cały stwór, "parskający płomieniem" | Niejasne (sugerowana 1?) |
| Hesiod | Koza / środkowa część | 3 wprost |
| Apollodorus | Konkretnie kozia głowa | 3 wprost |
| Ovid | "Ogniste płuca" (lwie ciało) | Sugerowana 1 (lew) |
Kozia głowa to najmocniejsza kandydatka na źródło ognia. Apollodor, najdokładniejszy pod względem anatomii starożytny autor piszący o Chimerze, twierdzi, że ogień wydobywał się "przez" kozią głowę. Hezjod umieszcza "płonący ogień" w środkowej części. Homer i Owidiusz są mniej konkretni i przypisują płomień stworowi jako całości.
Czy Chimera miała skrzydła?
Żaden tekst klasyczny nie wspomina o skrzydłach. Homer, Hezjod, Apollodor, Owidiusz, Pindar, Hyginus: nikt z nich nie opisuje Chimery jako skrzydlatej. Chimera z Arezzo również nie ma skrzydeł.
Część starożytnej sztuki opowiada jednak inną historię. Na kilku naczyniach korynckich i etruskich Chimera ma małe skrzydła, zapewne zapożyczone od innych hybrydowych potworów greckiego bestiariusza. To wymysł artystów, a nie literatury. Kanoniczna Chimera była stworzeniem ziemi, drapieżnikiem gór i wąwozów, a nie nieba.
Chimera z Arezzo
Najsłynniejszym zachowanym wizerunkiem Chimery jest etruska rzeźba z brązu, odlana około 400 roku p.n.e. i odkryta w 1553 roku niedaleko Arezzo we Włoszech. Dziś można ją oglądać w Museo Archeologico Nazionale we Florencji.
Brąz uchwycił Chimerę w środku walki. Lwia głowa ryczy z szeroko otwartą paszczą. Kozia głowa zwisa bezwładnie od rany, a z szyi płynie wyrzeźbiona krew. Bellerofont najpierw ugodził głowę ziejącą ogniem. Wężowy ogon (zrekonstruowany w 1785 roku przez Francesca Carradoriego) wygina się do tyłu z rozwartymi szczękami. Stwór umiera, ale wciąż jest groźny z każdej strony.
Historyk sztuki David Ekserdjian nazwał ją „jedną z najbardziej przykuwających wzrok rzeźb zwierzęcych w ogóle i największym arcydziełem etruskiego odlewnictwa w brązie”. Na prawej przedniej łapie widnieje inskrypcja TINSCVIL, po etrusku „dar dla Tina”, etruskiego odpowiednika Zeusa.
Rodzina potworów
Chimera nie wzięła się znikąd. Według Teogonii Hezjoda i Biblioteki Apollodora była córką Tyfona (olbrzyma burzy o stu smoczych głowach) i Echidny (pół kobiety, pół węża). Jej rodzeństwo należało do najstraszniejszych stworzeń greckiego świata:
Cerber, wielogłowy pies strzegący bram Hadesu
Hydra lernejska, wielogłowy wodny wąż zabity przez Heraklesa
Ortros, dwugłowy pies pilnujący stad Geriona
Orzeł kaukaski, który co dzień wyjadał wątrobę Prometeusza
Jeden sporny fragment Hezjoda (Teogonia, wers 326) sugeruje, że Chimera połączyła się z własnym bratem Ortrosem i wydała na świat Sfinksa oraz lwa nemejskiego. Zaimek „ona” w greckim tekście Hezjoda jest jednak niejednoznaczny. Może odnosić się do Chimery albo do Echidny. Apollodor przypisuje Sfinksa bezpośrednio Echidnie i Tyfonowi, całkowicie pomijając Chimerę.
Jak Bellerofont zabił Chimerę
Król Licji Jobates wysłał bohatera Bellerofonta, by zabił Chimerę, licząc, że ten zginie. Przewagą Bellerofonta był Pegaz, skrzydlaty koń zrodzony z krwi Meduzy, okiełznany złotą uzdą od Ateny. Powietrzny wierzchowiec był niezbędny, bo walka z ziejącym ogniem stworem na ziemi oznaczała samobójstwo.
Dwie tradycje opisują, jak to zrobił:
Bellerofont osadził bryłę ołowiu na grocie włóczni i wbił ją Chimerze w gardło. Ogień z paszczy stwora stopił ołów, który spłynął mu do przełyku i zastygł we wnętrznościach, zabijając go od środka.
Apollodor pisze, że Bellerofont, „wzbiwszy się wysoko w powietrze, ustrzelił Khimairę z łuku”. Prostsza, bardziej brutalna wersja.
Wersja z ołowianą włócznią mówi coś o anatomii ziejącego ogniem potwora. Mechanizm był wewnętrzny. Ogień Chimery był na tyle gorący, by stopić ołów (327°C / 621°F), i wydobywał się gardłem połączonym z wnętrzem stwora. To nie był płomień na powierzchni. To był biologiczny piec.
Od mitu do nauki
Dziedzictwo Chimery wykracza poza mitologię. We współczesnej genetyce chimera to pojedynczy organizm zawierający komórki o dwóch lub więcej odrębnych zestawach DNA, zwykle w wyniku połączenia osobnych zarodków. Metafora jest trafna: jedno ciało, wiele tożsamości genetycznych, tak jak mityczny stwór był jednym ciałem o wielu zwierzęcych tożsamościach. Pierwszą ludzką chimerę genetyczną opisano w 1953 roku.
Chimera odcisnęła też piętno na krajobrazie. Na Yanartaş (starożytnej górze Chimera) w Licji, w dzisiejszej Turcji, dziesiątki naturalnych wyziewów gazu podtrzymują wieczne płomienie, niektóre płonące nieprzerwanie od ponad 2500 lat. Starożytni wierzyli, że to oddech samego potwora. Pliniusz Starszy pisał, że góra „płonie ogniem, który nie gaśnie ani za dnia, ani w nocy”.
Żyjący w IV wieku komentator Serwiusz zaproponował najtrwalsze racjonalne wyjaśnienie: mit o Chimerze był alegorią krajobrazu. Na górze żyły lwy na szczycie, kozy na środkowych zboczach i węże u podnóża, co dokładnie odpowiada homeryckiej anatomii przód–środek–tył. Ta interpretacja pasuje też do albańskiego wybrzeża, gdzie kozy wciąż pasą się na niemożliwych urwiskach nad morzem, wąwozy wiją się przez wapień jak węże, a złota skała w popołudniowym słońcu lśni jak lwia grzywa.
Chimera i Himara
Starożytna osada na albańskim wybrzeżu nazywała się Χίμαιρα (Chimaira), czyli dokładnie tak samo. Nie „inspirowana” ani „nazwana na cześć”, lecz to samo greckie słowo oznaczające zarówno stwora, jak i miasto. Łącznikiem była koza: kraina dzikiego, stromego terenu, gdzie stada pasły się na niemal pionowych zboczach nad Morzem Jońskim.
Przez ponad dwa tysiąclecia nazwa ewoluowała w językach kolejnych ludów, które tu żyły: Χίμαιρα → Χειμάρρα → Chimara → Himara → Himarë. Zmieniało się brzmienie. Znaczenie przetrwało. Dziś ikona chimery na tej stronie łączy współczesne nadmorskie miasteczko z jego starożytną tożsamością – miejscem ukształtowanym przez dzikie góry, górskie potoki i niespokojne morze.
Pełną historię ewolucji tej nazwy znajdziesz w artykule Nazwa Himara.
Odkryj krainę Chimery
Ten sam dziki krajobraz, który zrodził mit, do dziś nadaje charakter temu wybrzeżu.