De kleine beboste eilandjes op een steenworp afstand van het strand van Ksamil zijn het beeld dat Albanië op Instagram heeft gezet. De vraag die er het vaakst over gesteld wordt, krijgt zelden een helder antwoord: kun je er gewoon naartoe zwemmen?
Albanezen noemen ze de drie eilanden, tre ishujt of kortweg 3 ishujt, en Google Maps markeert het dichtstbijzijnde tweetal als de Twin Islands van Ksamil. Kun je erheen zwemmen? Ja, naar de meeste wel, en het is echt een kort stukje. Maar welk eiland, vanaf welk strand, op welk tijdstip, en of je niet beter een boot kunt nemen: die antwoorden lopen meer uiteen dan de ansichtkaarten doen vermoeden. Hier lees je hoe het in de praktijk zit.
De eilandjes in één oogopslag
| Afstand tot de kust | Hoe kom je er | Wat vind je er | |
|---|---|---|---|
| De tweelingeilanden (dichtstbijzijnde paar) | ~70 m | Zwemmen, waterfiets, watertaxi | Kleine strandjes, rotsige randen, een bar in het seizoen |
| Het grotere beboste eilandje | Verder weg | Watertaxi, boot, flink stuk zwemmen | Meer bomen, rustiger, rotsige aanlegplek |
| Het buitenste eilandje | Het verst | Realistisch gezien alleen per boot | Vrijwel onontgonnen |
Meestal worden er vier eilandjes voor Ksamil geteld, al hangt het ervan af wie telt wat nog een eiland is en wat een rots. Je ziet ook vaak "drie": dat slaat op de drie kleintjes vlak bij de kust die iedereen fotografeert. Voor de meeste bezoekers doen alleen het dichtstbijzijnde paar ertoe, en die liggen recht tegenover het hoofdstrand.
De zwemtocht van 100 meter
Het dichtstbijzijnde eilandje ligt zo'n 100 meter uit de kust, de verdere liggen 200-400 m uit, afhankelijk van het strand waar je vertrekt. Wie zich comfortabel voelt in het water, is in een paar minuten aan de overkant, in water dat van juni tot en met september 24-27°C is en de hele weg tot op de bodem helder blijft.
Goed om te weten voordat je vertrekt:
- Waterschoenen. De oevers van de eilandjes zijn rots, geen zand. Na het zwemmen op blote voeten op scherpe kalksteen klimmen is hier de meest voorkomende kleine blessure.
- Niets wat niet waterdicht is, niets wat je niet kunt dragen. Op de eilandjes kun je nergens een tas kwijt. Zwem met een dry bag of laat je spullen bij iemand achter.
- Bootverkeer. In juli en augustus varen er waterfietsen, watertaxi's en af en toe een klein motorbootje door de geul. Zwem doelgericht en blijf zichtbaar: de oversteek zelf stelt weinig voor, het verkeer is het eigenlijke risico.
- Middagwind. 's Ochtends is de geul kalm, na een uur of 14:00 wordt het woeliger, als de zomerbries langs deze kust aantrekt.
Halverwege ligt vaak een zandbank of ondiep stuk waar je kunt staan, waardoor de oversteek een stuk minder spannend is dan de afstand doet vermoeden.
Waterfiets, SUP en watertaxi
Niet iedereen wil zwemmen, en de alternatieven zijn goedkoop.
Waterfiets of SUP-board, ongeveer 500-700 ALL per uur, te huur langs het hoofdstrand. Dit is de beste keuze als je handdoeken, een tas of een kind meeneemt, en je kunt aanleggen, blijven zolang je wilt en terugkeren wanneer het jou uitkomt. Reken in het hoogseizoen rond het middaguur op wachtrijen.
Watertaxi, ongeveer €5-7 retour per persoon, in het hoogseizoen vanaf ongeveer 09:00. De moeite waard voor wie niet zwemt, voor de verder gelegen eilandjes en voor iedereen die liever niet over de logistiek nadenkt. In juli en augustus varen ze zo vaak dat je zelden lang hoeft te wachten.
Boottocht, overdreven als je alleen de eilandjes wilt zien. Wil je een dagje varen, dan is de tocht naar de zuidelijke baaien bij Krorez en Kakome een veel betere besteding van €30-50, want die zijn echt op geen andere manier te bereiken.
Wat er echt op te vinden is
Stel je verwachtingen bij, want de luchtfoto's beloven meer dan er is. De eilandjes zijn klein, bebost en aan de randen grotendeels rotsig, met hier en daar een plukje zand. In het seizoen heeft het dichtstbijzijnde paar meestal een eenvoudige bar; op de verdere is helemaal niets.
Wat ze te bieden hebben, zijn geen voorzieningen maar water. Rond de eilandjes zwem je in het helderste water van Ksamil, langs de rotsige randen snorkel je beter dan waar ook zonder boot, en vanaf een klein eiland terugkijken naar het vasteland is precies waarvoor je kwam.
Neem water mee. Neem schaduw mee als je snel verbrandt. Er is geen winkel.
Timing, en die doet er meer toe dan wat ook
De eilandjes volgen hetzelfde ritme als de rest van Ksamil, alleen nog sterker, omdat ze klein zijn en snel vollopen.
- Voor 10:00. Het beste moment in de zomer. Spiegelglad water, lege rotsen, geen waterfietsen in de geul.
- 10:00-16:00 in juli en augustus. De strandjes lopen precies zo vol als die op het vasteland, de geul is druk en schaduw is er nauwelijks. Dit is de versie waar mensen over klagen.
- Na 16:30. De dagjesmensen vertrekken, het water is op z'n warmst, en het licht dat over de eilandjes zakt is de reden dat iedereen deze plek fotografeert.
In mei, juni en september verdwijnt het hele timingprobleem grotendeels. Vooral september geeft je water van 24-25°C en een geul waar bijna niemand is.
Vanaf welk strand vertrek je
Niet elk stuk kust van Ksamil ligt even gunstig ten opzichte van de eilandjes. De centrale baaien liggen recht tegenover het dichtstbijzijnde paar, en daar staan ook de verhuurders van waterfietsen en de watertaxi's. Dit is het praktische vertrekpunt, en tegelijk het drukste.
Wil je rustiger beginnen, loop dan naar het zuiden. De baaien richting Butrint hebben minder voorzieningen en minder mensen, al is de zwemtocht vanaf daar langer en liggen de eilandjes er schuiner tegenover. Onze gids voor de stranden van Ksamil bespreekt elk stuk, en in het hoogseizoen geldt overal dezelfde regel: elke tien minuten lopen levert je ongeveer een uur ruimte op.
Zijn ze het waard?
Eerlijk gezegd: ja, maar niet als hoogtepunt van je reis.
De eilandjes zijn een echt heerlijk uurtje of twee. Een korte zwemtocht naar een klein eiland in kristalhelder water is voor vrijwel niets leuker dan bijna alles wat je aan deze kust kunt doen. Een bestemming op zich zijn ze niet: er zijn geen voorzieningen, en half augustus is het er net zo druk als op het strand waar je vandaan kwam.
Zie ze als onderdeel van een dag in Ksamil in plaats van het hele doel, ga vroeg of laat, en ze stellen nooit teleur. Onze eerlijke review van Ksamil zegt hetzelfde over het dorp als geheel.
Praktische tips
- Alleen contant voor waterfietsen en watertaxi's. De dichtstbijzijnde betrouwbare geldautomaten staan in Saranda.
- Geen strandwacht. De oversteek is kort maar zonder toezicht; schat je eigen zwemkunst eerlijk in en laat kinderen niet alleen oversteken.
- De zon op de rotsen is fel. Op de eilandjes is weinig schaduw en de kalksteen weerkaatst. Een UV-shirt werkt beter dan steeds opnieuw insmeren.
- Überhaupt in Ksamil komen. De bus vanuit Saranda kost 150-200 lek en rijdt in de zomer ongeveer elk uur, en parkeren in Ksamil is in het hoogseizoen een probleem op zich.
Waar overnacht je om er vroeg bij te zijn
Het hele voordeel zit hem in voor 10:00 op het strand zijn, en dat is veel makkelijker als je in Ksamil slaapt dan wanneer je als dagjesmens uit Saranda komt.
Vergelijk accommodaties bij de centrale stranden van Ksamil. Powered by Stay22.
Hotels per budget zet de opties op een rij, en de vergelijking Saranda of Ksamil helpt je bepalen of je hier überhaupt je uitvalsbasis moet kiezen.
Veelgestelde vragen
Kun je naar de eilanden van Ksamil zwemmen?
Ja. Het dichtstbijzijnde eilandje ligt zo'n 100 meter uit de kust. Voor een zelfverzekerde zwemmer is dat een paar minuten in zomerwater van 24-27°C, vaak met een ondiep stuk halverwege. De verdere eilandjes liggen 200-400 m uit de kust. Draag waterschoenen voor de rotsige aanlegplek en let op waterfietsen en watertaxi's in de geul.
Wat kost een watertaxi naar de eilanden van Ksamil?
Ongeveer €5-7 retour per persoon, in het hoogseizoen vanaf ongeveer 09:00. Waterfietsen en SUP-boards zijn een alternatief voor zo'n 500-700 ALL per uur, waarmee je kunt aanleggen en terugkeren wanneer het jou uitkomt. Beide alleen contant.
Hoeveel eilanden liggen er bij Ksamil?
Meestal worden er vier geteld, al is het onderscheid tussen een klein eiland en een grote rots vaag. Alleen het dichtstbijzijnde paar, de tweelingeilandjes tegenover het hoofdstrand, is realistisch zwemmend te bereiken; voor de buitenste heb je een boot nodig.
Wat is er te vinden op de eilanden van Ksamil?
Heel weinig, en dat is juist deel van de charme. Ze zijn klein en bebost, met rotsige randen en plukjes zand, en in het seizoen heeft het dichtstbijzijnde paar meestal een eenvoudige bar. Er zijn geen winkels, nauwelijks schaduw en geen voorzieningen, dus neem water mee.
Wat is de beste tijd om de eilanden van Ksamil te bezoeken?
Voor 10:00 of na 16:30 in juli en augustus, als de geul kalm is en de strandjes leeg zijn. Tussen 10:00 en 16:00 lopen ze in het hoogseizoen net zo vol als het vasteland. In mei, juni en september maakt de timing veel minder uit.
Kortom
De eilandjes van Ksamil zijn een zwemtocht van 100 meter, geen excursie. Daardoor zijn de boottochten van €30 die langs het strand worden verkocht hun geld niet waard, en is de watertaxi van €5-7 een prima prijs als je liever niet zwemt. Ga voor tienen of na half vijf, neem waterschoenen mee en niets wat je niet kunt dragen, en zie ze als een fijn uurtje in plaats van een hele dag.
